Исландия исторически была разделена на 23 округа, известных как sýslur ( исландское произношение: [ˈsistlʏr̥] ), и 23 независимых города, известных как kaupstaðir ( [ˈkʰœypˌstaːðɪr̥] ). В настоящее время Исландия разделена между 24 sýslumenn (магистратами), которые являются высшей властью над местной полицией (за исключением Рейкьявика , где есть специальный офис комиссара полиции) и выполняют административные функции, такие как объявление банкротства и бракосочетание людей вне церкви. Юрисдикции этих магистратов часто следуют линиям исторических округов, но не всегда. Когда говорят об этих новых «административных» округах, принято связывать их с центрами округов, а не использовать названия традиционных округов, даже если они охватывают одну и ту же территорию.
Независимые города ( kaupstaðir ) были впервые созданы в 18 веке, когда в Исландии началась урбанизация; эта практика продолжалась до 1980-х годов. Последним городом, который был объявлен независимым городом, был Оулафсвик в 1983 году. С тех пор законы, касающиеся муниципалитетов, были изменены таким образом, что больше не проводится никаких различий между городскими и сельскими муниципалитетами.
Историческими округами были:
23 независимых города: