Soldier, Ask Not — научно-фантастический роман американского писателя Гордона Р. Диксона , опубликованный в 1967 году издательством Dell Publishing . Это также название повести , которая появилась в выпуске журнала Galaxy Science Fiction за октябрь 1964 года . Более короткое произведение составляет около трети романа.
Это часть серии Диксона «Цикл Чайлда» , в которой человечество достигло звезд и разделилось на специализированные отколовшиеся группы. Это происходит примерно в то же время, что и «Дорсай!» , и несколько персонажей появляются в обеих книгах. Здесь перекликаются темы из остальной части цикла, в частности, действия ключевых людей, таких как Пол Формайн, Клетус Грэм и Донал Грэм в других романах, которые могут радикально влиять на историю благодаря своей способности анализировать и влиять на поведение других. Однако, в отличие от других главных героев, Тэм Олин не герой.
В конце 23-го века человечество заселило пятнадцать более молодых миров вокруг девяти звезд, включая Солнечную систему Земли. Хотя Старая Земля по-прежнему населена традиционным разнообразием людей «полного спектра», более молодые миры развили «отколовшиеся» культуры, выбрав очень разные пути и развив специализированные культуры. Наиболее примечательными из них являются: Экзотики, философы, мистики и психологи; Френдли, пуританские верующие, которые дополняют скудное производство своих скалистых миров, нанимаясь в качестве наемников; и Дорсаи, настоящие профессиональные солдаты, высококвалифицированные и профессионально обученные. Другие миры специализировались по-разному: в науках, горном деле, сельском хозяйстве или торговле.
Первичным средством межпланетной торговли являются персональные контракты на обслуживание. Миры делятся на «свободные» миры, где индивиды сохраняют некоторый контроль над своими контрактами, и «жесткие» миры, где персональные контракты могут покупаться и продаваться независимо от желаний отдельного работника.
Название отсылает к гимну, который пели солдаты Дружественных миров. Первые строки звучат так: «Солдат, не спрашивай, сейчас или когда-либо, куда пойдут твои знамена».
Тэм Олин — амбициозный, тщеславный, злой молодой человек. Осиротевший в раннем возрасте и воспитанный дядей -нигилистом , он мало заботится о других, за исключением, возможно, своей младшей сестры Эйлин. После окончания школы он готов начать карьеру журналиста среди звезд.
В прелюдии к основным событиям романа он и Эйлин посещают Финальную Энциклопедию, многовековой проект по сбору и каталогизации всех знаний. Стоя в центре индексной комнаты, Тэм идентифицируется как один из миллиарда человек, который действительно может слышать голоса человечества, находясь там. Умирающий директор Энциклопедии хочет, чтобы он остался и стал его преемником, но Экзотик, Падма с планеты Мара, считает его не имеющим идентичности с другими, не имеющим сочувствия, не имеющим души. Он не может помочь Энциклопедии.
Его сестра обручилась с Джейметоном Блэком, молодым наемником из Дружественного мира Гармонии. Несмотря на то, что Блэк кажется очень порядочным молодым человеком, Тэм бессердечно манипулирует своей сестрой, чтобы разорвать помолвку.
Вскоре он покидает Землю, начав свою профессию в качестве журналиста. В течение следующих пяти лет он продвигается по карьерной лестнице, в то время как его сестра эмигрирует в Кассиду и выходит замуж за молодого инженера.
Освещая войну на Новой Земле, он находит мужа своей сестры, которого призвали, и пытается уберечь его от опасности, используя его в качестве помощника. План проваливается. Его зять, вместе с несколькими другими заключенными, убит фанатичным Дружественным солдатом, в нарушение законов войны. Несмотря на казнь фанатика за его военное преступление, Тэм решает обвинить всю Дружественную культуру и намеревается уничтожить их.
К сожалению, Тэм обладает способностью анализировать людей и ситуации и умело ими манипулировать. Падма наблюдает за его действиями и пытается остановить его поведение, но его не остановить. Манипулируя событиями, он создает для Френдли ситуацию, которая может привести к их уничтожению как жизнеспособной культуры.
В кульминации событий он прибывает, чтобы освещать войну на планете Сент-Мари, небольшом аграрном мире в той же системе, что и Мара и Култис, экзотичные планеты. (В этот момент начинается повествование новеллы). С одной стороны находятся наемные силы, нанятые экзотами, во главе с идентичными братьями-близнецами Дорсаи, Яном и Кензи Грэм. Близнецы, которые появляются в ряде других историй, являются противоположностями во всех отношениях. Кензи теплый, дружелюбный, любимый всеми и великий лидер людей. Ян холоден как лед, аналитичен и великий тактик. Его уважают и боятся.
С другой стороны, группа Friendlies, которых обманом заставили поддержать неудавшуюся местную революцию. Friendlies возглавляет Jamethon Black, чье сотрудничество Tam разорвал несколько лет назад. Friendlies безнадежно уступают в вооружении и численности. Tam манипулировал ситуацией так, что Friendlies не только проиграют, но и их способность нанимать своих солдат будет подорвана, что, возможно, приведет к концу их жизнеспособности как культуры. Он считает, что может связать Friendlies с убийцами, нанятыми на месте, вопреки всем принятым правилам войны. Он пытается завербовать Kensie Graeme в схеме, чтобы разоблачить это, но Kensie отказывается и настаивает на проведении кампании по-своему.
Падма также находится на Сент-Мари. Он продолжает пытаться отговорить Тэма от его поисков. Он объясняет, что люди из культур Сплинтера не являются безумными фанатиками, как их видит Тэм, а скорее новым типом людей, в котором все компоненты человеческого духа объединены в одном направлении. Он дает Тэму копию секретного сообщения между начальниками Джейметона, которые, по-видимому, оставляют надежду на их победу и оставляют их на уничтожение, а также скрывают это от войск. Тэм показывает это Джейметону, который интерпретирует это совершенно по-другому, основываясь на своей вере.
Результатом становится перестрелка между Кензи Грэмом, Джейметоном и несколькими его лейтенантами на переговорах в поле, с Тэмом в качестве свидетеля. Кензи убивает всех нападавших, несмотря на численное превосходство и застигнутых врасплох, так как он ожидал обсудить капитуляцию. Это оставляет Дружественные силы без лидера, не оставляя им иного выбора, кроме как сложить оружие.
В конце концов, его останавливает только вера Блэка, честь и мужество братьев Грэм, несмотря на невероятную цену для них. Лучшие качества отколовшихся культур побеждают худшие качества Тэма Олина. Падма говорит Тэму, что его попытка склонить Джейметона на свою сторону на самом деле решила его дилемму. Отвергнув то, что он считал выбором Дьявола — сдаться ради спасения собственной жизни, Джейметон увидел способ положить конец конфликту, пожертвовав собой в тщетной попытке убить значительно превосходящего его офицера Дорсай. Падма отдала Тэму секретный документ, зная, что таков будет исход.
Как объясняет ему Падма, если бы Там добился успеха, не только был бы утерян необходимый компонент человеческого духа, но и весь баланс сил между мирами был бы ужасно нарушен. В конце концов, Падме удается пробиться сквозь его оболочку, позволяя Таму стать более человечным существом и занять его место в Финальной Энциклопедии. Там, со своей стороны, понимает, что его жажда мести была отчасти попыткой скрыть свой стыд за свой страх и трусость на Новой Земле.
Ключевым событием в последующем, едва упомянутым в этой книге, является убийство Кензи Грэма агентами первоначального восстания и то, как честь его брата предотвращает кровопролитие, которое могло произойти от рук разгневанных войск Кензи. Эти события происходят после того, как Тэм покидает планету. История подробно рассказана в коротком рассказе Brothers . Падма говорит Тэму, что его вмешательство привело к тому, что Ян Грэм превратился в личность с неизвестным потенциалом для будущего. В третьем романе трилогии Dorsai! Ян играет важную роль в руководстве вторжением и завоеванием родной планеты Уильяма из Кита.