Зона изучения дикой природы «Спящий гигант» — это немоторизованная зона отдыха, расположенная на западном берегу реки Миссури и озера Холтер , примерно в 30 милях (48 км) к северу от города Хелена, штат Монтана . [1] Обозначенная как зона изучения дикой природы в 1981 году, [2] зона изучения дикой природы «Спящий гигант» включает в себя приблизительно 6666 акров (2698 га) почти бездорожной земли, около половины из которой покрыто лесом. [2] [3] [4] Часть Национальной исторической тропы Льюиса и Кларка проходит внутри зоны исследования. [2] [3]
Зоны изучения дикой природы (WSA) разрешены Федеральным законом о земельной политике и управлении 1976 года. [5] Закон предписывал Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM) Министерства внутренних дел США провести инвентаризацию и изучение всех федеральных бездорожных территорий для возможного обозначения их в качестве Зоны дикой природы. [5] Чтобы считаться зоной изучения дикой природы, земля должна быть бездорожной зоной площадью не менее 5000 акров (2000 га) (или иметь «управляемый размер»), в целом не затронутой человеческим развитием, предоставлять возможности для примитивного или неограниченного отдыха и иметь особую экологическую, геологическую, образовательную, историческую, научную и/или живописную ценность. [5] До тех пор, пока Конгресс США не примет окончательного решения о статусе зоны изучения дикой природы, BLM должно управлять этой территорией как дикой природой. [5]
Регион Спящего Гиганта представляет собой приблизительно прямоугольную область, ограниченную межштатной автомагистралью 15 на западе и озером Холтер на востоке, южная граница проходит от долины Хильгер до отмели Минг, а северная граница проходит от северного края излучины Оксбоу озера Холтер до межштатной автомагистрали 15. Неподалеку находится заповедник Гейтс-оф-зе-Маунтинс , начинающийся на противоположной стороне озера Холтер. [6] К востоку от исследуемой территории на отмели Минг есть взлетно-посадочная полоса для самолетов. [7]
Область изучения дикой природы (WSA) содержит важную среду обитания диких животных. Она названа в честь образования «Спящий гигант» (часть которого официально обозначена как гора Beartooth, высота 6792 фута (2070 м)), исторической и известной природной достопримечательности, находящейся в пределах предлагаемой области дикой природы. [3] [8] Схема «Спящего гиганта» является широко используемым маркетинговым инструментом местными предприятиями. [9] Горы в WSA имеют высоту от 3600 футов (1100 м) до приблизительно 6800 футов (2100 м). [2] [3] Около половины WSA покрыто лесами, и около 20 ручьев и потоков орошают эту область. [2] [3] Район исследования Спящий великан является критически важным местом обитания горных козлов в штате Монтана, а также содержит значительные популяции белоголовых орланов , толсторогих баранов , черных медведей , ручьевой форели , форели -головорезов , лосей , беркутов , оленей -мулов , скоп и сапсанов . [3] [8]
Человеческое развитие в районе исследования минимально. BLM поддерживает несколько сезонно доступных грунтовых дорог (Bear Gulch Road, Bear Ridge Road, Powerline Road, Powerline Spar и Woodsiding Road) в WSA и одну круглогодично доступную дорогу (Medicine Gulch Road) в западной части района исследования. Межштатная автомагистраль 15 и Lyons Creek Road (окружная подъездная дорога) граничат с западной частью района исследования дикой природы. Район Sleeping Giant также включает 7 миль (11 км) конных и пешеходных маршрутов и 40 примитивных кемпингов на озере Холтер. [2] [3] Несколько заброшенных сооружений, построенных ранними белыми поселенцами около озера, все еще существуют, но не поддерживаются в рабочем состоянии. [2] [3] [9]
Зона изучения дикой природы Sheep Creek площадью 3801 акр (1538 га) расположена непосредственно к западу от WSA Sleeping Giant и примыкает к ней. [10] Оба WSA окружены обозначенной BLM «Зоной критической экологической опасности» (ACEC) площадью 11 609 акров (4698 га) и еще 6691 акрами (2708 га) земли BLM, где использование колесных транспортных средств регулируется в целях защиты окружающей среды. [10] План управления поездками в этой области был обновлен в 2003 году. [8]
Форма рельефа Спящий Великан была хорошо известна коренным американцам в Соединенных Штатах . [11] Члены племен коренных американцев, живших в таких отдаленных местах, как современная Миннесота, знали об этой достопримечательности и рассказали о ней лидерам экспедиции Льюиса и Кларка . [11] Экспедиция Льюиса и Кларка разбила лагерь под Спящим Великаном и исследовала окрестности во время своего первого прохода по региону в 1805 году. [11]
Регион Спящий Гигант был объявлен зоной изучения дикой природы в 1981 году. [2] В конце 1982 года министр внутренних дел США Джеймс Г. Уотт исключил территорию Спящего Гиганта из списка охраняемых территорий, придя к выводу, что эта территория никогда не будет соответствовать определению дикой природы, поскольку она слишком мала, а некоторые права на разработку полезных ископаемых в этой области принадлежат частным лицам или компаниям. [12] Регион Спящий Гигант снова получил статус WSA в 1985 году, а WSA была расширена в 1988 году. [2] [9] В 1991 году BLM рекомендовал Конгрессу официально объявить территорию Спящего Гиганта зоной дикой природы. [2] [8]
В 1991 году BLM подсчитало, что около 40 процентов WSA Спящего Гиганта содержали частные права на нефть и природный газ. [13] В 1997 году инспектор национального лесного хозяйства Льюиса и Кларка Глория Флора воспользовалась установленными законом полномочиями, чтобы запретить новые аренды на разработку нефтяных и газовых месторождений в лесу к востоку от WSA Спящего Гиганта на 15 лет. [14] Интересы нефтяной промышленности подали в суд, чтобы отменить это решение, но окружные и апелляционные суды США отказались это сделать. [14] Нефтяные и газовые буровые компании запросили разрешение на бурение разведочных скважин и проведение сейсмической разведки нефти в WSA Спящего Гиганта в конце 1990-х годов, но BLM отклонило запрос. [13] [14] BLM удовлетворило запрос на бурение на землях, не относящихся к WSA, к северу от WSA Спящего Гиганта. [13]
В 2007 году BLM предложило продолжить управление регионом Спящего гиганта как зоной дикой природы, хотя Конгресс еще не принял мер по рекомендации 1991 года, чтобы официально обозначить его как таковой. [15] В том же году Ассоциация дикой природы Монтаны (MWA) начала встречи с местными жителями в рамках долгосрочных усилий по формированию общественной поддержки для официального обозначения WSA Спящего гиганта как зоны дикой природы. [9] В настоящее время MWA обеспокоено тем, что предложения по бурению нефтяных и газовых скважин в близлежащей Зоне критического беспокойства могут оказать негативное влияние на характер дикой природы этой области. [16]