« Смиренная петиция и совет» были второй и последней кодифицированной конституцией Англии после « Инструмента о правительстве» .
23 февраля 1657 года во время заседания Второго протекторатского парламента сэр Кристофер Пэк , член парламента и бывший лорд-мэр Лондона (выбранный сторонниками королевской власти, поскольку он был менее противоречивой личностью, чем лидеры партии королевской власти), представил лорду-протектору Оливеру Кромвелю протест, который стал известен как «Скромная петиция и совет». [1] Хотя он и представил его, Пэк не был его автором. [2] [3]
Протесты возникли в основном в результате подъема движения «Новых кромвельцев», многие из которых были умеренными пресвитерианами, такими как Эдвард Монтегю . [4] Они сами по себе были выражением сильной скрытой поддержки монархии и традиционных английских конституционных ограничений ее власти, желания избавиться от военных обертонов прежнего протектората и снижения уровня контроля, который Кромвель мог осуществлять из-за плохого здоровья и разочарования отсутствием революционной идеологии среди своих подданных.
Целью «Смиренной петиции и совета» было предложить наследственную монархию Оливеру Кромвелю , утвердить контроль парламента над новым налогообложением , создать независимый совет для консультирования короля, обеспечить проведение «трехгодичных» заседаний (каждые три года) парламента и сократить размер постоянной армии в целях экономии денег, среди прочего. Это имело эффект ограничения, а не увеличения власти Кромвеля. Однако настоящим камнем преткновения для многих радикалов были пункты 10–12; они налагали строгие ограничения на секты, такие как Пятая монархия и Баптисты , одновременно стремясь восстановить национальную церковь, структурированную по пресвитерианским принципам. [5]
Кромвель отказался от короны 8 мая 1657 года. Среди историков существует много предположений о том, почему он так поступил. Одно из популярных утверждений заключается в том, что он боялся недовольства в армии, особенно учитывая предлагаемое сокращение ее численности. Другие утверждают, что он был расстроен обвинениями в династических амбициях, он не принимал по-настоящему, что монархия была необходима в Англии, или что он боялся восстановить монархию на том основании, что он верил, что монархия была осуждена Богом в период после Первой гражданской войны в Англии .
В Humble Petition and Advice были внесены поправки с целью удаления пункта о королевской власти. Дело Нейлора также привело к внесению изменений с целью включения второй палаты .
25 мая Кромвель ратифицировал измененную Скромную петицию и совет и заявил, что назначит своего преемника на пост лорда-протектора .