Сидни Кристофер Элфорд OBE (11 января 1935 – 27 января 2021 [1] ) был изобретателем, инженером по взрывчатым веществам и доктором химии. Доктор Элфорд был председателем Alford Technologies Limited, [2] ведущего мирового поставщика взрывчатых веществ и технологий взрывных зарядов, которую он основал в 1985 году. В 2015 году он был награжден OBE в честь Дня рождения Ее Величества Королевы за заслуги в обезвреживании взрывоопасных предметов. [3]
Alford считается пионером в области водометных дезинтеграторов, приводимых в действие взрывчаткой . Они используются при обезвреживании бомб . Он также разработал известный линейный режущий заряд Dioplex и кумулятивный заряд Vulcan. Взрывчатые заряды Alford являются одними из самых высоко ценимых в отрасли и, как говорят, спасли много жизней. Оборудование Alford использовалось для поддержки операций в Афганистане по противодействию угрозе самодельных взрывных устройств (СВУ).
Элфорд родился в Илфорде , пригороде Лондона, и был одним из двух детей. На ранних этапах Второй мировой войны [4] он переехал со своей семьей в Борнмут на южном побережье, где немецкие авианалеты «наводки и бегство» познакомили его с пулеметным огнем и авиабомбами.
Вернувшись в Илфорд (1942, в возрасте 7 лет), он снова столкнулся с авиабомбами, обычно сбрасываемыми под покровом ночи, и начал собирать фрагменты бомб и зенитных снарядов. Его поиски вознаградились случайной зажигательной бомбой из магналия , тела которой позже стали желанным источником металла для его первых фейерверков. Так зародился интерес Элфорда к взрывчатым веществам и пиротехнике. Однажды Элфорд нашел целый двигатель летающей бомбы в лесу Эппинг. У него была возможность услышать и увидеть летающую бомбу V-1 («Doodlebugs») и ракеты V2 и сравнить и сопоставить их эффекты.
Увлечение технологиями ведения войны, ее причинами и влиянием на культуру вовлеченных в нее народов сохранилось у него до сих пор.
Его профессиональная жизнь началась как химик, и в 1966 году он был удостоен докторской степени Парижского университета (упоминание très honorable) за исследования в области химии растительных продуктов, проведенные в одной из старейших в Европе лабораторий органической химии в Национальном музее естественной истории под руководством профессора Шарля Ментцера. Последующие два года в Токийском университете и университете Васэда дали ему некоторое представление об исследованиях в Японии и языке соответственно.
Вернувшись в Англию в 1969 году, он присоединился к небольшой компании в Пикадилли, которая организовывала клинические испытания диеты, разработанной для астронавтов по заказу НАСА. Эта работа свела его с некоторыми выдающимися врачами, патологами, хирургами и биохимиками, и один из последних, доктор (ныне профессор) Майкл Кроуфорд из Института сравнительной медицины Наффилда, предложил ему место в своем отделе, который специализировался на изучении химии и пищевых последствий жирных кислот в рационе.
Не имея возможности собрать достаточно средств для продолжения исследований, Элфорд переехал из центра Лондона в Хэм в его западном пригороде. «Проблемы» в Северной Ирландии пробудили интерес Элфорда к взрывчатым веществам, и он начал рассматривать более эффективные средства уничтожения самодельных взрывных устройств (СВУ), чем такие устройства, как реактивные гранаты (РПГ) с боеголовками, заполненными цементом. Он экспериментировал с использованием удлиненных газовых баллонов, заполненных жидким углекислым газом и снабженных осевой трубкой, содержащей небольшой заряд взрывчатого вещества, в качестве проникающего разрушителя потенциально закопанных упаковок.
Использование организацией «Черный сентябрь» (BSO) почтовых бомб, одна из которых убила дипломата в израильском посольстве в сентябре 1972 года, побудило его разработать поглощающие взрыв контейнеры на основе вермикулита для небольших подозрительных устройств, которые позволяли перевозить их в относительной безопасности. Предполагалось, что это будут первые взрывные контейнеры такого рода.
В 1974 году визит Службы безопасности привел к тому, что Альфорду предложили работу внештатным переводчиком конференций от Министерства обороны, используя его знание языков и взрывчатых веществ. Это помогло ему и его молодой семье прокормиться, пока он учился на магистра наук о загрязнении окружающей среды в Университете Брунеля .
В 1976 году Королевский институт исследований и разработок вооружений (RARDE) в Форт-Холстеде (позже ставший DSTL) организовал для Wallop Industries (теперь Wallop Defence Systems) предоставление ему помещений для разработки одного из его изобретений, кумулятивного заряда с водной облицовкой и заполнением водой, изначально созданного в его доме и испытанного в его саду, в более ортодоксальной обстановке. Открытия Элфорда были новаторскими в то время и были одними из первых демонстраций использования зарядов с водной облицовкой для противодействия возникающей угрозе СВУ. В ходе этого исследования были сделаны и другие изобретения, но в конечном итоге Элфорд получил письмо, которое он с гордостью сохранил, фактически приказав ему прекратить придумывать новые идеи, поскольку он не работал в Форт-Холстеде.
Не смутившись, Элфорд переехал в Уилтшир на юго-западе Англии и присоединился к Leafield Engineering, где продолжил разрабатывать новые взрывчатые заряды, но понял, что его будущее не в этом, когда руководитель отдела продаж сказал ему, что его устройства работают достаточно хорошо, но некоторые из них, из-за своей новизны, не выглядели так, как будто они будут работать. В это время — в июне 1978 года — Элфорд был избран членом Института инженеров-взрывчатых веществ (IExpE).
Он принял приглашение присоединиться к Hotforge, небольшой компании, которая предоставляла услуги по взрывчатым веществам для нефтяной промышленности, и получил предложение занять должность директора. Таким образом, он смог посвятить себя разработке взрывчатых режущих зарядов. Элфорд спроектировал подводные режущие заряды для стали, которые он использовал для резки цепей, перфорации пластин (используя свои новые трепанирующие заряды) и операций по отделению устья скважины в Северном море для нефтяной промышленности. Его первые эксперименты с использованием гибких линейных разрывных зарядов, которые зависели от столкновения ударных волн, были продемонстрированы и запатентованы.
В середине 1981 года к нему обратились отставной армейский офицер и его коллега, и они основали новую компанию Alflex, первой работой которой стало участие в рекордной экспедиции в Баренцево море, в ходе которой было извлечено 93 процента из примерно пяти тонн золотых слитков с обломков HMS Edinburgh. В течение следующих трех лет он приобрел большой опыт в сносе, вырубая многочисленные кирпичные, бетонные и стальные дымовые трубы. В 1985 году Элфорд основал собственную компанию Sidney Alford Ltd вместе со своей женой Ицуко в качестве содиректора. Он провел множество взрывных работ по сносу таких стальных и бетонных конструкций, как мосты, промышленные здания и, что очень печально с исторической точки зрения, доменные печи на заводе Consett Iron Company , который закрылся в 1980 году. Старые ручные железные затворы под Королевской верфью в Портсмуте и Гибралтарской гаванью были аккуратно взорваны на съемные фрагменты и заменены современными гидравлическими сооружениями. Для спасательных компаний на море проводились и другие подводные операции.
Последующие оперативные работы, выполненные Элфордом, включали спасение на море во время « танкерной войны » в Персидском заливе (1984/8), включая разделку больших нефтяных танкеров, корпуса которых были взорваны Революционной гвардией Ирана и воздушными атаками; эта работа проводилась под иранским флагом в неудобной тесной компании скоростных катеров Революционной гвардии с их тяжелыми пулеметами и РПГ. За этой деятельностью быстро последовало обезвреживание мин, суббоеприпасов и авиабомб сразу после отраженного вторжения Ирака в Кувейт в 1992 году. Первая работа включала разработку заполняемого пользователем линейного режущего заряда в виде комплекта, который стал известен как Dioplex. Кувейт предоставил испытательный полигон для разработки того, что стало Vulcan, используя его заполненный водой конус и его недавно изобретенный магниевый снаряд. [5]
Кумулятивный заряд Vulcan оказался важнейшим в обезвреживании крупных бомб в море Королевским флотом у побережья Шотландии и мин и снарядов ВМС США у Перл-Харбора в 2002–2003 годах, что стало возможным благодаря добавлению компонента, который позволил надежно использовать его под водой. В 2002 году сын Сидни Роланд, выпускник факультета машиностроения, стал директором семейной компании.
Когда война во Вьетнаме наконец прекратилась, стало очевидным огромное количество бомб, сброшенных на Индокитай, а также очень высокая доля тех, которые не взорвались, ударившись о деревья и мягкую почву. Именно по приглашению Mines Advisory Group (MAG) Элфорду в феврале 2000 года удалось вернуться в Лаос, который он впервые посетил во время войны. В сопровождении своего сына Роланда они проверили полезность предшественника Vulcan для обезвреживания более крупных бомб, не разрушая во второй или третий раз деревню, которая была целью во время войны. Это привело к производству самого Vulcan, а затем последовали дальнейшие проверочные и обучающие визиты в Лаос, и были собраны ценные данные, которые способствовали использованию устройства во многих странах.
В 1987 году изобретение и право собственности Элфорда на технологию кумулятивных зарядов с водной облицовкой и выбрасыванием воды были неохотно признаны Министерством обороны Великобритании (MOD). Было достигнуто соглашение с Элфордом, что позволило Министерству обороны Великобритании законно разрабатывать собственную технологию зарядов на водной основе, которая включала идеи Элфорда.
В 2002 году сын Элфорда Роланд Элфорд стал управляющим директором, а Сидни Элфорд стал председателем компании.
1976 – Кумулятивный заряд, заполненный водой и облицованный водой
Использование орудий, использующих холостые патроны для выброса воды из ствола на высокой скорости, было хорошо известно как средство разрушения относительно небольших и тонкокожих целей с относительно низкой вероятностью возникновения детонации или воспламенения. Однако их можно было легко победить с помощью использования более прочных корпусов, таких как те, что сделаны из труб из конструкционной стали. Замена медной оболочки обычных кумулятивных зарядов сначала на загущенную воду, затем на легкоплавкие соли с высокой долей кристаллизационной воды и, наконец, на тонкостенные пластиковые контейнеры с водой, предоставила простой способ создания струй воды с гораздо более высокой скоростью и с соответственно улучшенной проникающей способностью и разрушительной способностью, чем это было возможно при использовании технологии орудийного ствола. Сопутствующие эксперименты показали, что, в отличие от зарядов с металлической облицовкой, кумулятивные заряды, выбрасывающие жидкости, по-прежнему функционировали с полостями, заполненными, а не просто облицованными водой.
Один из ранних экспериментов Элфорда включал огурец, вырезанный в призму с продольной V-образной канавкой с полосой листового взрывчатого вещества позади. Это создавало грубую линейную струю жидкости, способную резать сталь. Из этого заряда было разработано семейство тонкостенных пластиковых контейнеров, в которых взрывчатое вещество было зажато между канавчатым, заполненным водой снарядом и задним заполненным водой компонентом, который действовал как тампер и пламегаситель. Серия серийных моделей, полученных из этого огурца, включает MiniMod, MLVD (Modular Large Vehicle Disruptor) и BootBanger.
1987 – Комплект линейного режущего заряда Dioplex, заполняемый пользователем
Работа Элфорда во время фазы « Танкерной войны » войны в Персидском заливе вдохновила на разработку семейства линейных режущих зарядов, заполняемых пользователем, которые стали известны как Dioplex. Элфорда пригласили попробовать провести операции по резке деформированных корпусов, которые к тому времени, как он прибыл на место происшествия, либо плавали, либо были вытащены на берег острова Сирри . Для этого он спроектировал линейные режущие заряды, которые состояли из полос фанеры, склеенных в удлиненные прямоугольные коробки, с 90-градусным стальным вкладышем внутри. Каждый заряд закрывался приклеенными концевыми частями с отверстиями для детонаторов или детонирующего шнура и фанерной крышкой.
Примитивные, заполняемые пользователем заряды показали себя при резке прочного стального корпуса в воздухе и под водой, и, что неудивительно, вскоре появились и были отправлены более крупные партии для других разбитых танкеров. Вскоре спрос превысил предложение, и поэтому потребовался более быстрый способ производства.
Ранний Dioplex использовал плоский складной пластиковый корпус, и он сразу же поступил на вооружение британской армии. Модели, которые мы знаем сегодня, сделаны из алюминия, экструдированы в форме квадратной буквы U и имеют номинальную ширину 20, 40 и 80 мм. Впоследствии была представлена 30-мм модель. Теперь они входят в число инструментов, которые выбирают для взрывного сноса больших стальных каркасных и армированных зданий.
Название Dioplex было аббревиатурой от Do It Oneself (немного более элитарно, чем DIY), Pliable Explosive. Защищено патентом.
1987 – Фокусный кумулятивный заряд в точке Вулкана
Необходимость точечного фокального проникновения привела к разработке системы заряда в форме Vulcan. После первоначальных экспериментов с использованием предшественника Vulcan для впрыскивания жидкостей, которые реагировали гиперголически с взрывчатым веществом стальных боеприпасов, Элфорд понял, что магниевый конус, который был гораздо более управляем, чем жидкости, необходимые для гиперголической реакции, образовывал струю, которая воспламенялась по мере ее формирования. Было быстро показано, что это обеспечивает простой и надежный способ обеспечения относительно мягкой дефлаграции малых и больших стальных боеприпасов с низкой вероятностью детонации. С тех пор был разработан ряд снарядов для Vulcan для различных других применений.
Защищено патентом.
2002 – Система противоминных мин Vulcan Counter Limpet Mine System (VCLMS) Кумулятивный заряд
На основе кумулятивного заряда Vulcan, VCLMS обеспечивает средства быстрого развертывания Vulcan для надежного использования под водой. VCLMS была разработана для поддержки мероприятий по противоминной борьбе (MCM) и безопасной утилизации таких обычных боеприпасов, обнаруженных на морском дне, как бомбы Второй мировой войны .
2012 – Alford Strip Alford Strip – это высокоэффективный заряд в виде набивной полосы, используемый полицейскими нарушителями для раскалывания и подрыва деревянных дверей и резки многослойных стеклянных окон. Alford Strip – это легкая пластиковая полоса с низкой степенью фрагментации, заполненная инертным гелем на водной основе, который действует как набивочная среда. Современные модели Alford Strip были разработаны сыном доктора Элфорда Роландом Элфордом.
В 2004 году его компания под новым названием Alford Technologies получила Королевскую премию за предпринимательство : инновации за систему кумулятивных зарядов Vulcan. За этим последовала вторая Королевская премия за выдающиеся инновации в 2009 году за разработку фугасных зарядов, заполняемых пользователем, для нейтрализации самодельных взрывных устройств (СВУ). В июле 2020 года ему сообщили, что он получит награду ВМС за выдающиеся заслуги перед обществом от адмирала ВМС США Вера Хаге. Вручение награды было отложено из-за ограничений, связанных с COVID-19.
Во вторник 26 января 2021 года, за день до своей смерти, Сидни был награжден Премией ВМС США «За выдающиеся заслуги перед обществом», высшей наградой, доступной гражданскому лицу. Сидни с нетерпением ждал этого события несколько месяцев, и из-за COVID церемония прошла в командах, где некоторые из его самых старых и близких друзей смогли увидеть его и поговорить с ним. Во многих отношениях, поскольку его здоровье ухудшалось, он ждал церемонии, и это была замечательная закладка в уникальную жизнь.
Бабах, Windfall Films (телевизионный документальный фильм), 1995
День Д: Окончательный конфликт (телевизионный документальный фильм), 2004
Пороховой заговор: Взрывая легенду (ТВ), 2005
«Оружейная наука» (телевизионный документальный фильм), 2007
• Огнестрельное оружие (ТВ документальный фильм), 2007
• Фраги, ананасы и РПГ (телевизионный документальный фильм), 2007
• Бомбардировщик (ТВ документальный фильм)
«Оружие будущего» (телевизионный документальный фильм), 2007
• No Escape с участием GateCrasher – атака на пробитие стены
• Защитники с BootBanger – зарядное устройство для открытия багажника автомобиля
• Миссия «Невидимка» с Кракатау – кумулятивный заряд
Генералы на войне, 2009
Взрывы: как мы потрясли мир (телевизионный документальный фильм), 2010
Пассажир на месте 19А (телесериал), 2010
Взрыв теории, 2011
Dambusters: Создание прыгающей бомбы (телевизионный документальный фильм), 2011
Бомбардировка плотин Гитлера (сериал), 2012
Галлилей (ТВ, текущие события), 2012 г.
Искусственный дом Кевина МакКлауда, 2012 г.
Искусственный дом Кевина МакКлауда, 2013 г.
Кровавые истории: Заговор Наполеона, 2013