Комиссары по торговле и плантациям были органом, созданным британской короной 15 мая 1696 года для развития торговли, а также для проверки и улучшения плантаций британских колоний . Он был преемником различных предыдущих организаций, созданных в семнадцатом веке, в частности Лордов торговли и плантаций (1675–1696). Он просуществовал до своего упразднения в 1782 году. Он выполнял свои обязанности, поддерживая переписку с колониальными губернаторами, проводя расследования, заслушивая жалобы и опрашивая торговцев и колониальных агентов . Полученная таким образом информация была использована для консультирования короля и парламента. Новое правление не осуществляло исполнительную власть и не имело существенных полномочий по назначению. Тем не менее, он оказал значительное влияние благодаря своим специальным знаниям и ведению обширного архива. [1]
В исторических документах эта организация иногда в просторечии называлась «Лорды торговли» или «Торговый совет», однако в официальных документах ее называли «Лорды-комиссары по торговле и плантациям». Историк Джон Уильям Фортескью использовал термин «Совет по торговле и плантациям». Однако в более поздней публикации «Календаря государственных документов колониальной Америки и Вест-Индии» в 1994 году редактор К. Г. Дэвис указал, что использование термина «комиссары» для торговли и плантаций» стал предпочтительным термином. [1]