Стивен Дин Смит (29 мая 1949 г. — 23 марта 2015 г.) — американский предприниматель в сфере чая, наиболее известный как основатель компании Tazo tea, соучредитель компании Stash Tea Company и соучредитель Steven Smith Teamaker в Портленде, штат Орегон . Смит был признан на международном уровне одним из ведущих предпринимателей в чайной отрасли и часто выступал перед различными отраслевыми группами по вопросам брендинга, разработки продукции и проектов происхождения. Он был активным инвестором и консультантом для множества бизнес-предприятий в Северной Америке и за рубежом. Будучи филантропом, Смит поддерживал многочисленные общественные проекты на местном и международном уровне, начиная от работы с Mercy Corps и заканчивая местными школами и художественными организациями, создавая специальные чайные смеси для Орегонского балетного театра и Орегонского колледжа искусств и ремесел .
Стивен Смит родился 29 мая 1949 года и вырос в Портленде, штат Орегон. [1] Его первое знакомство с чаем произошло в доме его бабушки. Отец Смита, Дэниел Смит, импортировал и продавал разнообразный набор подержанных иностранных автомобилей. Его мать, урожденная Верла Слик, известная как «Бэйб», была кассиром в продуктовом магазине, любительницей боулинга и партнером в Cornucopia, одном из первых магазинов кофе, чая и специй в Портленде. После окончания в 1967 году средней школы Франклина , Смит поступил в Портлендский государственный университет и служил на борту USS Hancock во время войны во Вьетнаме . [2] Он завершил свою военную службу в 1971 году.
Будучи менеджером Sunshine Natural Foods, первого магазина натуральных продуктов в Портленде, Смит в 1972 году совместно с партнерами Стивеном Ли и Дэйвом Леджером и инвесторами Томом Мешером и Джеем Гарнером основал компанию Stash Tea Company. Заметив интерес к их чаям и травяным смесям со стороны студентов университетов и колледжей за пределами Портленда, партнеры основали подразделение почтовых заказов, которым управляла из амбара Смита тогдашняя жена Смита Тери (ранее Шварц; теперь Дункан) с Лесли Ли и Коллин Леджер. Stash представила травяные и специальные черные чаи розничным клиентам и предприятиям общественного питания по всей Северной Америке, в конечном итоге став одним из самых продаваемых брендов специальных чаев для предприятий общественного питания в Америке. В это же время Смит также основал компанию Universal Tea Company, которая торговала дикорастущими растениями. В 1975 году Смит, Ли и Леджер стали пионерами на рынке отечественной перечной и колосистой мяты, продавая выращенную в Орегоне мяту компаниям Lipton , Celestial Seasonings и другим. [3]
В 1993 году компания Stash Tea Company была приобретена компанией Yamamotoyama, старейшей чайной компанией в Японии . [2]
После продажи Stash Смит основал чайную компанию Tazo в январе 1994 года. Созданный в сотрудничестве с дизайнерской фирмой Sandstrom Partners и писателем Стивом Сандозом, бренд Tazo совмещал историю и мифы чайных культур с уникальным чувством юмора. Продаваемый как «Реинкарнация чая», Tazo нашел дистрибуцию в розничных магазинах и заведениях общественного питания по всей Северной Америке. Как «сертифицированный чайный шаман» Tazo, Смиту приписывают разработку более 60 фирменных смесей в различных форматах напитков.
К предприятию Tazo Смита присоединились ранние инвесторы Стивен Ли и Том Мешер. Тал Джонсон, ранее работавший в Endeavour Capital, присоединился к компании в качестве генерального директора в 1995 году. Вскоре после этого, в октябре 1996 года, он женился на Ким ДеМент на чайной плантации Макайбари в Дарджилинге , Индия . Церемонию вел индуистский священник и буддистский Ринпоче, а свидетелем была дочь Смита, Кэрри Смит. [2]
В январе 1999 года, одновременно с рождением сына Джека, Tazo была приобретена Starbucks Coffee Company . Смит и его команда продолжали руководить компанией до января 2006 года.
В 2002 году Смит также разработал концепцию и реализовал проект CHAI — совместный проект Tazo, Starbucks, Mercy Corps и партнеров по цепочке поставок Tazo, направленный на оказание положительного влияния на жизнь людей в регионе производства чая Дарджилинг и Ассам .
Уйдя из Tazo в 2006 году, Смит переехал в Авиньон, Франция, со своей женой Ким и их маленьким сыном. [4] Семья вернулась в Портленд в 2008 году. Вдохновленные прекрасными шоколатье и виноделами Прованса, Смит и его жена стали соучредителями бренда Steven Smith Teamaker в 2009 году, снова работая с Sandstrom Partners и другими членами его бывшей команды Tazo, включая Тони Теллина, который прошел обучение у Смита и быстро стал главным дегустатором Смита. Компания расположена в бывшей кузнице по адресу 1626 NW Thurman Street в Портленде, недалеко от места проведения выставки Lewis and Clark Centennial Exposition 1905 года . Линейка Smith Teamaker включает в себя цельнолистовой черный, зеленый и белый чай, а также травяные настои и смеси, упакованные в индивидуальные пакетики и насыпью, а также готовые к употреблению чайные напитки, приготовленные на основе воды, настоянной на спелых фруктах с помощью фирменного процесса, называемого «фруктовая обработка». [5]
Смит умер от рака печени в Портленде 23 марта 2015 года. [1]
В дополнение к проекту CHAI Смит активно поддерживал многочисленные общественные проекты и дела, иногда поддержка принимала форму смесей, сделанных специально для организации. Эта работа включала Портлендский международный кинофестиваль , Орегонский балетный театр, Орегонский колледж искусств и ремесел, Центр искусств Кальдера и Проект по сохранению школьного образования Корпуса Милосердия (SERP), а также пожертвования в натуральной форме, в том числе местным школам, общественным проектам и более крупным фондам.
В настоящее время компанию Smith Teamaker возглавляет его жена Ким Демент Смит.