Крест Виктории (VC) — британская военная награда, врученная 78 членам британских вооруженных сил за действия во время Второй англо-бурской войны . Крест Виктории — военная награда , присуждаемая за доблесть «перед лицом врага» членам вооруженных сил некоторых стран Содружества и бывших территорий Британской империи . Крест Виктории был введен в Великобритании 29 января 1856 года королевой Викторией для награждения за доблестные подвиги во время Крымской войны и имеет приоритет над всеми другими орденами, наградами и медалями. Он может быть вручен лицу любого звания на любой службе и гражданским лицам под военным командованием. Первая церемония состоялась 26 июня 1857 года, когда королева Виктория инвестировала 62 из 111 крымских получателей в Гайд-парке . [1]
Вторая англо-бурская война велась с 11 октября 1899 года по 31 мая 1902 года между Британской империей и двумя независимыми бурскими республиками Оранжевым Свободным государством и Южно-Африканской Республикой (Республикой Трансвааль). [2] После серии неудачных переговоров о правах иностранцев на земли на территориях, возглавляемых Джозефом Чемберленом , обе стороны выдвинули ультиматумы. Когда ультиматумы были отклонены, была объявлена война. Война имела три отдельных этапа. Во-первых, буры нанесли упреждающие удары по удерживаемой британцами территории в Натале и Капской колонии, осадив британские гарнизоны Ледисмита , Мафекинга и Кимберли . Затем буры одержали ряд тактических побед против провалившегося британского контрнаступления, чтобы снять три осады. Вторая фаза началась после того, как британские войска под командованием Фредерика Робертса, 1-го графа Робертса , начали контрнаступление с увеличенной численностью войск. После того, как Наталь и Капская колония были в безопасности, британцы смогли вторгнуться в Трансвааль, и столица республики, Претория , была захвачена в июне 1900 года. Третья фаза началась в марте 1900 года, когда буры вступили в затяжную упорную партизанскую войну против британских войск. В попытке отрезать налетчикам снабжение, британцы, теперь под руководством лорда Китченера , ответили политикой выжженной земли, уничтожая фермы буров и перемещая мирных жителей в концентрационные лагеря . [3]
Британское правительство ожидало, что кампания закончится в течение нескольких месяцев, и затянувшаяся война становилась все более непопулярной, особенно после разоблачений условий в концентрационных лагерях. Эмили Хобхаус , активистка, заставила британское правительство создать комиссию Фосетта во главе с суфражисткой Миллисент Фосетт для изучения условий в лагерях. Хобхаус опубликовал отчеты из лагерей, в которых говорилось о тысячах смертей от болезней и недоедания. Эти отчеты помогли склонить общественное мнение против войны. Требование мира привело к урегулированию военных действий, и в 1902 году был подписан Феринихингский договор . [4] Обе республики были включены в Британскую империю, хотя британцы были вынуждены пойти на ряд уступок и репараций бурам. Предоставление ограниченной автономии для этого района в конечном итоге привело к созданию Южно-Африканского Союза .
В первоначальном Королевском ордере ничего не говорилось о том, можно ли было бы наградить Крестом Виктории посмертно. С 1857 по 1897 год 18 получателей были объявлены после их смерти, но только 12 из ближайших родственников получили саму медаль. В остальных шести случаях был меморандум, в котором говорилось, что они были бы представлены к Кресту Виктории, если бы выжили. К 1899 году был установлен прецедент, что Крест Виктории мог быть представлен посмертно, если бы представление к награде было подано до смерти получателя от ран. Две такие награды были вручены во время Второй англо-бурской войны, известная награда была вручена Фредерику Робертсу , сыну лорда Робертса, и Фрэнсису Парсонсу. В 1900 и 1901 годах были выпущены три меморандума для Германа Альбрехта, Роберта Дигби-Джонса и Дэвида Янгера, в которых говорилось, что они были бы представлены к Кресту Виктории, если бы выжили. В частичном изменении политики, ограниченной Второй англо-бурской войной, в London Gazette 8 августа 1902 года было объявлено, что ближайшим родственникам трех солдат, упомянутых в меморандумах, будут отправлены медали. В той же газете были опубликованы первые три посмертные награды Альфреду Аткинсону, Джону Барри и Густавусу Коулсону. В 1907 году посмертная политика была отменена, и медали были отправлены ближайшим родственникам оставшихся шести офицеров и солдат. [5] Хотя ордер на Крест Виктории не был изменен, чтобы специально включить посмертные награды до 1920 года, четверть всех наград за Первую мировую войну были посмертными. [6] [7]