Стеблевые суккуленты — мясистые суккулентные столбчатые растения , которые осуществляют фотосинтез в основном через свои стебли, а не через листья. [1] [2] [3] Эти растения характеризуются своими сочными стеблями и в результате конвергентной эволюции приобрели схожие формы [2] [3], чтобы занять схожие ниши.
Стеблевые суккуленты — это суккулентные растения, определяемые их сочными стеблями, которые выполняют функцию хранения воды и проведения фотосинтеза . Эти растения, как и многие другие, произрастающие в жарких пустынных регионах, подвергаются фотосинтезу CAM , альтернативному метаболическому пути , при котором устьица растений открываются для газообмена и фиксации CO2 почти исключительно ночью. [2] [3] Их листья отсутствуют или сильно редуцированы, вместо этого образуя защитные шипы или колючки для отпугивания травоядных и сбора капельно-конденсатного водяного пара ночью. [4]
Стеблевые суккуленты связаны формой, но не эволюцией. [2] [3] Они эволюционировали, чтобы иметь схожие формы и физиологические характеристики путем конвергентной эволюции . [2] [3] Примерами являются высокие тонкие молочаи из пустынь и засушливых регионов Южной Африки и Мадагаскара, похожие по форме кактусы из Северной Америки и Южной Америки, которые занимают схожую ксерическую эволюционную нишу, и представители двух родов семейства Asclepiadaceae ( Hoodia и Stapelia ). [3]