Фактор скорости ( VF ), [1] также называемый скоростью распространения волны или скоростью распространения ( VoP или ), [2] среды передачи представляет собой отношение скорости, с которой волновой фронт (электромагнитного сигнала, радиосигнала , светового импульса в оптоволокне или изменения электрического напряжения на медном проводе ) проходит через среду, к скорости света в вакууме. Для оптических сигналов фактор скорости является обратной величиной показателя преломления .
Скорость радиосигналов в вакууме , например, равна скорости света , поэтому коэффициент скорости радиоволны в вакууме равен 1,0 (единице). В воздухе коэффициент скорости составляет ~0,9997 . В электрических кабелях коэффициент скорости в основном зависит от изоляционного материала (см. таблицу ниже).
Использование терминов «скорость распространения» и «скорость распространения волны» для обозначения отношения скоростей ограничивается компьютерными сетевыми и кабельными отраслями. В общем научном и инженерном контексте эти термины следует понимать как истинную скорость или быстроту в единицах расстояния за время [3] , тогда как для отношения используется фактор скорости .
Коэффициент скорости является важной характеристикой средств связи, таких как кабели категории 5 и линии радиопередачи . Пленумный кабель передачи данных обычно имеет коэффициент скорости от 0,42 до 0,72 (от 42% до 72% скорости света в вакууме), а вертикальный кабель — около 0,70 (приблизительно 210 000 000 м/с или 4,76 нс на метр).
Некоторые типичные коэффициенты скорости для кабелей радиосвязи, приведенные в справочниках и текстах, приведены в следующей таблице: [8] [9]
VF равен обратной величине квадратного корня диэлектрической проницаемости ( относительной диэлектрической проницаемости ) или материала, через который проходит сигнал:
в обычном случае, когда относительная проницаемость , , равна 1. В самом общем случае:
в состав которого входят необычные магнитопроводящие материалы, такие как феррит .
Коэффициент скорости для линии передачи без потерь определяется по формуле:
где — распределенная индуктивность (в генри на единицу длины), — емкость между двумя проводниками (в фарадах на единицу длины), — скорость света в вакууме.
VF равен обратной величине показателя преломления среды, обычно оптического волокна .