Ральф С. Смедли (22 февраля 1878 г. — 11 сентября 1965 г.) был основателем Toastmasters International , международной организации ораторов, насчитывающей более 352 000 членов в 141 стране и более 16 400 отдельных клубов.
Университет Уэслиана Иллинойса признал заслуги Смедли перед человечеством, присвоив ему в 1950 году почетную степень доктора гуманитарных наук (LHD). В 1955 году в Санта-Ане в его честь была названа неполная средняя школа .
Смедли родился в Уэверли, штат Иллинойс , городе в двадцати милях к юго-западу от Спрингфилда . Он оставался в Иллинойсе большую часть своей юности. После окончания средней школы он преподавал в школах в сельской местности, прежде чем поступить в Иллинойсский университет Уэслиана в Блумингтоне, штат Иллинойс . После окончания школы в 1903 году он начал работать в местном YMCA . [ требуется цитата ]
Отец Toastmasters, Ральф С. Смедли, был известен как скромный и тихий человек. Неутомимый работник со страстью помогать другим реализовывать свой полный потенциал, он был далек от показного или яркого. [1]
Он всегда был полон решимости сделать свое детище Toastmasters успешным.
В 1903 году в YMCA он увидел необходимость в межличностных навыках, относящихся к общению, управлению и лидерству в обществе. Чтобы помочь людям научиться говорить, проводить собрания, планировать программы и работать в комитетах, 24 марта 1905 года он основал разговорный клуб - The Toastmasters Club . Позже он станет известен как первый неофициальный клуб Toastmasters. Закладывая основополагающие методики, которым следуют на собраниях Toastmasters даже сегодня, члены по очереди выступали и принимали участие в руководстве на каждом собрании. Смедли и другие более опытные люди оценивали короткие речи, произнесенные молодыми людьми, желающими совершенствоваться. Однако в конечном итоге ему пришлось переехать во Фрипорт, а отсутствие надлежащего руководства и направления в то время не позволило зарождающемуся клубу вырасти.
Во Фрипорте он попробовал снова. На этот раз он пытался побудить местных бизнесменов зарегистрироваться и улучшить свои ораторские способности. Однако идея так и не прижилась — пока он не переехал в Калифорнию, чтобы устроиться на работу в YMCA в Санта-Ане, Калифорния . 22 октября 1924 года он организовал первый официальный клуб в недавно построенном здании YMCA, который в конечном итоге стал клубом № 1 Toastmasters International. [2] Молва о клубе быстро распространилась, и люди в соседних общинах и других штатах начали спрашивать Смедли, как им открыть свой собственный клуб. Смедли решил написать «Руководство по инструкциям» и «Десять уроков публичных выступлений», чтобы сэкономить время на написании лишних писем и ответов на запросы и запросы по тому же поводу, он напечатал руководства и переплел их в бумажные обложки. 25 октября 1928 года он получил авторские права на публикации и зарегистрировал торговую марку «Toastmasters Club». Он взял за основу название популярного слова « toastmaster », которое относится к человеку, который произносит тосты на мероприятиях, встречах и торжествах. [2]
К 1930 году около 30 клубов Toastmasters начали работу, включая клуб в Британской Колумбии, Канада. Чтобы набрать обороты и обеспечить расширение за пределами Соединенных Штатов, недавно созданная организация была переименована в Toastmasters International. Пару лет спустя, в 1932 году, Toastmasters International была зарегистрирована как калифорнийская некоммерческая организация, и Смедли занял несколько должностей, таких как должность секретаря и редактора в новой ассоциации. [2]
Смедли сохранил свою дневную работу в YMCA, но проводил вечера, сочиняя статьи об искусстве говорения. Часть этой литературы до сих пор используется Toastmasters. Его теория о хорошем говорении, если говорить простыми словами, заключается в том, что человек должен обращаться к группе так же, как он или она обращается к одному человеку. [1]
В качестве примеров великих ораторов он приводил президента Франклина Д. Рузвельта и юмориста Уилла Роджерса. Он указал коллегам, что высоко оцененные радиопередачи обоих мужчин имели успех, потому что каждый слушатель чувствовал себя так, как будто он или она были аудиторией одного человека. [1]
С годами Toastmasters продолжали расти. В 1941 году организация стала достаточно большой, чтобы нанять Смедли в качестве своего лидера на постоянной основе. Он оставил пост генерального секретаря YMCA Санта-Аны и арендовал офис размером 12 на 16 футов в центре Санта-Аны. Оттуда он занимался растущей корреспонденцией организации и распространял образовательные материалы по клубам, которые появлялись по всей стране и по всему миру.
Будучи образовательным директором группы, он написал два руководства — «Basic Training» и «Beyond Basic Training», — которые Toastmasters используют до сих пор. Он также редактировал журнал организации, The Toastmaster, и написал множество статей.
Смедли был удостоен чести от Toastmasters International в 1956 году на национальном съезде, где он был избран президентом и членом правления пожизненно. Он продолжал работать в организации в качестве директора по образованию и жил в округе Ориндж до своей смерти в 1965 году в возрасте 87 лет.
