Старый собор был англосаксонским собором английской епархии Уэссекса , а затем Винчестера с 660 по 1093 год. Он стоял на участке к северу и частично под своим преемником, Винчестерским собором .
Некоторые источники говорят, что собор был построен в 648 году для короля Кенвала Уэссекского как церковь Святых Петра и Павла, хотя такие источники являются поздними и ненадежными. [1] Более вероятно, что он был построен около 660 года как собор для первого епископа Винчестера, саксонского епископа Вайна , [2] когда западно-саксонское епископство было переведено из Дорчестера-на-Темзе . [3] Он был расширен и перестроен на протяжении многих лет, и Святой Свитун был похоронен за его пределами в 862 году. К 10-му веку собор был монастырской церковью монастыря Святого Свитун , общины монахов, живших под властью Святого Бенедикта . [4]
В 901 году рядом с ней был построен Новый собор , так близко, что пение монахов внутри каждого, как говорят, безнадежно смешалось с другим. Святой Этельволд Винчестерский и его преемник Святой Альфеге почти полностью перестроили собор в огромных масштабах во время своих монастырских реформ 970-х годов. Новая церковь, которая была освящена в 980 году и снова в 993 году, имела центральную башню, северный и южный проходы, крипту в восточной апсиде и передний двор на западе. [5] Тело Святого Свитуна было перенесено в закрытую раку в том, что стало самой большой церковью в Европе. Однако после нормандского завоевания Англии епископ Уолкелин построил рядом новый собор, а Старый собор был снесен в 1093 году. [6] Многие короли Уэссекса и Англии (включая Эгберта , короля Уэссекса с 802 года до своей смерти в 839 году), а также епископы были похоронены в Старом соборе, [7] поэтому их тела были эксгумированы и перезахоронены в новом здании.
Старый собор был раскопан в 1960-х годах. Очертания здания теперь выложены кирпичной кладкой на церковном дворе, примыкающем к Винчестерскому собору, а первая могила Святого Свитуна четко обозначена. Находки с этого места можно увидеть в Музее города Винчестер. Кости монархов, перенесенные в собор, размещены в погребальных сундуках вокруг хора .