Степан Иванович Тарабалка ( укр . Степан Іванович Тарабалка ; 9 января 1993 — 13 марта 2022), в англоязычных СМИ также упоминается как Стивен Тарабалка , был украинским военным офицером , летчиком и майором украинских ВВС . Он служил во время русско-украинской войны , включая российское вторжение в Украину в 2022 году .
Тарабалка родился 9 января 1993 года в Королевке, Коломыйского района , Украина , где он вырос в бедной семье. Его семья регулярно работала в Португалии , где они могли заработать себе на жизнь лучше, но часто возвращались в Украину. Он жил недалеко от военной базы и постоянно видел, как поблизости приземлялись военные самолеты, что вдохновило его с раннего возраста стать летчиком. Тарабалка обеспечивал себя военным училищем, а затем летным училищем, [1] обучаясь в Национальном университете воздушных сил имени Ивана Кожедуба [2] и окончив его в 2014 году. [3]
Первоначальный конфликт в 2014 году, включающий российскую аннексию Крыма и конфликт на востоке Украины с двумя сепаратистскими государствами, был первым боевым опытом Тарабалки. Это дало ему возможность получить опыт выполнения вспомогательных миссий над регионом Донбасса. [1]
Тарабалка был сбит 13 марта 2022 года [4] [5] в небе над Житомирской областью , Украина, [6] когда он пилотировал МиГ-29 во время воздушного боя с несколькими российскими истребителями. [7] [8] Международные СМИ размышляли о том, были ли так называемый « Призрак Киева » и Тарабалка на самом деле одним и тем же человеком, или же легенда о Призраке была просто выдумана [9] и затем применена к Тарабалке после его смерти, когда стал известен его успех против ВВС России . [7] Однако в апреле 2022 года было опубликовано интервью с пилотом, обсуждавшим Призрака (который был членом его подразделения) до того, как его личность была раскрыта. В интервью пилот указал детали, которые соответствуют Тарабалке как Призраку, включая тот факт, что он летал на МиГ-29 и ему было 29 лет. [8]
По данным Командования Воздушных сил Вооруженных сил Украины, Тарабалка не была «Призраком Киева». Общее количество сбитых самолетов — 40 — было сделано летчиками 40-й тактической авиационной бригады . [10] Другие источники, включая New York Post и BBC , указали, что Тарабалка сам сбил 40 самолетов. [11]
Тарабалка погиб в бою 13 марта 2022 года в возрасте 29 лет [12] , и в то время ходили слухи, что он был таинственной фигурой Призрака. [3] Согласно украинским источникам, он погиб во время выполнения задания, будучи в численном меньшинстве в воздушном бою. [7] Тарабалка был похоронен на кладбище в Королевке, недалеко от Коломыи . [1] [13] Украинское правительство планировало продать его шлем и перчатки с аукциона, чтобы собрать средства для продолжающегося конфликта. [2] Оно посмертно наградило его высшей наградой Украины за храбрость, [2] орденом Золотой Звезды, со званием Героя Украины . [11] [14]
Тарабалка был женат и на момент смерти имел 8-летнего сына. [11] [15]