Слон Генриха III ( ок. 1245 г. – 14 февраля 1257 г.) был животным королевского зверинца в Тауэре . Считается, что слон был подарен Египтом Людовику IX Французскому в качестве дипломатического подарка во время Седьмого крестового похода . Животное было подарено Генриху III , когда он путешествовал по Франции в конце 1254 года. Некоторое время его держали в Виссане на северном французском побережье, пока не была организована перевозка в Англию.
Слон прибыл в Англию в начале 1255 года, и для него был построен специальный дом в Львиной башне Тауэра в Лондоне. Это был первый слон, которого увидели в стране после римского вторжения в 43 году нашей эры . Животное привлекало толпы зевак, включая летописца Мэтью Париса , который сделал два его рисунка. Слон прожил в Тауэре до 14 февраля 1257 года. Он был похоронен в замке Тауэра , но по неизвестным причинам эксгумирован Генрихом в 1258 году.
Хотя более ранние монархи держали экзотических животных в Тауэре, Генрих III основал Королевский зверинец на постоянной основе, и животные там содержались непрерывно с 1235 по 1834 год. Генрих получил трех леопардов от императора Священной Римской империи Фридриха II в 1235 году после его женитьбы на сестре Генриха Изабелле Английской . Позже он получил «белого медведя», предположительно полярного медведя, от Хокона IV Норвежского. [1]
Слон, по-видимому, прибыл в Европу в результате Седьмого крестового похода Людовика IX Французского , который начался в 1248 году с экспедиции в Египет. Она провалилась, и Людовик был схвачен и выкуплен. Он решил остаться в регионе, чтобы продолжить крестовый поход, пытаясь защитить государства крестоносцев в Святой Земле . Египет предложил Людовику заключить союз против Сирии и предоставил ему слона для этой цели в 1252–1253 годах. [2] : 2 Слон был привезен из Каира в Акру вместе со многими освобожденными заключенными Жаном Валансьенским . [3] : 276 Людовик отправил животное обратно во Францию и вернулся туда сам в июле 1254 года. [2] : 2
В ноябре и декабре 1254 года Генрих III, путешествуя через Францию по пути из Гаскони в Англию, встретился с Людовиком в Орлеане и Париже. Во время их встреч Генрих потребовал вернуть французские провинции, потерянные его отцом Джоном , хотя встречи в целом были дружественными, и мужчины были зятьями, жена Генриха Элеонора была сестрой жены Людовика Маргариты . Считается, что Людовик подарил слона Генриху примерно во время этих встреч. [2] : 2
Слон впервые появляется в английских записях 13 декабря 1254 года, когда Генрих, который тогда путешествовал из Парижа в Англию, назначил своего клерка Питера Ганнока смотрителем животного. Питер был отправлен на встречу с смотрителем Королевского зверинца Джоном Гушем, чтобы организовать транспортировку слона в Англию. [2] : 2
В феврале 1255 года Генрих, к тому времени находившийся в Вестминстерском дворце , приказал шерифу Кента помочь смотрителям. Шериф отправился в Дувр с Гушем и организовал транспортировку слона, который тогда содержался в Виссане , недалеко от Кале . Казначейство возместило шерифу 6 фунтов 17 шиллингов 5 пенсов за транспортировку слона, а также дополнительные средства на транспортировку сокровищ Генриха и посланников от Людовика, что в общей сложности составило 9 фунтов 6 пенсов. [2] : 3
Слона привезли в Лондон и передали шерифам этого города . Им было приказано построить дом для животного в Львиной башне Тауэра , где располагался Королевский зверинец. [2] : 3 Была построена деревянная конструкция размером 40 на 20 футов (12,2 м × 6,1 м), которую можно было приспособить для других целей. [2] : 3 [1] Шерифы потребовали 22 фунта 20 пенсов расходов на проект. [2] : 3
Животное было первым слоном в Англии с тех пор, как Клавдий привез их в 43 г. н. э. для римского завоевания Британии , и его прибытие вызвало сенсацию. [1] Летописец Мэтью Пэрис записал это событие в своей Chronica Majora и отметил, что «люди собирались вместе, чтобы увидеть новое зрелище». [1] [4] Пэрис приехал из аббатства Сент-Олбанс , чтобы увидеть слона своими глазами. Он отметил, что это было «зверь, самый странный и замечательный для английского народа». Он указал его возраст в десять лет, отметил, что он был «тяжелым и крепким» и имел высоту 10 футов (3,0 м). [1] [2] : 4
Известно, что Парис рисовал животное с натуры, что было необычной практикой в то время, когда изображения животных основывались в основном на условностях или путем копирования из бестиариев . [1] Считается, что его первый рисунок был тем, что содержался в его Liber Additamentorum (Книга дополнительных вещей). Он изображает животное в цвете и с отдельным исследованием другого положения туловища. [4] Второй рисунок появляется в Chronica Majora и менее подробен. Он мог быть основан на первом рисунке или на набросках, которые больше не сохранились, сделанных во время визита Париса. [4] Второй рисунок показывает более реалистичный туловище и изображает смотрителя животного, Генри де Флора, чтобы дать представление о масштабе. [5] Рисунки Париса показывают выступающие коленные суставы. Это противоречит преобладающему мнению, введенному Гексамероном Амвросия IV века н. э ., что у животных не было коленей и они не могли подняться с земли, если бы они упали. [1]
Де Флор, по-видимому, сменил Гуша на посту смотрителя королевского слона, когда последний оставил службу Генриха в мае 1255 года, по-видимому, на хороших условиях. [2] : 4 В конце 1255 года новые шерифы Лондона (это была ежегодная должность) получили от короля приказ обеспечить содержание слона и его смотрителя. С декабря 1255 года по сентябрь 1256 года расходы составляли 24 фунта 14 шиллингов 3,5 пенса. В это время рабочий зарабатывал около 2 пенсов в день, а 15 фунтов считалось достаточным для содержания рыцаря в течение года. [2] : 3 Приказ был продлен на следующий срок, и шерифы потребовали 16 фунтов 13 шиллингов 1 пенс с сентября 1256 года по 14 февраля 1257 года, когда слон умер. [2] : 4 Животное было источником большой гордости для Генриха. [1]
В августе 1258 года Генрих приказал констеблю Тауэра эксгумировать кости слона из двора Тауэра и предоставить их ризничему Вестминстерского аббатства , чтобы тот сделал с ними то, что поручил король (этот приказ не был найден). Неизвестно, намеревался ли король извлечь ценную слоновую кость из животного, планировал ли выставить кости как диковинку или намеревался повторно захоронить их. [2] : 4 Возможно, приказ Генриха был направлен на то, чтобы обеспечить достойное место упокоения для животного в аббатстве, которое он установил как место захоронения будущих королей. Средневековые бестиарии приписывали слонам верные и кроткие добродетели и связывали их с библейским раем и искуплением Христа. [2] : 5–6 Более поздние монархи держали других слонов в башне. Слоновник просуществовал до своего запустения и сноса в середине 19 века. [1]