Средние англы были важной этнической или культурной группой в более крупном королевстве Мерсия в Англии в англосаксонский период.
Вполне вероятно, что англы вторглись в Мидлендс из Восточной Англии и Уоша в начале VI века. Тех, кто первым установил свой контроль, стали называть Миддил Энгли (Средние англы). Их территория была сосредоточена в современных Лестершире и Восточном Стаффордшире, но, вероятно, простиралась до возвышенностей Кембриджшира и Чилтернса . Это дало им стратегически важное место как в Мерсии, так и в Англии в целом, доминируя как на великих сухопутных маршрутах Уотлинг-стрит и Фосс-Уэй , так и на главном речном маршруте реки Трент вместе с ее притоками Тейм и Соар .
Средние англы были включены в более обширное королевство Мерсия, по-видимому, задолго до правления Пенды (ок. 626–655), который, очевидно, чувствовал себя в достаточной безопасности, чтобы разместить свою базу на своей территории. Он поставил своего старшего сына Пеаду ответственным за Средние англы в качестве заместителя короля. [1] Беда указывает Средние англы как цель христианской миссии из четырех человек, которую принял Пиада, который обратился в христианство, отчасти для того, чтобы жениться на Альхфледе, дочери короля Нортумбрии Освиу . [2] Эта миссия прибыла в 653 году и включала в себя Сент -Седда . [1] Обращение Пеады и принятие крещения в Нортумбрии, возможно, указывает на продолжающееся чувство разобщенности или местного партикуляризма в Мерсии. Маловероятно, что Пеада мог бы проводить столь отличный от своего отца курс в стратегическом и политическом центре Мерсийского королевства без местной поддержки среди Средних англов.
После поражения и смерти Пенды (655 г.), а также убийства самого Пеады (656 г.) по наущению его нортумбрийской жены Освиу смог доминировать в Мерсии. Он назначил одного из священников-миссионеров, ирландца Диума , епископом Средних англов и Мерсии. [3] Беда уделяет большое внимание тому факту, что нехватка священников вынудила назначить одного епископа для двух народов. Это, по-видимому, указывает на то, что Средние англы, хотя и были центральной частью Мерсийского королевства, четко отличались от собственно мерсийцев - обозначение, которое, по-видимому, было зарезервировано для людей, поселившихся дальше на север и запад. [4] Диума, очевидно, погиб среди Средних англов после короткой, но успешной миссии. Его преемник, Кёллах, другой ирландский миссионер, через некоторое время вернулся домой по причинам, которые Беде не уточняет. За ним по очереди следовали Трумхер и Джаруман .
Вульфхер , другой сын Пенды, продолжал основывать свое правление Мерсией среди Средних англов с королевским центром в Тамворте . В 669 году, после смерти Джарумана, он попросил архиепископа Кентерберийского прислать нового епископа. Это был Чад , брат Седда. По словам Беды, Чад был назначен «епископом народа Мерсии и Линдси». В этом случае нет сомнения, что средние англы относятся к категории мерсийцев. Церковный центр всего обширного региона был основан на территории Среднего угла, поскольку Вулфер пожертвовал землю недалеко от Тамворта, в Личфилде , чтобы позволить Чаду основать монастырь. Кажется, что различия между народами Мерсии постепенно стирались, и всех их можно было назвать мерсийцами. Менее ясно, отражает ли это более точно понимание времени Чада или времени Беды в начале 8 века.
Знания о политической истории Средних англов ограничены, название не используется для названия Племени Хидадж, при этом меньшие территории перечислены и идентифицированы как часть этой территории или вокруг нее. Церковная история лучше описана на территории, сопоставимой с центральной мерсийской епархией Личфилд , поэтому территория Средней Англии была крупным церковным центром более широкого Мерсийского королевства. Первый церковный престол находился в Лестере .
Кафедра переехала в Дорчестер-на-Темзе , когда Данелау был основан под Восточной Мерсией, Лестер стал одним из пяти бургов Данелау, а Нортгемптон стал главным центром Данелау. После Дэнлоу епархия Линдси объединилась с Дорчестерской кафедрой (с Лестером), чтобы сформировать епархию Линкольна .