Стив Доннер — американский спортивный руководитель, владелец команды и менеджер. [1] Он является основателем и комиссаром Professional Box Lacrosse Association и совладельцем Elmira Mammoth из Federal Prospects Hockey League . [2] Он является бывшим президентом и генеральным директором Rochester Americans из Американской хоккейной лиги , а также основателем и генеральным директором Rochester Knighthawks из Национальной лиги лакросса , Rochester Rattlers из Высшей лиги лакросса и Rochester Raging Rhinos из Объединенной футбольной лиги . Он также занимал должность генерального директора множества других профессиональных спортивных команд и предприятий.
Стив Доннер родился и вырос в Рочестере, штат Нью-Йорк, где он вырос в районе 19th Ward. Он окончил среднюю школу Aquinas Institute в 1975 году и поступил в Дейтонский университет , где играл вратаря в школьной хоккейной команде. [3]
После окончания Дейтона он занял должность в главном офисе возрожденной команды Dayton Gems из Международной хоккейной лиги в сезоне 1979–80. Когда Gems прекратили свою деятельность после одного сезона, он вернулся в Рочестер, где в 1980 году был нанят в отдел маркетинга своей родной командой Rochester Americans. [4] Он проработал в Amerks три года. После того, как команда завоевала кубок Колдера в сезоне 1982–83, он был нанят на должность менеджера по продажам материнской командой Buffalo Sabres . В конечном итоге, будучи повышенным до директора по маркетингу и продажам, он оставался в Sabres почти десять лет, уйдя после сезона 1991–92, чтобы присоединиться к расширению НХЛ Tampa Bay Lightning в качестве вице-президента по продажам и маркетингу.
Столкнувшись с проблемой продажи вида спорта в регионе, где никогда раньше не было крупного профессионального хоккея, Стив помог завоевать интерес болельщиков, когда франшиза дебютировала во временном доме в устаревшем 11 000-местном выставочном зале на Ярмарочной площади штата Флорида . После одного сезона Lightning перешли на Florida Suncoast Dome , крытый стадион на противоположной стороне залива в Сент-Питерсберге . Первоначально построенный для бейсбола, переименованный в «ThunderDome» в своей новой хоккейной конфигурации вмещал более 27 000 человек. Доннеру приписывают создание Fan Land, интерактивной зоны для болельщиков в спортивном комплексе ThunderDome, которая была первой в своем роде в профессиональном спорте. С помощью многочисленных больших толп под огромным куполом Lightning закончили сезон 1993–94 на втором месте в НХЛ по посещаемости, со средним показателем посещаемости за игру 19 398 человек, уступая только Detroit Red Wings. [5]
В июле 1994 года Стив вернулся домой, когда его назначили президентом и главным административным директором Rochester Americans, которыми в то время владели Сеймур и Нортрап Нокс из Buffalo Sabres. [6] Первоначально этот шаг был частью трехлетнего операционного соглашения, дающего Стиву возможность выкупить франшизу по окончании срока. Однако этот срок был сокращен, когда Sabres назначили Дуга Мосса своим новым президентом. Изучив финансы команды, Мосс предложил Доннеру раньше взять управление на себя. В течение нескольких месяцев Доннер собрал группу из шести инвесторов, и по завершении сезона АХЛ 1994-95 Доннер и его партнеры стали владельцами франшизы. [7] Доннер стал управляющим генеральным партнером новой группы владельцев и остался президентом и генеральным директором франшизы.
Успех пришел быстро к американцам Доннера. Под руководством главного тренера Джона Тортореллы , Amerks 1995-96 годов захватили корону Американской хоккейной лиги в первый год группы Доннера в качестве владельцев команды. После посредственного третьего места в дивизионе в регулярном сезоне, Amerks разгромили Adirondack Red Wings со счетом 3–0 в первом раунде плей-офф и Cornwall Aces со счетом 4–0 в четвертьфинале, а также выбили Syracuse Crunch со счетом 4:1 в полуфинале. Захватывающая победа со счетом 2–1 над Portland Pirates на Blue Cross Arena 13 июня принесла Amerks победу в серии со счетом 4–3 и шестой и последний чемпионат франшизы в Кубке Колдера. [8]
Летом 1995 года Доннер был на бейсбольном матче с давним другом и уроженцем Рочестера Крисом Экономидесом, тогдашним владельцем Kansas City Attack из крытой Национальной профессиональной футбольной лиги . С Frontier Field , новым стадионом низшей бейсбольной лиги Рочестера, открытие которого было запланировано на следующий год, они обсудили возможность возвращения открытого профессионального футбола в Flower City впервые с тех пор, как Rochester Flash закрылся десятилетием ранее. После успешного чемпионата мира, проведенного в Соединенных Штатах в 1994 году, и с предстоящим открытием MLS интерес к футболу в США быстро рос, и они оба согласились, что время было подходящим. Экономидес связался с Ричардом Гоффом, комиссаром шестикомандного Второго дивизиона A-League , о возможности получения франшизы для Рочестера. Доннер, в свою очередь, связался с бизнесменом и другом Фрэнком ДюРоссом из Ютики, штат Нью-Йорк, в качестве потенциального инвестора. Все трое подали официальную заявку, и в январе 1996 года им была предоставлена франшиза расширения, позволяющая начать играть в сезоне 1996 года. [9] [10]
Команда была названа Rochester Raging Rhinos, а бывшие фавориты Lancer Пэт Эрколи и Фрэнк Одои были назначены главным тренером и помощником. Франшиза начнет играть на историческом стадионе Fauver в Университете Рочестера , ожидая завершения строительства Frontier Field.
Вскоре франшиза стала предметом зависти всего футбольного мира. Собрав солидную толпу на 6000-местном стадионе Fauver в начале сезона, их переезд на Frontier Field сделал игры Rhinos местом, где нужно было быть. 12 июля 1996 года Raging Rhinos дебютировали на Frontier Field, победив Montreal Impact со счетом 3-2 перед шумной толпой из 14 717 человек. Аншлаговые толпы стали нормой на Frontier Field на долгие годы вперед. Rhinos закончили сезон на четвертом месте в семи командах A-League, одержав 14 побед в 27 играх регулярного сезона. После победы над Impact, занявшей первое место, со счетом 2:1 в полуфинале (собрав 14 809 зрителей на своей единственной домашней игре 21 сентября), Rhinos вышли в финал чемпионата, где потерпели поражение от Seattle Sounders со счетом 2:0 в Сиэтле.
Но успех «Райнос» на поле не ограничивался соревнованиями A-League. В Открытом кубке США «Рэйджинс» выбили клуб MLS «Тампа Бэй Мьютини» со счетом 4–3 в четвертьфинале и своего коллегу из MLS «Колорадо Рэпидс» со счетом 3–0 в полуфинале, прежде чем, наконец, уступить «ДиСи Юнайтед» в финале Открытого кубка США 1996 года на стадионе RFK. Толпы на стадионе «Фронтьер-филд» в количестве 12 428 и 12 179 человек стали самыми многочисленными за весь турнир, включая игры, организованные командами MLS. [11]
Доннер помог принести профессиональный футбол и лакросс в свой родной город Рочестер, штат Нью-Йорк . Будучи губернатором Knighthawks, он участвовал в переходе Major Indoor Lacrosse League из организации с единоличным владением в воссозданную Национальную лигу лакросса в 1997 году. [12] Он также сыграл важную роль в развитии и строительстве спортивного центра ESL и парка PAETEC в Рочестере.
Команды, которыми он владел или управлял, выиграли чемпионаты в Американской хоккейной лиге , Национальной лиге лакросса, A-League и Высшей лиге лакросса . Он привел в общей сложности восемь команд-чемпионов в город Рочестер.
Доннер был признан лучшим руководителем года в АХЛ в 1996 году и был включен в Зал славы United Soccer Leagues в 2006 году, в Аллею славы Frontier Field в 2014 году и в Зал славы Rochester Knighthawks в 2014 году. Он возглавил переезд Orlando Titans из Национальной лиги лакросса из Нью-Йорка и сыграл важную роль в переносе франшизы Austin USL в Орландо, которая стала MLS Orlando City SC . [13]
В 2018 году он возглавил группу владельцев South Carolina Pro Hockey, LLC, которая приобрела Greenville Swamp Rabbits из ECHL . [14] Группа продала Swamp Rabbits в 2020 году. [15]
27 апреля 2022 года Доннер объявил о создании хоккейной франшизы Elmira Mammoth в качестве «гибридного расширения» члена Федеральной хоккейной лиги перспектив . Команда принадлежит Tadross Donner Sports and Entertainment, партнером которой является Доннер, и Доннер будет выступать в качестве президента новой франшизы. [16]
В сезоне 2022-23 Доннер оказался в центре скандала, когда выяснилось, что игрок Никита Андрусенко, приглашенный в тренировочный лагерь, разыскивается в Юте за изнасилование. Позже Андрусенко был арестован на Первой арене . Утверждалось, что Доннер был полностью осведомлен об ордере и активно помогал ему скрываться в Элмире. [17]
После сезона 2022-2023 годов Доннер был выселен из First Arena за неуплату счетов, задолженность по которым составила около 1 000 000 долларов. [18]
В июне 2022 года Доннер был назначен комиссаром молодой Ассоциации профессионального бокс-лакросса, региональной лиги профессионального мужского лакросса в закрытых помещениях, состоящей из восьми команд, соучредителем которой он стал. [19]