Симби (также Cymbee , Sim'bi, мн. ч. Bisimbi ) — дух воды и природы в Центральной Африке в традиционной религии Конго , а также в духовных традициях африканской диаспоры , таких как Худу на юге США и Пало на Кубе. Симби исторически идентифицировались как водные люди или русалки, керамика, змеи, тыквы и огонь. Из-за принудительного переселения народов банту из Африки в Америку почитание симби существует и сегодня в таких странах, как США, Бразилия, Куба и Гаити.
Хотя существует мало письменных исторических записей слова simbi , существует консенсус, что оно возникло в банту-говорящих и конго-говорящих общинах и почти наверняка начиналось как средство для них понять духовную природу окружающего мира. [1] Некоторые полагают, что слово simbi происходит от simba , слова из языка киконго, которое означает «держать, хранить, сохранять». [1] Похожая фраза isimba ia nsi , которая переводится как «выдающийся человек в общине», была записана в раннем словаре киконго в семнадцатом веке. Эта фраза и другие, такие как kisímbi kinsí , которая переводится как «очень старый человек, который не умирает», являются одними из самых ранних свидетельств духовной связи бисимби с землей живых и землей мертвых. [1] Слово basimbi также переводится как «хранители», а фраза isimba ia nsi позже стала «хранителями земли». [1]
Народ баконго традиционно верят, что бисимби — это магические духи воды (на языке киконго : nkisi mia mamba ), которые могут появляться как человек, змея, глиняная посуда, лоза калабаса или калунга , искра огня, похожая на искру, породившую вселенную в мифологии сотворения мира Конго . [2] Также были утверждения о том, что бисимби появляются как птицы, искривленные деревья и существа, похожие на русалок . [1] Они рассматриваются как хранители природы и посредники, которые путешествуют по линии калунга между Ку Секе , физическим миром живых, и Ку Мпемба , духовным миром предков. Бисимби также считаются духовными проводниками, использующими повествование и устную традицию для связи живых с предками и их историей. [2] Уподобление живых старейшин бисимби во фразе kisímbi kinsí подчеркивает важность старейшин баконго для духовного благополучия общины и передачи их верований от одного поколения к другому. [1]
Вера в то, что бисимби «обитают в скалах, оврагах, ручьях и прудах и способны влиять на плодородие и благополучие тех, кто живет в этом районе» [2], была перенесена в Соединенные Штаты порабощенными народами баконго и мбунду . [1] Поскольку сорок процентов африканцев, вывезенных во время трансатлантической работорговли [3], прибыли из бассейна реки Конго в Центральной Африке , и бисимби стали почитаться в Соединенных Штатах в чернокожих американских общинах в традиции Худу по всему американскому Югу . [2] [4] Некоторые черные церкви молились духам симби, происходящим из Конго, во время крещения , и считалось, что духи симби присутствовали, когда прихожан окунали в воду и мыли. Это верование подчеркивало центральноафриканское влияние на христианское крещение, слияние как традиционных африканских, так и новых духовных практик чернокожих американцев и развивающуюся природу духовности чернокожих в Америке. [5] [6]
Академические исследования плантаций Пуши и Вудбу в Южной Каролине показали, что среди порабощенных афроамериканцев сохранилась вера в африканских водных духов. Обе плантации «теперь находятся под водами озера Молтри ». [2] Самая ранняя известная запись о духах симби была сделана в девятнадцатом веке Эдмундом Раффином , который был богатым рабовладельцем из Вирджинии и отправился в Южную Каролину, «чтобы сохранить рабовладельческую экономическую систему жизнеспособной посредством сельскохозяйственной реформы». [2]
«На плантации Пуши на канале Санти, недалеко от Вудбу, Раффин заявил, что молодой раб поздно ночью пошел к фонтану за водой и был очень напуган цимби (водным духом Симби), который бегал вокруг фонтана. Хотя Раффин нашел немного свидетелей появления цимби, он заявил, что рабы, как правило, верят, что они часты и многочисленны. Часть суеверия заключалась в том, что для любого, кто видел их, было плохой приметой «рассказать об этом случае или упомянуть о нем; и что его смерть будет неизбежным наказанием, если он расскажет о встрече в течение нескольких недель после этого». Другой случай с рабом говорил, что у духов Симби длинные волосы. [2]
В фольклоре чернокожих американцев у народа гулла -гичи в низменности Каролина есть детская история под названием « Сьюки и русалка» о девочке по имени Сьюки, которая встречает русалку по имени Мама Джо. Мама Джо в этой истории помогает и защищает Сьюки и финансово поддерживает ее, давая ей золотые монеты. Эта история происходит от веры в духов Симби в Центральной Африке, которые пришли в Соединенные Штаты во время атлантической работорговли . В Африке духи природы Симби защищают и обеспечивают богатствами своих последователей. В Центральной Африке есть народные истории о людях, встречающих русалок. [7]
Вера в бисимби также существует в традиционных духовных практиках Гаити . Хотя гаитянское вуду известно своими западноафриканскими влияниями, в первую очередь из Бенина и Нигерии, оно также содержит центральноафриканские влияния из Камеруна , Демократической Республики Конго и Анголы в форме бисимби. Хотя часто упоминается как lwa , бисимби, такие как Мами Вата , Нсимба и Нзузи, по-прежнему являются nlongo , или священными, в традиционной гаитянской духовности и культуре. [8] [9]
В афро-кубинской религии, называемой Пало , бисимби называются Нкитас . Они являются божествами всех аспектов природы, таких как озера, леса или горы. [10]