Луна Е-6 №2 , также идентифицированная как №1 , и иногда известная на Западе как Спутник 25 , была советским космическим аппаратом, который был запущен в 1963 году, но был выведен на бесполезную орбиту из-за проблемы с верхней ступенью ракеты, которая его запустила. Это был 1500-килограммовый (3300 фунтов) космический аппарат Луна Е-6, [2] первый из двенадцати, которые были запущены. [3] Он должен был стать первым космическим аппаратом, который совершит мягкую посадку на Луну , цель, которая в конечном итоге была достигнута последним космическим аппаратом Е-6, Луна 9 .
Между последними попытками запуска Луны E-3 в 1960 году, обе из которых закончились неудачей, и первыми запусками E-6 был перерыв почти в три года. Плотный советский космический график означал, что ресурсов для лунных миссий не было, и планы по созданию более совершенных зондов второго поколения были отложены, особенно потому, что цель мягкой посадки на Луну была сложной, и многие инженеры не решались браться за нее. Ракета-носитель 8К72, используемая для зондов Луны первого поколения, могла доставить на Луну только 325 кг (716 фунтов) по неточной прямой траектории подъема, а зонд E-6 весил бы минимум 1500 кг (3306 фунтов), поэтому ему потребовался бы новый, более мощный ускоритель 8К78, разработанный для планетарных миссий, который также позволял осуществлять гораздо более точный запуск на парковочную орбиту. В качестве дополнительной меры по снижению веса система управления всей ракетой-носителем была бы интегрирована в сам зонд. Но 8К78 до сих пор не накопил лучших результатов по запускам, чем 8К72, и из десяти запусков 8К78 к концу 1962 года только два не имели неисправностей. Опыт показал, что данная ракета или снаряд должны были летать не менее 20 раз, прежде чем фаза НИОКР была завершена и ее можно было считать работоспособной. Первый зонд Е-6 был завершен и отправлен на Байконур только в декабре 1962 года и установлен на ускорителе, транспортном средстве Т103-09. Его предполагаемый шанс на успех составлял около 10%.
Луна Е-6 № 2 была запущена в 08:49 UTC 4 января 1963 года на ракете-носителе «Молния-Л» 8К78Л [3] , стартовавшей с площадки 1/5 космодрома Байконур . [4] Ракета-носитель отлично справилась с орбитальным выведением, но не было никаких признаков запуска «Блока Л», который должен был произойти, когда ступень находилась над Гвинейским заливом , вне зоны действия советских станций слежения. Было неясно, почему это произошло, но одна из выдвинутых теорий предполагала, что утечка жидкого кислорода во время фазы движения по инерции вызвала взрыв при запуске двигателя. Корабль слежения с декодером телеметрии спешно отправился из Одессы в Гвинейский залив. Данные, полученные с «Блока Л», определили, что двигатель не получил команды на запуск от системы управления. В конечном итоге был сделан вывод, что отказ был вызван неисправностями обугленных щеток в преобразователе ПТ-500 внутри приборного отсека, который был заполнен азотом и мог привести к высыханию щеток. Наземные испытания не смогли точно воспроизвести условия полета, но было решено добавить в контейнер небольшое количество воды и кислорода, чтобы кисти оставались слегка увлажненными. [5] [6] [7] Он оставался на низкой околоземной орбите, пока не разрушился 11 января 1963 года. [1] Это был первый космический корабль, запущенный в 1963 году, и, следовательно, первый, которому было присвоено международное обозначение в соответствии с новой системой, которая была введена в начале года. [4]
Космический корабль состоял из цилиндрической секции, содержащей ракеты и топливо для маневрирования, управления ориентацией и посадки, а также радиопередатчики и 100-килограммовый (220 фунтов) инструментальный зонд, который должен был быть выброшен на поверхность после приземления космического корабля, несущий камеру и приборы для измерения радиации. Он был предназначен для возврата данных о механических характеристиках лунной поверхности, опасностях, представляемых топологией — таких как кратеры, камни и другие препятствия — и радиации, в рамках подготовки к будущим посадкам с экипажем.
Обозначения «Спутник 33», а позднее «Спутник 25» использовались Военно-морским космическим командованием США для идентификации космического корабля в его документах «Сводка спутниковой ситуации», поскольку Советский Союз в то время не публиковал внутренние обозначения своего космического корабля и не присвоил ему официального названия из-за того, что он не смог сойти с геоцентрической орбиты . [8]
