В археологии скальные жилища — это жилища, образованные с помощью ниш или пещер в высоких скалах , а иногда с помощью раскопок или дополнений в виде каменной кладки. Археологи различают два особых типа скальных жилищ: скальный дом , который фактически построен на уровнях в скале, и кават , который вырыт, используя естественные углубления или отверстия. [1]
Под скальной архитектурой обычно подразумевают довольно величественные храмы, а также гробницы, высеченные в скале, хотя, например, пещеры Аджанты в Индии, датируемые II в. до н. э. — V в. н. э., вероятно, служили пристанищем для нескольких сотен буддийских монахов и были высечены в скале, как и пещеры Могао в Китае.
Знаменитые скальные жилища встречаются по всему миру. В Китае пещеры Гуйацзюй, расположенные недалеко от Дунменыин , округ Яньцин , Пекин, представляют собой пещерный комплекс из множества высеченных в скале жилищ, которые образуют сообщество. [2] В Соединенных Штатах и Мексике, среди каньонов юго-запада, в Аризоне , Нью-Мексико , Юте , Колорадо и Чиуауа , некоторые скальные жилища все еще используются коренными американцами . Было много дискуссий относительно их древности, но современные исследования не находят определенных оснований для отнесения их к более ранней культуре, отличной от предков современных людей пуэбло . [ необходима цитата ] Район, в котором они встречаются, совпадает с тем, в котором были обнаружены другие следы племен пуэбло. Используемые ниши часто имеют значительные размеры, встречаются в скалах высотой до тысячи футов и к ним можно добраться по каменным ступеням или бревенчатым лестницам. [1]