Джон Меткалф (15 августа 1717 г. – 26 апреля 1810 г.), [1] известный как Слепой Джек из Кнерсборо или Слепой Джек Меткалф , был первым профессиональным строителем дорог, появившимся во время промышленной революции . Ослепший в возрасте шести лет, Меткалф прожил насыщенную жизнь, что было задокументировано в его собственном рассказе незадолго до его смерти. Он был опытным ныряльщиком, пловцом, игроком в карты и скрипачом, но более известен в период между 1765 и 1792 годами, когда он построил около 180 миль (290 км) платной дороги , в основном на севере Англии, и как таковой, он стал известен как один из отцов современной дороги .
Его работа на дорогах севера была увековечена в пабе, названном в его честь, в центре города Нерсборо установлена статуя, а часть автомагистрали A658 в Харрогейте названа « Путь Джона Меткалфа» .
Меткалф родился в бедной семье в Кнаресборо в Йоркшире , Англия, 15 августа 1717 года. Его отец был коневодом. В возрасте шести лет Джон потерял зрение после заражения оспой ; ему давали уроки игры на скрипке , чтобы обеспечить себе возможность зарабатывать на жизнь в будущем. [2] Он стал опытным скрипачом и сделал это своим заработком в ранние взрослые годы. В 1732 году, в возрасте 15 лет, Меткалф сменил некоего мистера Моррисона на посту скрипача в таверне Queen's Head в Харрогейте . Моррисон играл там в течение 70 лет. [ нужна цитата ] Меткалф любил лошадей и подрабатывал торговлей лошадьми . Несмотря на слепоту, он занимался плаванием и дайвингом, петушиными боями , игрой в карты, верховой ездой и даже охотой. [3] Он так хорошо знал свою местность, что ему платили за работу в качестве гида для посетителей.
Когда ему было 20, Меткалф встретил Дороти Бенсон, дочь владельца гостиницы «Гренби» в Харрогейте. [4] Когда ему был 21 год, он встретил другую женщину и сделал ее беременной; Дороти умоляла его не жениться на ней, и Джек сбежал. Он провел некоторое время, живя в разных местах на побережье Северного моря между Ньюкаслом и Лондоном, и поселился у своей тети в Уитби. [5] Он продолжал работать скрипачом. Когда он услышал, что Дороти собирается выйти замуж за сапожника, он вернулся, и они сбежали, чтобы тайно пожениться. [6] Они поженились и родили четверых детей. Дороти умерла в 1778 году. [7]
Его игра на скрипке дала ему социальные связи и покровителя, полковника Лидделла , члена парламента от Берика-он-Твид. В часто повторяемой истории, в 1739 году полковник и Меткалф поспорили на 10 гиней, кто сможет первым проехать 207 миль (333 км) от Лондона до Харрогейта: Джек пешком или полковник в своей карете. Джеку потребовалось пять с половиной дней, и он прибыл первым, несмотря на свою слепоту, поскольку состояние дорог замедлило полковника. [4]
Во время восстания якобитов в 1745 году связи Меткалфа дали ему работу помощника королевского рекрутского сержанта в районе Кнаресборо. Он сопровождал армию в Шотландию, где не участвовал в боевых действиях, но был занят перемещением орудий по болотистой местности. Он был схвачен, но освобожден. Он использовал свой шотландский опыт для импорта абердинских чулок в Англию. [2]
До службы в армии Меткалф работал перевозчиком, используя четырехколесную карету и одноконный стул во время местных поездок. Когда конкуренция вмешалась в бизнес, он переключился на перевозку рыбы с побережья в Лидс и Манчестер. [4] После 1745 года он купил каменный фургон и работал на нем между Йорком и Нерсборо. К 1754 году его бизнес вырос до линии дилижансов . Он сам управлял каретой, совершая две поездки в неделю летом и одну зимой. [8]
.JPG/1280px-Blind_Jack_statue,_Knaresborough_(19th_March_2013).JPG)
В 1765 году парламент принял закон, разрешающий трестам по строительству платных дорог в районе Кнаресборо. Людей с опытом строительства дорог было немного, и Меткалф воспользовался возможностью, опираясь на свой практический опыт перевозчика.
Он выиграл контракт на строительство трехмильного (5 км) участка дороги между Минскипом и Ферренсби на пути от Харрогейта до Бороубриджа . [10] Он в одиночку исследовал участок сельской местности и разработал наиболее практичный маршрут.
Меткалф построил дороги в Ланкашире , Дербишире , Чешире и Йоркшире, включая дороги между: [11]
Меткалф считал, что хорошая дорога должна иметь хорошее основание, быть хорошо дренированной и иметь гладкую выпуклую поверхность, чтобы дождевая вода быстро стекала в канавы по бокам. Он понимал важность хорошего дренажа, зная, что именно дождь вызывает большинство проблем. Он разработал способ построить дорогу через болото, используя ряд плотов, сделанных из вереска (вид вереска) и дрока (дрока), связанных в пучки в качестве фундамента. [1] Это создало ему репутацию дорожного строителя, потому что другие инженеры считали, что это невозможно сделать. [12]
Он овладел своим ремеслом, используя собственный метод расчета затрат и материалов, который он никогда не мог объяснить другим, и стал известен как один из отцов современной дороги наряду с Томасом Телфордом и Джоном МакАдамом . [13]
Конкуренция со стороны каналов сократила его доходы, и в 1792 году он вышел на пенсию, чтобы жить с дочерью и ее мужем в Споффорте в Йоркшире. За всю свою карьеру он построил 180 миль (290 км) дорог. В 77 лет он дошел до Йорка , где подробно рассказал о своей жизни издателю.
Слепой Джек из Нерсборо умер в возрасте 92 лет 26 апреля 1810 года в своем доме в Споффорте, где он и похоронен на кладбище церкви Всех Святых . [4]
В 2009 году на рыночной площади в Нерсборо, напротив паба Blind Jack's, была установлена статуя Джона Меткалфа. [14] [15]
7 июля 2017 года трасса A658, южный обход Харрогейта, была названа «Путь Джона Меткалфа». [16]
На его надгробии, воздвигнутом на кладбище церкви Всех Святых в Споффорте на средства лорда Дандаса, высечена следующая эпитафия:
«Здесь лежит Джон Меткалф, чье детское зрение
Ощущало темное давление бесконечной ночи;
Но таков был пыл его бесстрашного ума,
Его члены были напряжены, его дух не был скован,
Что задолго до того, как начались более смелые годы жизни,
Незримые усилия отметили стремящегося человека;
Не отмеченные напрасно — высокие подвиги, на которые осмелился его мужественность,
И торговля, путешествия — и то, и другое его пыл разделял.
Это была его безошибочная помощь проводника, чтобы оказать —
По непроходимым пустыням, чтобы простирать новые дороги;
И, когда восстание возвысилось до своих гигантских размеров,
Это было его пылом патриотического предприятия;
Для разлуки жены и детей, одну боль чувствовать,
Затем приветствовать опасность для блага своей страны.
Читатель, как он, напрягай весь свой дарованный талант!
Читатель, как он, поклоняйся щедрой руке Небес». [17]