Совет рабочих Ольстера был лоялистской рабочей организацией, созданной в Северной Ирландии в 1974 году как более формализованный преемник Ассоциации лоялистов рабочих (LAW). Она была сформирована лидером профсоюза судостроительных верфей Гарри Мюрреем и изначально не привлекла особого внимания. Однако при полной поддержке Ассоциации обороны Ольстера (UDA) UWC стала главной мобилизующей силой для лоялистской оппозиции соглашениям о разделении власти.
Группа обсуждалась в конце 1973 года, когда Гарри Мюррей, профсоюзный доверенное лицо в Harland & Wolff , и другие лояльные профсоюзные деятели встретились в штаб-квартире Vanguard Progressive Unionist Party (VPUP) на Хоторнден-роуд, чтобы обсудить создание более формальной версии LAW [1]. О формировании группы было объявлено в апрельском выпуске 1974 года Ulster Loyalist , издания UDA, с объявлением, что рабочие будут играть центральную роль в политическом будущем Северной Ирландии и что эти рабочие готовятся мобилизоваться против объединенной Ирландии. [2] С самого начала большинство политиков были исключены из этих встреч, за исключением лидера VPUP Уильяма Крейга и его коллеги по партии Дэвида Тримбла . [3]
Название Ulster Workers' Council (UWC) было принято в феврале 1974 года группой под председательством Гленна Барра , в то время члена Ассамблеи Северной Ирландии от VPUP, а также бригадира в UDA. К нему присоединились такие люди, как Мюррей, Билли Келли и Том Битти с электростанции Баллилумфорд . К ним иногда присоединялись Энди Тайри от UDA и Кен Гибсон из Ulster Volunteer Force , а также представители более мелких лоялистских групп, таких как Orange Volunteers и Down Orange Welfare . [4]
Вскоре после своего создания UWC создал координационный комитет из тринадцати членов под председательством Барра. Эта небольшая группа встречалась раз в две недели в штаб-квартире VPUP. [5] Вскоре группа привлекла внимание правительства, и государственный секретарь Северной Ирландии Мерлин Риз провел встречу с ее представителями 8 апреля 1974 года. На встрече UWC потребовал новых выборов в Ассамблею Северной Ирландии , которые они отвергли как недемократические. Встреча вскоре переросла в гневные сцены, когда члены UWC выдвинули Ризу обвинения в обращении с лоялистскими заключенными и переговорах с «террористами» в Дублине , и встреча закончилась безрезультатно. [6]
В ответ UWC пригрозил всеобщей забастовкой и начал продвигать планы забастовки без предварительного уведомления юнионистских политиков. 13 мая 1974 года в Портраше состоялась большая встреча людей, связанных с UWC , на которой Билли Келли в сопровождении Тайри, члена UDA Джима Смита и профсоюзного организатора Short Brothers Хью Петри объявил собравшимся, среди которых были Эрнест Бэрд , Ян Пейсли и Джон Тейлор , что всеобщая забастовка должна начаться на следующий день. [7]
Забастовка началась 15 мая и продолжалась до 29 мая. Вместо того чтобы признать новые выборы, которых изначально требовал UWC, правительство Великобритании на следующий день отложило заседание Ассамблеи Северной Ирландии. Риз интерпретировал забастовку как ольстерский национализм , поскольку она представляла собой открытое неповиновение британскому правительству со стороны лоялистов, и действительно, некоторые лидеры, в частности Барр, поддерживали долгосрочную независимость Северной Ирландии. [8] Однако в конечном итоге этот вопрос не стал предметом переговоров с британским правительством.
Первоначальным ответом на забастовку было ликование с большими кострами, зажженными в лоялистских районах Северной Ирландии, хотя вскоре появились трещины. Публично политические лидеры Пейсли, Крейг и Гарри Уэст смогли претендовать на славу, в то время как профсоюзные старосты вернулись к работе анонимно, а лидеры военизированных формирований отошли на второй план. [9] Тем не менее, лоялистские военизированные формирования решили, что политическая деятельность все еще может быть направлением, достойным изучения, при этом обе основные группы объявили о прекращении огня, а UVF объявили о создании своей собственной Добровольческой политической партии . [10]
Британское правительство восприняло забастовку как знак того, что решение не может быть навязано, и что народ Северной Ирландии или его представители должны найти решение самостоятельно. В июле был опубликован официальный документ, в котором излагались планы по проведению Конституционного собрания Северной Ирландии , которое предоставило бы северным ирландцам «важнейшую роль в определении их собственного будущего». [11] Тем временем Временная Ирландская республиканская армия отреагировала на то, что она считала капитуляцией британского правительства перед забастовкой, начав волну атак на материковой части Великобритании в попытке продемонстрировать британскому правительству, что они представляют большую угрозу, чем бастующие лоялисты. [12] Сам UWC быстро утратил сплоченность. Уже в июле 1974 года Гарри Мюррей был вынужден уйти из UWC, публично заявив, что он будет рад поговорить с представителями PIRA, если они прекратят свою кампанию насилия. После этого Мюррей полностью оставил лоялизм и к следующему году стал кандидатом от межобщинной Альянсовой партии Северной Ирландии на дополнительных выборах в городской совет Северного Дауна . [13]
В 1977 году был создан новый орган, Объединенный совет действий юнионистов (UUAC), объединивший представителей UDA, Down Orange Welfare, Orange Volunteers и остатки UWC под председательством Джозефа Бернса и при поддержке Пейсли и Бэрда, который к тому моменту возглавлял свою собственную Объединенную ольстерскую юнионистскую партию . Эта группа организовала группу мстителей под названием Ulster Service Corps . [14] В мае 1977 года эта группа убедила UWC возглавить вторую забастовку в попытке повторить успех трехлетней давности. Однако на этот раз, в отличие от 1974 года, у UUAC не было очевидных требований, и забастовка не получила поддержки со стороны Ольстерской юнионистской партии или Vanguard, а также ей не удалось убедить работников электросетей поддержать ее, что привело лишь к ограниченному перебою с электроснабжением. [15] Барр публично заявил о своем несогласии с забастовкой, Гарри Уэст возглавил контрдемонстрации, призывая вернуться к работе, а главный констебль Королевской полиции Ольстера Кеннет Ньюман , по указанию нового государственного секретаря Роя Мейсона , занял агрессивную позицию, прорываясь через импровизированные баррикады, установленные в таких районах, как Шанкилл-роуд, с помощью колонн новых полицейских бронированных Land Rover. [16] Забастовка переросла в хаос с серией неудач, в частности, когда боевик UDA Кенни МакКлинтон застрелил и убил водителя автобуса-протестанта Гарри Брэдшоу на Крамлин-роуд за его отказ бастовать, солдат Полка обороны Ольстера, не находившийся при исполнении , был убит бомбой в том же районе, члены UDA Уильям Хоббс и Джеймс МакКлэрг случайно покончили с собой во время изготовления зажигательных бомб в Раткуле , а Ян Пейсли был арестован на митинге в Баллимене суперинтендантом Джоном Хермоном . [17]
После ареста Пейсли и игнорирования протестантами этого события забастовка UUAC сошла на нет и вскоре привела к публичной ссоре между Пейсли и Тайри, а также к разрыву отношений между Демократической юнионистской партией и UDA. [17] Став ассоциироваться с провалом, UWC прекратил свое существование. [15]
Гарри Мюррей был вовлечен в попытку возродить UWC в 1982 году, хотя и как межобщинная группа, которая лоббировала бы создание рабочих мест и единство рабочего класса. Однако эта инициатива не получила развития. [18]