Специальная патрульная группа ( SPG ) Королевской полиции Ольстера была тактическим резервом из 310 офицеров, на которых была возложена задача: «оказывать поддержку дивизионным полицейским, как униформе, так и CID, охранять граничащие с ними районы во время гражданских беспорядков и делать это дисциплинированно». Специальной патрульной группе предшествовали Резервные силы, название которых было изменено на Специальную патрульную группу в 1970 году, чтобы отразить введение Столичной специальной патрульной группы и избежать путаницы между Резервными силами и недавно сформированным Резервом Королевской полиции Ольстера. [1]
Каждая секция SPG состояла из 31 члена и имела номер и цвет - например, секция № 2, базирующаяся на улице Теннент, недалеко от дороги Шанкилл, Белфаст, [2] , была обозначена как «Белая секция». Специальная патрульная группа была первыми офицерами, обученными специальному оружию и тактике, а также использованию средств индивидуальной защиты для поддержания общественного порядка, которые разрабатывались с начала гражданских беспорядков в Северной Ирландии в 1969 году. [3] Им выдали модернизированное вооружение и распределили по подразделениям по всему региону. [4] Униформенные секции проводили круглосуточное антитеррористическое патрулирование на армированных стекловолокном Land-Rover «Makrolon» до появления бронированных Land-Rover. «Makrolons» патрулировали с открытыми задними дверями, чтобы офицеры SPG могли быстро высадиться. В дополнение к пистолетам Walther PP (позже замененным на револьверы .357 Magnum Ruger Speed-Six , которые, как считалось, имели большую «останавливающую силу», чем стандартный Walther) и дубинкам, каждый констебль имел при себе либо пистолет-пулемет Sterling , либо карабин Ruger Mini-14 , либо винтовку L1A1 SLR калибра 7,62 мм . Нескольким офицерам были выданы снайперские винтовки Lee-Enfield с оптическим прицелом, переделанные для использования боеприпасов калибра 7,62 мм. [2] Команды из шести человек обучались специальным приемам и тактике (SWAT). [2]
RUC SPG была основана на модели столичной полиции с основными функциями предотвращения нарушений общественного порядка и антитеррористической роли. SPG в Лондоне была расформирована в январе 1987 года, и та же участь постигла Специальную патрульную группу RUC. Их заменили дивизионные мобильные подразделения поддержки, действующие под местным дивизионным контролем. [5]
В рамках SPG было сформировано еще одно подразделение, получившее название «Бронзовая секция». По-видимому, по образцу Сил мобильного реагирования, созданных бригадным генералом (позже генералом) Фрэнком Китсоном . [5] В то время как формирование Бронзовой секции привело непосредственно к созданию Департамента «E» в Специальном отделении, наиболее известным из которых является департамент E4A , который занимался агентурой , и E4B, который специализировался на разведывательных операциях и т. д. [5] После возвращения главенства полиции было сформировано Специальное подразделение поддержки (SSU), которое было обучено SAS для выполнения антитеррористической роли. Как и его армейский аналог до этого, оно поначалу не пользовалось заметным успехом, однако их деятельность и проникновение во временную ИРА подорвали их операции до такой степени, что в конечном итоге это привело к прекращению огня.
Двое членов SPG, Джон Вейр и Билли Маккоги, были арестованы в 1979 году и признались в военизированной деятельности. В июне 1980 года они были осуждены за убийство католического химика Уильяма Стратерна в апреле 1977 года.
Вейр обвинил своих коллег в участии в 11 убийствах. Независимое расследование в 2006 году показало, что в 7 из 8 случаев баллистические тесты подтвердили его заявления, связав убийства с оружием, которое носили офицеры RUC. [6] В отчете Баррона было установлено, что группа лоялистов, офицеров RUC и британских военнослужащих, действовавших с фермы в Гленанне, была ответственна за 31 убийство. [7] Эта группа стала известна как банда Гленанн .
SPG временно запретили патрулировать республиканские районы, такие как Кроссмаглен и Силвербридж . Однако некоторые ограничения были сняты после того, как Вейр и другой офицер RUC встретились с Гарольдом Маккаскером , местным депутатом -юнионистом , и попросили об их снятии. [8] [9] По словам Тоби Харндена, «годы, когда Маккоги и Специальная патрульная группа RUC были на свободе, представляли собой единственный период, когда лоялистские военизированные формирования совершали набеги вглубь Южной Армы, оплота республиканцев». [10]
Самоходная группа «Арма» была расформирована, а оставшаяся часть Специальной патрульной группы была переименована в Дивизионное мобильное подразделение поддержки (DMSU), которое уже существовало в качестве дополнения к численности самоходной группы. [3]
Первой жертвой SPG стал констебль Роберт Бакли из Портадауна , женатый и имеющий двух маленьких дочерей. Убит 26 февраля 1971 года, когда боевики открыли огонь из-под прикрытия бунтующей толпы на Аллайанс-авеню в Белфасте [3] [11] Констебль SPG Ноэль Дэвис был первым полицейским, убитым INLA , когда он пытался угнать украденный автомобиль. [12]