Sthenurus («сильный хвост») — вымерший род кенгуру . Длина некоторых видов составляла около 3 м (10 футов), они были вдвое крупнее современных существующих видов. Sthenurus был связан с более известным Procoptodon . Считается, что подсемейство Sthenurinae отделилось от своего родственного таксона Macropodinae (кенгуру и валлаби) в середине миоцена , а затем его популяция выросла в плиоцене . [3]
Исследование 1997 года проанализировало рационы фауны в различных местах ископаемых местонахождений в Южной Австралии, используя анализ стабильного изотопа углерода 13C/12C коллагена . Было обнаружено, что в более старых местах, таких как Купер-Крик , виды Sthenurus были адаптированы к рациону из листьев и веток ( обжиранию ) из-за влажного климата того времени между 132 и 108 тысячами лет назад (тысячи лет назад - по термолюминесцентному датированию и урановому датированию), что способствовало более разнообразному растительному покрову.
На ископаемом участке Балдина-Крик 30 тыс. лет назад ( датирование C14 ) род перешел на рацион травоядных . В это время эта территория представляла собой открытые луга с редким лесным покровом, поскольку континент был суше, чем сегодня, но на озере Демпси (36-25 тыс. лет назад) и реке Роки (19 тыс. лет назад, датирование C14) их рацион состоял как из травоядных, так и из поедания трав. Этот анализ может быть связан с более влажным климатическим периодом. Общая анатомия рода не изменилась в ответ на изменение рациона, а зубная система не адаптировалась к различной жесткости растительности между травами, кустарниками и деревьями. [4]
Другие животные, обнаруженные в среде обитания Кадди-Спрингс, включают нелетающую птицу гениорнис , рыжего кенгуру , дипротодона , людей и многих других. [5] [6]
Исследование скелетных останков Sthenurus из озера Каллабонна, северная часть Южной Австралии, показало, что животные оказались в ловушке, когда барахтались в глинистом иле, пытаясь пересечь дно озера во время низкой воды или засухи. Данные показывают, что три близкородственных вида стенуровых сосуществовали симпатрически в озере Каллабонна: новый гигантский таксон, S. stirlingi , средний по размеру S. tindalei и значительно меньший S. andersoni . Сравнительная остеология этих видов Sthenurus с Macropus giganteus подчеркивает, насколько стенуровые кенгуру отличались от современных кенгуру, особенно короткими, глубокими черепами стенуровых, длинными передними ногами с очень редуцированными боковыми пальцами и однопалыми задними ногами. [7]
Teapot Creek, приток реки MacLaughlin в Южном Монаро, юго-восточном Новом Южном Уэльсе, содержит последовательность террас. Сообщалось, что самая высокая и самая старая из этих террас содержит останки ископаемых млекопитающих, найденных в плио-плейстоценовых ископаемых отложениях в других местах восточной Австралии. Sthenurus atlas , S. occidentalis и S. newtonae — некоторые из видов, идентифицированных по окаменелостям, найденным на террасе. [8]
Изучение структуры и образа жизни этого вида затруднено, поскольку о них не так много материала. Однако даже в условиях редкости открытий, касающихся видов, похожих на кенгуру, ученые смогли использовать свои выводы, чтобы узнать больше об их образе жизни. Например, ученые разбили несколько костей, которые они обнаружили в процессе изотопного анализа (который является изучением распределения определенных изотопов, которые облегчают процесс вывода выводов при определении пищевых цепей), и извлекли материал, который позволил им сделать вывод об их палеодиете. Эти животные были травоядными, потому что материал, который они извлекли, тянулся к плантации, которая была Австралией (где были найдены их кости). [9]
В анатомии у них был хвост короче, но сильнее, чем у современных видов кенгуру, и только один палец вместо трех, как у рыжего кенгуру. На конце ступни был небольшой ноготь, похожий на копыто, подходящий для ровной местности; [10] этот палец считается их четвертым пальцем. [11]
Их скелетная структура была очень крепкой с мощными задними конечностями, широким тазом, короткой шеей и более длинными руками и фалангами , чем у современных видов. Их фаланги могли использоваться для удержания стеблей и веток. Эти уникальные адаптации соответствовали их пищевым привычкам ощипывания в случае S. occidentalis , но другие виды, скорее всего, были травоядными. [10]
Масса тела самого крупного вида оценивается в 240 кг (530 фунтов), что почти в три раза больше, чем у самого крупного существующего вида. Из-за своего гигантского роста и веса, самый крупный вид, возможно, не использовал прыжки в качестве формы передвижения, а скорее ходил на двух ногах, подобно гоминидам . Эта походка использовалась на малых скоростях, поскольку прыжки на малых скоростях были бы неэффективны. Движение на пяти ногах и прыжки на двух ногах, похоже, больше не были вариантами для этих массивных кенгуру. [12]
Между лопатками стенуринов и современных и вымерших макроподид существует морфологическое различие. [3]
У них был короткий, глубокий череп, который подходил для стереоскопического зрения ; это позволяло лучше воспринимать глубину. [11]
S. stirlingi имел большой, долихоцефальный череп с более приподнятым положением мозговой коробки и воспаленной носовой лобной областью по сравнению с современным черепом S. tindelai . [13] Окаменелости черепа S. andersoni показывают куполообразный лоб, который является уникальным для него среди других долихоцефальных стенуринов. Это объясняется непрерывным высоким сводом лобных костей над глазницами и линией рострума.
Эти структуры были прочными и сильно эмалированными , подходили для жесткой растительности и имели бороздчатый рисунок. [10]
У S. stirlingi ископаемые останки показывают, что зубной ряд изгибается медиально (вперед и назад) от линии, касательной к губной стороне коренных зубов на переднем гребне жевательных отростков. [13]
Окаменелости зубов также могут указывать на то, что у стенуринов и макроподинов был общий предок. Они разделяют множество синапоморфных состояний характера. У каждого из них хорошо развиты лофы на молярах, и у обоих отсутствует постгипокристид. [14]
Согласно свидетельствам, собранным в Кадди-Спрингс , коренные австралийцы обитали в той же среде обитания, что и Sthenurus и различные другие существующие и вымершие виды животных. В этой местности, по-видимому, отсутствуют какие-либо специальные орудия, пригодные для охоты. Вместо этого были найдены орудия, используемые для отделения мяса от костей, и остатки крови, оставшиеся на каменных орудиях. Любой материал, сделанный из дерева для охоты, такой как бумеранг и копье , либо не сохранился в целости, либо не использовался людьми того времени в этой местности. [5] [6] Хотя эти свидетельства могут указывать на то, что человеческий контакт с Sthenurus spp. и остальной частью австралийской мегафауны мог вызвать вымирание этих млекопитающих, некоторые исследования показывают, что вымирание, вероятно, началось еще до контакта с человеком. Sthenurus spp. были травоядными, и когда началось сильное изменение климата, они не изменили свои пищевые привычки. Это, вероятно, оказало гораздо большее влияние на этот конкретный род с точки зрения вымирания. [15]
{{cite journal}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )
