«Сорок маленьких матерей» — американский комедийно-драматический фильм 1940 года режиссёра Басби Беркли с Эдди Кантором в главной роли .
Безработный профессор Гилберт Джордан Томпсон останавливает незнакомку по имени Мэриан Эдвардс, которая хочет покончить с собой, от прыжка с пирса и помогает ей найти работу, чтобы она могла содержать себя. Затем он находит брошенного младенца с запиской, в которой просит кого-то дать ему хороший дом. Когда он не может найти никого, кто мог бы забрать младенца, Гилберт «усыновляет» его, чтобы тот не оказался в приюте.
Тем временем мать ребенка, Мэриан, прибывает на несколько минут позже, чем нужно, чтобы забрать сына, и отчаянно пытается найти его, не зная, что человек, спасший ей жизнь, заботится о ее ребенке.
Вскоре Гилберт получает работу преподавателя с проживанием в общежитии в женской школе, где учителям не разрешается иметь семьи. Это заставляет его прятать ребенка, которого он называет «Чам». Студенты преследуют профессора и пытаются придумать одну схему за другой, чтобы добиться его увольнения, потому что они злы на него за то, что он заменил профессора-сердцееда, которого они любили.
Когда девочки находят Чама и узнают его историю, они становятся его «сорока маленькими матерями» и борются за привилегию заботиться о нем, а также решают, что профессор не так уж и плох.
После того, как сотрудники школы видят, как девочки шьют детскую одежду, и предполагают худшее, они сообщают об этом строгой, практичной директрисе, которая находит Чама и увольняет профессора Томпсона за нарушение правил. Девочки устраивают мятеж и забаррикадируются в своем общежитии, поклявшись, что не выйдут оттуда, пока профессор не получит свою работу обратно. Профессор вразумляет их и готовится уйти, не зная, что Мэриан появилась и забрала своего сына.
Поскольку она думает, что профессор Томпсон — это муж, который бросил Мэриан и ее ребенка, директриса пытается настроить своих учеников против него, приводя мать и ребенка в класс, чтобы рассказать им об этом. Однако профессор приходит прежде, чем она успевает рассказать им историю, и Мэриан и он узнают друг друга.
Мэриан объясняет, что ей пришлось отказаться от своего ребенка после того, как ее бросил муж, а Томпсон объясняет, что он забрал ребенка. Он говорит, что у ребенка был «лучший уход в мире и любовь сорока маленьких матерей». Мэриан благодарит девочек за то, что они так хорошо заботились о ее ребенке. Профессор выходит наружу, и Мэриан следует за ним, чтобы попрощаться с Чамом. Когда профессор покидает кампус, раскаявшаяся директриса со всеми студентами на буксире возвращает ему работу.
Кроме того, в титрах не указаны следующие игроки: Джо Юл , Эдриенн Д'Амбрикур , Эстер Дейл , Вероника Лейк , Селмер Джексон и Вирджиния Сейл.
Среди учениц «Granville Girls», изображенных на фото, много старлеток MGM того времени, в том числе неизвестная Вероника Лейк и невозмутимая певица Вирджиния О'Брайен .
