Сильвия Терес Сейер — профессор химии в Массачусетском технологическом институте , возглавляет кафедру химии имени Джона К. Шиэна . До 2006 года она занимала кафедру химии Национальной академии наук .
Сейер окончил колледж Хоуп в Голландии, штат Мичиган, в 1974 году со степенью бакалавра химии. [1] В 1979 году ей была присвоена степень доктора философии. по химии из Калифорнийского университета в Беркли . Ее советниками были Ю. Т. Ли и Габор Соморджай . С 1979 по 1981 год она была научным сотрудником Национального бюро стандартов (ныне Национальный институт стандартов и технологий ).
Сейер поступила на факультет Массачусетского технологического института в 1981 году. В 1987 году она стала постоянным сотрудником.
В 1994 году Сейер была одной из 16 женщин-преподавателей Школы естественных наук Массачусетского технологического института, которые составили и подписали письмо тогдашнему декану естественных наук (ныне канцлеру Беркли) Роберту Биржено, которое начало кампанию по выявлению гендерных проблем и борьбе с ними. дискриминация в Массачусетском технологическом институте. [2]
В 2004 году MIT проводил поиск нового президента, и она была назначена в состав Консультативного комитета факультета корпорации MIT. Следующим президентом Массачусетского технологического института корпорация выбрала Сьюзен Хокфилд , нейробиолога из Йельского университета .
В следующем году она была назначена заместителем руководителя химического факультета Массачусетского технологического института.
1 июля 2010 года она стала главой химического факультета, заявив: «Моя цель - способствовать приверженности химического факультета выдающимся химическим исследованиям и образованию, установленным многими выдающимися руководителями отделов и преподавателями». [3]
Сейер — физико-химик, чьи основные исследовательские интересы лежат во взаимодействии молекул с поверхностями. Эта работа выполняется в среде сверхвысокого вакуума, поскольку в противном случае окружающие газы или жидкости изменили бы исследуемую поверхность. Это позволяет однозначно идентифицировать реактивные виды и интересующие процессы. Эти поверхности могут быть шаблонами для наномеханических устройств или катализаторами химических реакций. Центральной темой ее работы является понимание так называемого «разрыва давления», несоответствия, наблюдаемого между реакциями, протекающими под высоким давлением, и соответствующим отсутствием реакций, наблюдаемым в условиях сверхвысокого вакуума.
Ее вклад в науку о поверхности включает открытие процессов, вызванных столкновениями на поверхностях, при которых энергичный нейтральный атом благородного газа сталкивается с поверхностью, предварительно покрытой адсорбатом, вызывая реакцию между поверхностью и адсорбатом. Наблюдаемые реакции включают диссоциацию, десорбцию и абсорбцию в объем субстрата. Кроме того, она обнаружила, что спектроскопию потерь энергии электронов можно использовать для обнаружения частиц, поглощенных в объеме подложки, а также для различения объемных и поверхностных частиц. Это открыло ей путь к открытию того, что атомы водорода, поглощенные объемом образца никеля, являются ключевым реагентом в гидрировании ненасыщенных углеводородов. Другое важное открытие связано с реакцией молекул фтора с поверхностью кремния (реакция, которая является ключевой для травления полупроводниковых устройств), при которой поверхность кремния отрывает атом фтора от падающей молекулы фтора , а оставшийся атом фтора рассеивается в газовую фазу. . Это противоположность механизму Эли-Ридила , одному из фундаментальных механизмов химических реакций на поверхности газа.
До того, как возглавить кафедру химии Джона К. Шиэна, Сейер с 1985 по 1988 год занимал должность кафедры развития карьеры в классе 1943 года, а с 1991 по 1996 год - профессора энергетики Фонда В.М. Кека .
В 1988 году она была награждена премией Гарольда Э. Эдгертона , Мемориальной премией Бейкера за выдающиеся достижения в области преподавания на бакалавриате и премией молодого ученого от Американской ассоциации женщин-университетов . В 1993 году Сейер был удостоен Нобелевской премии Американского химического общества и премии Школы естественных наук за преподавание. В 1998 году она была научным сотрудником факультета MacVicar.
Сейер является членом Национальной академии наук , Американского физического общества и Американской академии искусств и наук . Она читала лекции по Ленгмюру в Американском химическом обществе и читала лекции в Фонде Уэлча.
26 мая 2007 года ей была вручена премия Уилларда Гиббса за исследования в области гетерогенного катализа.