Skee-Ball — аркадная игра и одна из первых игр-искуплений . В нее играют, катая мяч по наклонной дорожке и через горб «ball-hop» (напоминающий трамплин ), который забрасывает мяч в кольца -яблочко . Цель игры — набрать как можно больше очков, попадая мячом в отверстия в кольцах, которые имеют постепенно увеличивающуюся ценность очков по мере того, как кольцо находится выше.
Skee-Ball был изобретен и запатентован в 1908 году Джозефом Фурестье Симпсоном, жителем Вайнленда, штат Нью-Джерси . [1] 8 декабря 1908 года Симпсон получил патент США 905 941 на свою «Игру». [1] Симпсон лицензировал игру Джону У. Харперу и Уильяму Найсу-младшему, которые создали компанию Skee-Ball Alley Company и начали продавать игры на тридцать два фута в начале 1909 года. [2] Первая реклама Skee-Ball появилась 17 апреля 1909 года в журнале Billboard . [3] Примерно через два месяца была продана первая дорожка. [4] В течение следующих нескольких лет дорожки продолжали медленно продаваться.
В январе 1910 года Найс неожиданно умер, оставив Харпера без необходимого финансирования для продвижения. [5] Компания боролась за выживание в течение оставшейся части 1910, 1911 и 1912 годов. Симпсон работал с Харпером, но им было трудно добиться какого-либо прогресса, и к декабрю 1912 года Skee-Ball Alley Company была на грани банкротства. [6]
В 1910 году Джонатан Дикинсон Эсте влюбился в игру, [7] и в 1913 году он помог Симпсону и Джону У. Харперу оживить компанию. [8] Эсте установил две аллеи в Принстоне, недалеко от университета, чтобы посмотреть, насколько хорошо они будут работать. [9] Через несколько недель интерес к игре угас, но в 1914 году Эсте установил Skee-Ball в арендованном помещении на набережной Атлантик -Сити . [9] Он выкупил патент и все права на игру у Симпсона, основал The JD Este Company для создания и продвижения игры и нанял Харпера в качестве генерального менеджера. [10] В 1917 году Эсте поступил на военную службу и передал управление компанией своим деловым партнерам. [11] После своего возвращения в 1919 году он продал The JD Este Company своим партнерам и вышел из бизнеса. [12]
Деловые партнеры Эсте переименовали компанию в «Skee-Ball Company». [13] Они занимались производством и распространением игры до 1928 года, когда игра была продана Герману Бергоффену, Хьюго Пизену и Морису Пизену, которые основали National Skee-Ball Company. [14] В 1929 году National Skee-Ball Company из Кони-Айленда, штат Нью-Йорк , зарегистрировала торговую марку Skee-Ball. [15] [16]
National Skee-Ball Company организовала первый национальный турнир по ски-болу на стадионе Skee-Ball в Атлантик-Сити. [17] Турнирные дорожки были короче, чем дорожки, которые построил Симпсон. Более ста участников получили право играть в турнире. Победителям были вручены призы в размере 2400 долларов. [18]
В 1935 году Бергоффен неожиданно умер в Атлантик-Сити, оставив Хьюго и Мориса Пизена управлять National Skee-Ball Company. [19] В июне 1936 года компания Rudolph Wurlitzer Manufacturing Company выкупила все права на игру и создала игровое подразделение. [20] Wurlitzer изготовила более пяти тысяч дорожек для игры в ски-бол и начала продавать их в декабре 1936 года, [21] но они прекратили производство дорожек в 1937 году, поскольку спрос ослаб. [22] Начиная с 1942 года, Wurlitzer переключила свое внимание с развлекательных устройств на военные нужды, создавая оборудование для правительства Соединенных Штатов. [22]
Когда война подходила к концу, Philadelphia Toboggan Company (PTC) связалась с Wurlitzer, чтобы спросить о лицензировании прав на Skee-Ball или о его прямой продаже. [23] К январю 1946 года PTC стала новым владельцем и производителем Skee-Ball. [24] Это продолжалось до 1977 года, когда Skee-Ball, Inc. была выделена из PTC под тем же владельцем. [25] К 1984 году Джо Сладек и три других партнера купили компанию. [26] В течение следующих нескольких лет Сладек выкупил своих партнеров и переименовал компанию в Skee-Ball Amusement Games Inc. [26] В феврале 2016 года Bay Tek Games, Inc. из Пуласки, штат Висконсин , приобрела Skee-Ball Amusement Games, Inc., приобретя в процессе права на унаследованную игру Skee-Ball и торговую марку, и перенесла свое производство в Пуласки. [27]
Super Ball!! , версия Skee-Ball, была ценовой игрой на американском игровом шоу The Price Is Right с 1981 по 1998 год.
Skee-Ball теперь является социальным видом спорта, в который играют в барах Северной Америки, с лигами, формирующимися под различными знаменами. В последние годы он вдохновил развитие профессионального Woodball , спортивной версии игры, известной своим уникальным сочетанием мастерства и стратегии. [28]
Пляжная версия Skee-Ball, в которую играют в Каролинах , с подсчётом очков, напоминающим Cornhole , называется Flyball. Изобретатели впервые опубликовали её в социальных сетях в марте 2023 года. [29]
Геймплей различается в зависимости от конкретного автомата, но обычно игрок, после вставки соответствующей оплаты, получает очередь из (обычно девяти) шариков, сделанных либо из полированного мазонита , либо из тяжелого пластика, и каждый приблизительно три дюйма в диаметре. У каждого автомата есть наклонный пандус длиной 10–13 футов, по которому игрок должен катить шарики. Внезапное увеличение наклона в конце пандуса (называемое «ball-hop») запускает шарики над плоскостью пандуса к ряду колец, которые направляют шарики в отверстия с различной стоимостью очков, причем самые маленькие и труднодоступные обычно дают больше всего очков. Автомат выдает игроку купоны на основе пороговых значений очков либо во время игры, либо после ее окончания. Купоны обычно обмениваются в игровом зале на призы . Некоторые автоматы присуждают большие бонусы в виде купонов игрокам, которые достигают или превосходят опубликованный высокий счет.
На передвижном карнавале Midways призы обычно выигрываются, набрав определенное минимальное количество очков в одной игре. Для этого требуется, чтобы сопровождающий выдавал призы сразу по окончании игры, что необычно для игровых автоматов. Обычно несколько маленьких призов можно обменять на средние призы, а несколько средних — на большие. Идеальные или почти идеальные результаты приносят самый большой из доступных призов, в то время как очень низкие результаты могут вообще ничего не принести.
