«Современный экземпляр» — реалистический роман, написанный Уильямом Дином Хауэллсом и опубликованный в 1882 году издательством JR Osgood & Co. Роман повествует об ухудшении некогда любящего брака под влиянием капиталистической жадности. Это первый американский роман канонического автора, в котором развод всерьез рассматривается как реалистичный результат брака. [1]
Роман исследует ухудшение брака, с самого начала обреченного из-за дисбаланса между эмоциональными переживаниями двух партнеров. История рассказывает о взлете и падении романа между Бартли Хаббардом и Марсией Гейлорд, которые после свадьбы мигрируют из Эквити, штат Мэн, в Бостон, штат Массачусетс .
В начале истории почти безумная глубина преданности жены мужу дает понять, что неприятности возникнут, и они возникают, хотя и происходят после того, как некоторые проверенные и верные возможности для отчуждения были обойдены : муж на самом деле умеренно любит жену, избегает пить и пытается сделать карьеру журналиста, чтобы поддержать ее и, в конечном итоге, их дочь. Однако его моральная слабость и внимание к женщинам вовлекают пару в углубляющийся цикл обвинений и последующего раскаяния (со стороны Марсии), негодования и бегства от действительности (со стороны Бартли), кульминацией которого является, казалось бы, окончательное исчезновение Бартли после одна из ссор пары. Марсия Хаббард, потерянная и опустошенная в мраке покинутого мужа, вызывает восхищение у бывшего друга Бартли Бена Халлека, которого она тайно влечет. Его разрывает ситуация, когда его влечет к замужней женщине, и он изо всех сил пытается добиться воссоединения Марсии и своего бывшего друга Бартли, к которому он больше не испытывает никаких чувств, кроме презрения. История завершается бессмысленным водоворотом изоляции, представляющим современное общество. Марсия Хаббард запирается в доме своего отца в Эквити, штат Мэн. Даже после возможной смерти к западу от Бартли Бен Халлек продолжает мучить себя из-за того, что было его преступной любовью, не в силах решить, стоит ли ему воспользоваться шансом и сделать ей предложение.
«Современный экземпляр» считается одной из самых важных работ в карьере Уильяма Дина Хауэллса; это укрепило его репутацию поборника реализма в Соединенных Штатах. Частью этого реализма является новаторский, непримиримый портрет Бартли Хаббарда как агностика, который можно смоделировать на примере друга Хауэллса Марка Твена . [2] Версия персонажа Бартли Хаббарда выглядит как несколько неряшливый журналист, берущий интервью у главного героя в начале романа Хауэллса « Восстание Сайласа Лэфама» (1885). [3]