«Создания обстоятельств» — сборник из 15 рассказов британского писателя У. Сомерсета Моэма , впервые опубликованный Уильямом Хайнеманном в 1947 году. [1] Это был последний сборник рассказов, подготовленный писателем.
В предисловии Моэм пишет: «Некоторые из этих рассказов были написаны давно, но я оставил их такими, какие они есть, так как не думал, что смогу сделать их более читабельными, осовременив их... один рассказ был написан во время войны, а другие — после ее окончания. Все они были опубликованы в журналах».
Эви — жена Джорджа Перегрина, сельского джентльмена и отставного полковника; она публикует книгу стихов, которая неожиданно становится успешной. Читатели книги, включая полковника, понимают, что стихи описывают страстный роман, который закончился давным-давно. Это смущает полковника; однако его адвокат советует ему ничего не делать. (Это был один из рассказов Моэма, инсценированных в фильме « Квартет ».)
Норман Грэйндж, обедневший владелец каучуковой плантации в отдаленном районе Борнео , неохотно присматривает за антропологом Скелтоном, который выздоравливает от малярии. Жена Грэйнджа — бывшая актриса из Британии, чья театральная компания обанкротилась в Малайе . Она ненавидит своего мужа и это место, но уехать оттуда невозможно. Пока Скелтон там, она рассказывает ему о своем прошлом и о своем несчастье, но не о своей любовной связи с приезжим менеджером каучуковой компании, которого Грэйндж убил.
В Париже месье Ле Сюэр, сенатор и бизнесмен, посещает показ мод со своей женой и видит Лиссет Ларион, модель; он делает ее своей любовницей, предоставляя ей квартиру. Позже, когда Ле Сюэр становится министром, он обнаруживает, что у Лиссет есть парень. Он соглашается на ее брак с парнем, поскольку любовницей министра подобает быть порядочной замужней женщиной.
В Макарене, Севилья , женщина, известная как Ла Качирра, отсидевшая тюремное заключение за убийство, приезжает в район; ее свирепый, необщительный темперамент интригует соседей. Она любит своего сына Куррито, который регулярно навещает ее, и ревнует его к Росалии, местной девушке. Когда Росалия говорит ей, что они с Куррито собираются пожениться, Ла Качирра наносит ей удар ножом.
Эшенден, остановившийся на некоторое время в санатории на севере Шотландии, где лечат больных туберкулезом , встречает других пациентов: Кэмпбелл и Маклеод, которые были там годами, наслаждаются ненавистью друг к другу; когда Маклеод умирает, Кэмпбелл впадает в депрессию. В результате смерти Маклеода майор Темплтон решает максимально использовать оставшиеся месяцы своей жизни, женившись на Айви Бишоп, которой осталось жить немного дольше. (Это была одна из историй Моэма, инсценированных в фильме Трио .)
В университете в Америке рассказчик встречает Лору Грин, жену академика; вспоминая, что он видел ее несколько лет назад в Италии, он вспоминает ее историю: она вышла замуж за Тито, сына обедневшего графа, который жил на ветхой вилле недалеко от Флоренции . Тито, подозревая связь между Лорой и своим отцом, убил его. Чтобы Тито не признали виновным в преднамеренном убийстве, что означало бы пожизненное одиночное заключение, Лора заявила на суде, что его отец был ее любовником.
В Севилье герцогиня де Дос Палос неохотно встречается с графиней де Марбелья, самой умной женщиной в Севилье, чтобы попытаться помешать своей дочери выйти замуж за кучера графини. Графиня затем встречается со своим кучером, говоря ему, что он должен выбрать между работой и браком. Кучер решает остаться кучером графини, говоря: «такое место, как это, встречается только раз в жизни».
Джек Алмонд, наркоман-опиумщик, найденный мертвым в городе в Малайе , оставляет посылку с письмами, которую нужно вернуть леди Кастеллан в Лондон. Они касаются их любовной связи, когда он работал в Министерстве иностранных дел. Лорд Кастеллан положил конец этой связи, и Алмонд получил работу в судоходной компании на Дальнем Востоке. Он оставался в хорошем расположении духа, пока, встретив леди Кастеллан несколько лет спустя, не понял, что эта связь мало что для нее значила.
В Севилье рассказчик встречает аристократа, который, обнаружив, что он читал пьесу El médico de su honra Кальдерона, рассказывает ему похожую историю: Дон Педро Агурия, аристократ, женится на Соледад, которую он любит, хотя она его не любит. Пепе Альварес, который когда-то был помолвлен с Соледад, приезжает из-за моря; их отношения закончились, но дон Педро обязан убить Альвареса, если Соледад когда-нибудь снова встретится с ним. Обстоятельства ошибочно предполагают, что они встречаются, и дон Педро убивает Альвареса на дуэли. Рассказчик задается вопросом, не Соледад ли является несчастной на вид женой рассказчика.
« Фридрих Вебер» , немецкое грузовое судно , перевозящее как несколько пассажиров, так и грузы, находится в Карибском море, и мисс Рид, владелица английского чайного магазина, является единственным пассажиром. Экипаж считает ее невыносимой занудой, и, решив, что ей нужен любовник, они выбирают радиста: он передает ей сообщение о своей любви. Мисс Рид задумчива и молчалива до конца круиза. (Это была одна из историй Моэма, инсценированных в фильме «Бис» .)
В Сен-Жан-Кап-Ферра (дом Моэма в более поздние годы) рассказчик посещает званый ужин, устроенный соседом, который пригласил мистера и миссис Крейг, пару, живущую по соседству с ней. Рассказчик приводит своего знакомого сэра Эдварда Лэндона, английского судью. Крейги в ужасе от Лэндона и покидают этот район на следующий день. Позже он рассказывает рассказчику, что Крейги предстали перед ним много лет назад, обвиняемые в убийстве; он был уверен, что они виновны, и ожидал приговорить их к повешению, но присяжные признали их невиновными.
В Альхесирасе , порту в Испании, рассказчик встречает человека из Глазго, занимающегося торговлей оливками, который стремится покинуть страну. Он рассказывает о своем опыте в оливковом поместье в Эсихе , где он неоднократно слышал призрачный смех из соседнего дома. Несколько лет назад там умер сумасшедший, и с тех пор там никто не жил. Он продолжал слышать смех, когда переехал в Севилью, в шестидесяти милях отсюда.
В оккупированной Франции во время Второй мировой войны два немецких солдата, расквартированных в Суассоне, спрашивают дорогу на близлежащей ферме; они напиваются вином фермера, и один из них, Ганс, насилует Аннет, его дочь. После этого Ганс посещает ферму, когда может, и, принося столь необходимую еду, заводит дружеские отношения с фермером и его женой. Аннет, которая беременеет, решительно выступает против Ганса.
В Брикстоне в Лондоне почтальон Фред Мэнсон и Грейси Картер, дочь торговца тканями, страстно влюбляются друг в друга. Когда выясняется, что деньги, которые он тратит на нее, были украдены из писем, он попадает в тюрьму. Они намерены пожениться после восемнадцатимесячного срока, несмотря на противодействие отца Грейси, и продолжают страстно думать друг о друге. Ближе к концу тюремного срока Фред теряет интерес к Грейси, и она убивает себя.
Герберт Санбери, молодой человек, живущий в пригороде Лондона со своими родителями, любит запускать воздушного змея в субботний полдень. Он женится на Бетти, и они живут в съемных комнатах. Она не одобряет его запуск воздушного змея и говорит ему уйти; он возвращается к родителям, но продолжает платить за ее содержание. Когда она разбивает его воздушного змея, который является новой, дорогой моделью, он отказывается продолжать регулярные платежи, и поэтому его отправляют в тюрьму. (Это была одна из историй Моэма, инсценированных в фильме « Квартет »).