Blue –Gray Football Classic — ежегодный матч всех звёзд американского студенческого футбола, проводившийся в Алабаме , обычно в конце декабря и часто в Рождество . Детище легенды студенческого футбола Алабамы Чэмпа Пикенса , [1] соревнование началось в 1939 году и проводилось ежегодно до 2001 года, за исключением 1943 года из-за Второй мировой войны. [2]
Все игры, за исключением финального состязания, были сыграны в Cramton Bowl в Монтгомери, штат Алабама , под эгидой Montgomery Lions Club . Игра не проводилась в 2002 году, затем была ненадолго возобновлена в 2003 году на стадионе Movie Gallery в Трое, штат Алабама . Из-за отсутствия крупного телевизионного спонсора игра была впоследствии прекращена.
Формат сталкивал игроков, которые учились в колледжах в штатах бывшей Конфедерации , "Grays", которые носили белые майки, против игроков, которые учились в школе в северной половине страны, "Blues", которые носили синие майки, а также иногда включали игроков из западных команд. Обе команды носили серые брюки. В этой игре играли только пожилые люди, потому что это был их первый опыт в профессиональном футболе, так как им платили за участие.
Игра почти всегда была первой крупной студенческой игрой всех звезд года. По этой причине было трудно получить некоторых звезд колледжей, потому что многие из них готовились в то же время к играм в боуле со своими постоянными командами. Кроме того, многие потенциальные игроки предпочитали проводить Рождество дома. В более поздние годы игры большинство игроков приходили из команд с проигрышными показателями и из небольших школ, которые не играют в футбол NCAA Division I. Classic давал этим игрокам возможность быть замеченными скаутами NFL и другими, у кого, возможно, не было возможности наблюдать за ними ранее. Большинство таких игроков теперь посещают NFL Combine для оценки.
Игра медленно десегрегировалась . В 1963 году NBC , которая транслировала игру большую часть своего времени, исключила ее из расписания, когда Lions Club отказался ее интегрировать. [3] [4] Игра десегрегировалась в 1965 году, что, в свою очередь, убедило CBS вести телетрансляцию. [5] [6] С тех пор в Classic было много афроамериканских звезд из небольших, менее известных школ (включая многие исторически черные колледжи и университеты ). Джерри Райс играл в игре 1984 года и был назван самым ценным игроком.
Однако лидеры движения за гражданские права жаловались, что принуждение афроамериканских игроков из южных колледжей и университетов представлять бывшую Конфедерацию было и бесчувственным, и оскорбительным. Также в конце 1960-х годов, в результате растущего общественного недовольства войной во Вьетнаме , активисты движения за мир осудили конкурс как прославляющий войну и милитаризм . Перед игрой 1969 года была организована большая сидячая забастовка за мир, которая фактически заблокировала ворота на стадионе, в результате чего протестующие были насильно удалены, жестоко избиты и арестованы полицией. Начало игры было отложено более чем на час, и только часть игры транслировалась по телевидению. В течение следующих трех лет войска Национальной гвардии Алабамы были развернуты на стадионе для поддержания порядка по приказу губернатора Джорджа Уоллеса .
Classic также пошла на множество уступок, чтобы сделать ее более удобной для телевидения. В 1975 году Mizlou Television Network , которая транслировала игру в том году, сократила игровые часы на три минуты, сократив первую четверть до 12 минут. [7] Комитет Classic, возмущенный изменением (и обвинением в том, что часы были замедлены, чтобы позволить провести победный розыгрыш), взял под свой контроль игровые часы для будущих игр, чтобы подобный инцидент не мог повториться. [8] В игре также использовалось «правило розыгрыша»: после того, как любая из команд набирала очки (путем сейфти, тачдауна, филд-гола или возврата заблокированных попыток PAT), если одна из двух команд проигрывала с разницей в десять или более очков, она получала начальный удар, чтобы игра оставалась близкой и не допустить потери зрителей, что часто происходит в односторонних играх. Начиная с 1979 года (а иногда и до этого) игра проводилась в Рождество , что, возможно, ограничивало количество зрителей, но гарантировало трансляцию матча по телевидению в то время, когда потенциальная аудитория была велика.
Игра не проводилась в 2002 году после того, как давний спонсор Kelly Springfield Tire (дочерняя компания Goodyear Tire and Rubber Company ) под давлением лидеров движения за гражданские права, угрожавших бойкотом, решила прекратить спонсорство, а Lions Club не смог вовремя найти нового спонсора. Однако в любом случае маловероятно, что игра была бы проведена в том году из-за плохого состояния Cramton Bowl: стадион, построенный в 1923 году, не обслуживался должным образом на протяжении многих лет, и к этому времени он буквально разваливался.
Lions Club сыграли важную роль в возрождении игры на стадионе Movie Gallery (ныне Veterans Memorial Stadium ) университета Трои , в 50 милях к югу от Монтгомери. Обычно считалось, что Lions Club и другие хотели бы вернуть игру в Монтгомери, но решили этого не делать, поскольку не смогли найти подходящую замену в районе Монтгомери.
Cramton Bowl был окончательно отремонтирован в 2011 году; новый стадион ASU был также построен в то же время. В декабре 2014 года Cramton Bowl начал принимать Camellia Bowl — выпуск 2020 года состоялся в Рождество, вернув студенческий футбол на площадку в праздник впервые за 19 лет.
Было сыграно 64 футбольных классики Blue–Gray: Grey выиграли 33 игры, Blue выиграли 29 игр, и две игры были сыграны вничью. Все игры проходили в Монтгомери, Алабама , за исключением игры 2003 года, которая проходила в Трое, Алабама . [9]
