Симона Кусто (урождённая Мельхиор ; 19 января 1919 – 1 декабря 1990) была французским исследователем. Она была первой женщиной -аквалангистом и акванавтом , а также женой и деловым партнёром подводного исследователя Жака-Ива Кусто . [1]
Хотя Симона никогда не появлялась в серии «Подводный мир Жака Кусто» , она сыграла ключевую роль в операции на море. Она была матерью, целительницей, медсестрой и психиатром для чисто мужской команды в течение 40 лет, ее прозвище было «La Bergère» — Пастушка. Она привела Жака к мужчинам и деньгам, которые построят его изобретение — акваланг, она помогла купить их любимый корабль «Калипсо» , спасла корабль во время шторма и убедилась, что каждая экспедиция достигла своей цели.
Симона родилась 19 января 1919 года в Тулоне , Франция . Ее отец Анри Мельхиор и оба деда Жюль Мельхиор (по отцовской линии) и Жан Бэме (по материнской линии) были адмиралами французского флота . Мать Симоны — Маргарита Мельхиор (урожденная Бэме), которую ласково называли Гитте. У нее было два брата: Морис и близнец Симоны, Мишель.
В 1924 году Анри Мельхиор, будучи директором Air Liquide (главный производитель промышленных газов во Франции), перевез свою семью в Кобе, Япония . Симона выучила японский язык в возрасте пяти лет.
Симона познакомилась со своим будущим мужем Жаком на коктейльной вечеринке в 1937 году. Ему было 26 лет, а ей — 17. Они поженились в Доме инвалидов Сен-Луи в Париже 12 июля 1937 года.
После медового месяца в Швейцарии и Италии Кусто поселились в Ле Мурийоне , районе Тулона . У них было двое сыновей, Жан-Мишель (родился 6 мая 1938 года) и Филипп Пьер (30 декабря 1940 года – 28 июня 1979 года). Оба сына родились на кухонном столе семьи.
В 1942 году отец Симоны обеспечил финансирование и производственную экспертизу Эмиля Ганьяна из Air Liquide для создания акваланга Жака Кусто . Симона косвенно стала ключом к этому важному шагу в истории дайвинга. В 1943 году она присутствовала на испытании прототипа акваланга в реке Марна недалеко от Парижа. Новое изобретение использовалось для обнаружения и обезвреживания вражеских мин после Второй мировой войны .
Подводные исследования и разведка семьи Кусто привели к покупке тральщика «Калипсо» 19 июля 1950 года. Томас Лоэль Гиннесс купил судно и сдал его в аренду Жаку за доллар в год. Симона продала свои фамильные драгоценности за топливо для «Калипсо» , а свою шерсть — за компас и гироскоп. [2] «Калипсо » отправился в свой первый рейс в Красное море в 1952 году . Симона была единственной женщиной на борту.
В 1963 году Симона стала первой в мире женщиной- акванавтом , прожив в Доме Морской Звезды, подводной среде обитания , в течение последних четырех дней проекта Conshelf II . [3]
Описывая свою жену, Жак-Ив Кусто сказал: «Она была самой счастливой вне досягаемости камер, в вороньем гнезде Калипсо , например, осматривая море в поисках китов. Ничто не могло ускользнуть от нее». Он продолжил: «Она живет, чтобы проводить час за часом на ветру и солнце, наблюдая, думая, пытаясь разгадать тайну моря». [4] Симона умерла в 1990 году от рака. Она получила полноценные военные похороны, во время которых ее прах был развеян над морем Монако.
8 марта 2021 года в Международный женский день Зал славы женщин-дайверов объявил о запуске нового исследовательского гранта имени французской дайверши Симоны Мельхиор-Кусто. [1]