Middle East Command , позднее Middle East Land Forces , было британским армейским командованием, созданным до Второй мировой войны в Египте . Его основная роль заключалась в командовании британскими сухопутными войсками и координации с соответствующими военно-морскими и воздушными командованиями для защиты британских интересов на Ближнем Востоке и в регионе восточного Средиземноморья.
Во время Второй мировой войны Командование на Ближнем Востоке руководило военными операциями в районе Средиземноморья и на Ближнем Востоке . После поражения сил Оси в Западной пустыне в битве при Эль-Аламейне и высадки дополнительных англо-американских сил в ходе операции «Факел » оно передало управление сухопутными войсками недавно созданному Штабу союзных войск .
Командование на Ближнем Востоке было создано в Каире [ 1] в июне 1939 года в связи с ростом напряженности в Европе. [2] Его целью было обеспечить централизованную структуру командования во время войны для трех отдельных армейских командований, базирующихся в районах Средиземноморья и Ближнего Востока: Египет , Судан и Палестина / Трансиордания . [3] В мирные периоды командование осуществляло управление сухопутными войсками, базирующимися в Египте, Судане, Палестине, Трансиордании и на Кипре . [4] Однако, если бы началась война, зона ответственности командования была бы расширена и включала бы Британский Сомалиленд , Аден , Ирак и берега Персидского залива . [1] По мере развития войны полномочия Командования на Ближнем Востоке были распространены на другие территории, включая Эфиопию , Эритрею , Ливию и Грецию . [5] Генерал-лейтенант сэр Арчибальд Уэйвелл , командующий Южным командованием в Соединенном Королевстве , был избран первым генеральным офицером, командующим армией, и занял эту должность в июле 1939 года [6] и получил исполняющее обязанности генерала . [ 7]
Комитет имперской обороны , учреждая должность Главнокомандующего Ближневосточным командованием, принял решение, что все три службы должны нести ответственность за оборону восточного Средиземноморья и Ближнего Востока. [8] Поскольку Ближневосточное командование обладало полномочиями только над сухопутными войсками, [1] был создан триумвират для формирования Верховного командования. [8] Двумя другими членами этого соглашения были главнокомандующий ВМС Средиземноморья адмирал сэр Эндрю Каннингем и главнокомандующий ВМС Королевских ВВС Ближнего Востока главный маршал авиации Артур Лонгмор . [9] Главнокомандующий ВМС на базе в Ост-Индии должен был замещать главнокомандующего ВМС Средиземноморья в случае его отсутствия. [8]
Уэйвелл предложил, что из-за сложной и неопределенной ситуации в регионе Ближнего Востока после краха Франции , комитет под руководством министра кабинета должен быть создан в регионе Ближнего Востока для выполнения обязанностей, делегированных ему Министерством внутренних дел, тем самым избавляя от необходимости постоянно обращаться в Военный кабинет за инструкциями. Однако было принято альтернативное предложение: министерский комитет будет создан в Лондоне с задачей постоянного наблюдения за делами региона Ближнего Востока. [10] 28 июня 1941 года должность, аналогичная первоначальному запросу, выдвинутому Уэйвеллом, была учреждена, когда Оливер Литтелтон был назначен на должность государственного министра на Ближнем Востоке и отправлен на Ближний Восток. Его роль заключалась в предоставлении трем главнокомандующим необходимого им политического руководства, советов по пропаганде, подрывной войне, финансам и экономической войне. [11]
Командование на Ближнем Востоке, после его создания, должно было также координировать свои действия с французскими военными на Ближнем Востоке и в Африке. Командование также было уполномочено взаимодействовать с турецким генеральным штабом и, возможно, позднее, с греческим генеральным штабом. [12]
30 августа 1939 года Командование на Ближнем Востоке получило инструкции, в которых говорилось, что если они получат официальную телеграмму, информирующую их о том, что между Соединенным Королевством и Италией существует состояние войны, то все оборонительные меры, принимаемые против итальянцев, должны быть как можно менее провокационными. [13] После начала Второй мировой войны в сентябре и быстрого поражения Польши в сентябре 1939 года угроза нападения стран Оси с Балкан на британские позиции на Ближнем Востоке и в Восточном Средиземноморье стала серьезной возможностью. [14] 19 октября 1939 года был подписан Договор о взаимопомощи между Соединенным Королевством, Францией и Турцией ; [15] Генерал-лейтенант Арчибальд Уэйвелл подписал его от имени Соединенного Королевства. [16] После подписания этого договора Командование на Ближнем Востоке, а также представители Королевского флота и Королевских ВВС были уполномочены начать переговоры с турецким генеральным штабом, и в марте 1940 года была проведена еще одна конференция. [17]
В то же время Уэйвелл приказал своим подчиненным командирам начать планирование операций, исходя из предположения, что Соединенное Королевство вскоре будет в состоянии войны с Италией. [18] Генерал-лейтенант Генри Мейтленд Уилсон , командующий британскими войсками в Египте, [19] должен был спланировать захват Бардии и Джагбуба ( Ливия ) и изучить возможность использования сил специального назначения . [18] Уилсон также должен был подготовиться в Египте к приему дополнительных шести дивизий. [18] Генерал-лейтенанту Баркеру было приказано оценить минимальные требования к внутренней безопасности британского мандата в Палестине , не рассматривать нападение на Палестину с севера как серьезную угрозу и быть готовым к усилению иракской армии . Командующим офицерам в Кении и Судане было поручено рассмотреть операции с целью уничтожения и рассеивания итальянских войск и поддержки местных восстаний в поддержку главного наступления союзников, которое планировалось начать из Французского Сомалиленда . Генералу Уильяму Платту , командующему британскими войсками в Судане, также было предложено рассмотреть возможность проведения операции против Куфры (южная Ливия). [20] После октября 1939 года, поскольку итальянцы не предприняли никаких агрессивных действий, 7-я бронетанковая дивизия и другие подразделения были выведены из зоны фронта, а учения и тренировки проводились в пустыне. [18]
15 февраля 1940 года должность Генерального главнокомандующего на Ближнем Востоке была переименована в Главнокомандующего на Ближнем Востоке. Новое название подверглось некоторой критике на том основании, что командование на Ближнем Востоке было совместным предприятием всех трех служб. Поскольку глава Командования на Ближнем Востоке имел полномочия только над сухопутными войсками, высказывалась критика, что название должно было быть Главнокомандующий армией или сухопутными войсками. [21]
В течение первых девяти месяцев Второй мировой войны на Ближнем Востоке было тихо. Так продолжалось до объявления войны Италией 10 июня 1940 года и начала Восточноафриканской кампании . Однако, несмотря на уступающую численность войск, Уэйвелл смог не только отразить итальянские атаки, но и к маю 1941 года разгромить итальянцев и оккупировать их восточноафриканские колонии Эритрею, Эфиопию и Итальянский Сомалиленд .
Когда напряженность в Ираке возросла, Уэйвелл — по согласованию с главнокомандующим в Индии — 9 марта 1941 года предложил начальникам штабов, что если боевые действия должны произойти в стране, то они должны вестись «сначала под контролем Индии». [22]
Тем временем Уэйвелл отправил силы в Ирак, чтобы подавить государственный переворот, организованный элементами, симпатизирующими нацистской Германии . В июне 1941 года он приказал вторгнуться и оккупировать Сирию и Ливан , чтобы предотвратить дальнейшую потенциальную поддержку Ирака со стороны немцев через эти контролируемые вишистской Францией районы. В июле он приказал иракским силам осуществить англо-советское вторжение в Иран в сотрудничестве с советскими войсками с севера для защиты нефтяных месторождений. Иран и Ирак были переведены из Ближневосточного командования в отдельное Персидское и Иракское командование в августе 1942 года.
В Западной пустыне к февралю 1941 года британцы, казалось, были на грани разгрома последних итальянских сил в Ливии. Это положило бы конец контролю Оси в Африке. Затем ход войны повернулся против британцев, поскольку немцы атаковали через Балканы и продолжили оккупировать Крит . Немцы усилили итальянцев в Ливии Африканским корпусом под командованием Эрвина Роммеля , и британцы потерпели новые неудачи. Уэйвелл и Окинлек поменялись позициями, Клод Окинлек стал главнокомандующим на Ближнем Востоке, а Уэйвелл стал главнокомандующим в Индии .
Пока Окинлек командовал, британской восьмой армией, противостоящей немецкому Африканскому корпусу и итальянской армии, командовали поочередно генерал сэр Алан Каннингем и генерал-лейтенант Нил Ричи . Ричи был уволен после поражений от рук Роммеля. Окинлек сам принял полевое командование, и итало-германское наступление было остановлено в первой битве при Эль-Аламейне . «Аук», как его называли его войска, боролся с врожденным консерватизмом армейского истеблишмента, чтобы заставить бронетанковые и пехотные крылья армии сражаться вместе по немецкому образцу, но имел лишь ограниченный успех.
Оппонент Роммеля, Окинлек (и его предшественник Уэйвелл), подвергался постоянному политическому вмешательству. Он получил ряд оскорбительных телеграмм и инструкций от премьер-министра Уинстона Черчилля в конце 1941 и начале 1942 года. Черчилль постоянно искал наступления от Окинлека. Разочарованный военными неудачами в Египте и Киренаике , он отчаянно нуждался в какой-то британской победе перед запланированной англо-американской высадкой в Северной Африке ( операция «Факел» ), намеченной на ноябрь 1942 года. В августе 1942 года, сразу после того, как Восьмая армия почти истощила себя после Первого Эль-Аламейна, Черчилль вылетел в Каир, якобы для консультаций с Окинлеком, но на самом деле принял решение еще до того, как покинул Британию. Окинлек был уволен Черчиллем, почти наверняка потому, что он отказался поддаваться запугиваниям Черчилля, заставляя его отдать приказ о крупном наступлении, прежде чем он и его войска будут должным образом подготовлены. Его сменил на посту главнокомандующего Ближним Востоком генерал сэр Гарольд Александр , а на посту командующего Восьмой армией — генерал-лейтенант Уильям Готт , который был убит в Египте до принятия командования. После смерти Готта командующим Восьмой армией был назначен генерал-лейтенант Бернард Монтгомери . Окинлеку предложили командовать недавно созданным Командованием по Персии и Ираку , которое было отделено от Командования по Ближнему Востоку, но он не смог принять это назначение, которое затем занял генерал сэр Генри Мейтленд Уилсон .
Александр руководил победой Монтгомери во Второй битве при Эль-Аламейне . После того, как англо-американские войска из операции «Факел» и силы Западной пустыни встретились в Тунисской кампании в январе 1943 года, он стал заместителем генерала Дуайта Д. Эйзенхауэра в штабе союзных войск (AFHQ).
С переходом Восьмой армии под командование AFHQ, Командование на Ближнем Востоке стало своего рода военным захолустьем. Генерал Уилсон сменил Александра на посту главнокомандующего, и за время его пребывания в должности оно провело только одну значительную операцию: неудачную Додеканесскую кампанию с сентября по ноябрь 1943 года. [23]
Последний акт ближневосточного командования имел место во время Левантийского кризиса в мае-июне 1945 года, когда британские и индийские войска успешно вторглись в Сирию и сопроводили французские войска обратно в казармы.
После 1945 года Командование на Ближнем Востоке было преобразовано в Сухопутные войска на Ближнем Востоке. [24] Сухопутные войска на Ближнем Востоке командовали войсками в Ливии (25-я бронетанковая бригада, которая позже была включена в 10-ю бронетанковую дивизию ) до 1957 года, а также 1-й пехотной дивизией (Великобритания) , 3-й пехотной дивизией , [25] Королевскими драгунами ; 4-м Королевским танковым полком ; 43-м полком LAA RA; 71-м тяжелым зенитным полком, Королевской артиллерией , тремя полками связи и другими силами в зоне Суэцкого канала до начала 1950-х годов. [26] 2-й беспроводной полк Королевских сигналов находился на Кипре. В октябре 1951 года в зоне Суэцкого канала 1-я пехотная дивизия состояла из 1-й (гвардейской), 2-й и 3-й бригад; Он вернулся в Великобританию осенью 1955 года (Лорд и Уотсон, Королевский корпус связи: История подразделений корпуса, 25) за исключением 1-й бригады. [27]
Базовая зона Суэца рассматривалась как важная. Среди других ключевых преимуществ GHQ MELF сообщил Министерству обороны, что аэродром Абу-Суэйр с его удлиненной взлетно-посадочной полосой будет способен базировать американские бомбардировщики B-29 Superfortress для нанесения ударов по советским целям за пределами досягаемости самолетов Стратегического авиационного командования, базирующихся в самой Великобритании . [28]
«Свободные офицеры » под предводительством Мухаммеда Нагиба и Гамаля Абделя Насера свергли короля Египта Фарука в ходе египетского переворота 1952 года . Затем «Свободные офицеры» заключили англо-египетское соглашение 1954 года , подписанное 19 октября с Великобританией. [29] Оно предусматривало поэтапную эвакуацию британских войск с базы в Суэце, соглашалось на вывод всех войск в течение 20 месяцев (то есть до июня 1956 года); обслуживание базы должно было быть продолжено; и позволяло Великобритании сохранять право на возвращение в течение семи лет. [30] В декабре 1954 года штаб-квартира MELF переехала на Кипр.
Компромиссным решением для сохранения британского влияния на зону баз Суэцкого канала, которая рассматривалась как жизненно важная в случае любой будущей войны на Ближнем Востоке с Советским Союзом, было организовать передачу зоны складов канала специально организованным британским гражданским подрядчикам. Поскольку риск британо-египетских разрывов из-за Суэцкого канала возрос, между 20 сентября 1955 года и 30 декабря 1955 года почти все склады и мастерские MELF (и ВВС Ближнего Востока ) в зоне канала были переданы подрядчикам. [31] Среди них были 2 мастерских базы, 5 складов боеприпасов базы и склад транспортных средств базы, все в Тель-эль-Кебире ; 9 складов боеприпасов базы в Абу-Султане около авиабазы Деверсуар ; и группа инженерной базы (вероятно, включая склады инженерных складов № 8 и 9 в Суэце и Фанаре соответственно). [32] Другие учреждения включали 33-й склад резерва снабжения и 10-й склад боеприпасов базы. [33]
4-й полк связи воздушного формирования был перемещен из Абисса в Египте в Акротири на Кипре в 1955 году; в то время как 3-й полк связи штаба был перемещен из Моаскара в зоне канала в Эпископи на Кипре. [34] Похоже, что последним британским боевым подразделением, которое ушло, был 2-й батальон гренадерской гвардии из Порт-Саида. [35] Однако другой источник перечисляет основную часть 2-го гренадерской гвардии, ушедших 24–25 марта 1956 года на корабле (они располагались в лагере «Поле для гольфа» в Порт-Саиде), а последняя оставшаяся арьергардная рота ушла по воздуху 2 апреля 1956 года из Абу-Суэйра . [36] Киппинг пишет, что фактической конечной датой ухода британских войск было 13 июня 1956 года, [37] что может представлять собой логистические подразделения, а не пехоту.
В марте 1954 года британские войска в Судане состояли из одного батальона, размещенного в Хартуме, который в конечном итоге подчинялся генерал-губернатору. [38] Военным командующим генерал-губернатора был генерал-майор, командующий британскими войсками в Судане, который также был командующим Суданскими силами обороны. На этом посту с 1950 года находился генерал-майор Реджинальд «Калли» Скунс. [39] Последние британские войска, 1-й батальон Королевского Лестерширского полка , покинули страну 16 августа 1955 года. [40] Все британские войска покинули страну к концу августа 1955 года. [41]
В апреле 1960 года сухопутные войска Ближнего Востока были реорганизованы в район Ливии и Триполитании, район Киренаики, округ Кипра и британские войска на Мальте . [42] [43]
В марте 1961 года штаб-квартира MELF была переведена в Аден, поглотив британские силы на Аравийском полуострове . [42]
Сухопутные силы Ближнего Востока были расформированы 28 ноября 1967 года, а британские силы в Персидском заливе были переведены в штаб-квартиру британских сил в Персидском заливе, которая базировалась в Бахрейне . [44] [42] Позднее стали британскими силами в Персидском заливе; в их подчинении действовали сухопутные силы в заливе с бронеавтомобильным эскадроном и пехотными батальонами в Бахрейне и Шардже; расформированы и выведены в январе 1972 года. [45]
Главнокомандующими были: [46] [42]
Командование на Ближнем Востоке
Главнокомандующие сухопутными войсками на Ближнем Востоке
Генерал-офицер, командующий сухопутными войсками на Ближнем Востоке [42]