Stearman Aircraft Corporation была производителем самолетов в Уичито, штат Канзас . Хотя компания спроектировала ряд других самолетов, она наиболее известна по производству Model 75 , который обычно называют просто «Stearman» или «Boeing Stearman».
10 декабря 1926 года Ллойд Стирман в качестве президента, Фред Хойт в качестве вице-президента и Джордж Лайл в качестве секретаря учредили компанию Stearman Aircraft, Inc. Производство самолетов осуществлялось в Венеции, Калифорния , а окончательная сборка и испытательные полеты проводились на аэродроме Кловер-Филд . [1]
Четыре биплана C1 и C2 были построены до того, как производство было перемещено обратно в Уичито в 1927 году. 1 октября компания была переименована в Stearman Aircraft Company, [2] после того, как Уолтер П. Иннес-младший и его деловые партнеры привлекли дополнительный капитал. Первым самолетом, построенным на заводе в Уичито, был C2B, а рядом с заводом находилась взлетно-посадочная полоса длиной 1390 футов. Затем последовали C2M с почтовой ямой и новая модель Stearman C3 . 11 декабря Стирман был назначен президентом, Мак Шорт — вице-президентом, Уолтер П. Иннес-младший — секретарем, а Гарри А. Диллон — казначеем. 6 сентября 1927 года устав компании был подан в штат Канзас, и основными акционерами стали Стирман, Шорт, Диллон и Иннес, а также Х. М. Стейнбушель и Дж. О. Дэвидсон, причем Дэвидсон также входил в совет директоров. [3] [1]
В июне 1928 года обозначение планера C2B было изменено на C3B, с большим багажным отсеком и масляным баком. Завод производил 2,5 самолета в неделю, чтобы удовлетворить спрос. В январе 1929 года первый M-2 был доставлен Varney Air Lines . [1] : 40, 57, 64, 75
В 1927 году Stearman построил один самолет в Уичито, а затем 130 в 1928 году. На пике производства в 1929 году компания наняла 250 человек и использовала сеть из 10 дистрибьюторов по всей стране. В конце 1930 года компания переехала на новые объекты в муниципальном аэропорту Уичито . [1] : 79–91, 105–106
В июле 1929 года Ллойд Стирман, Уолтер Иннес-младший и Гарри Диллон встретились с должностными лицами United Aircraft and Transport Corporation и договорились о фондовом обмене: 375 акций Stearman на 100 акций United Aircraft and Transport. Совет директоров Stearman был реорганизован с Фредериком Рентшлером в качестве председателя и Уильямом Боингом , Ллойдом Стирманом, Маком Шортом, Уолтером Иннесом-младшим, Джулией Шефер и Гарри Диллоном в качестве членов. [1] : 101–102
В декабре 1930 года Иннес занял пост президента компании, а Ллойд Стирман был приглашен Ренчлером сосредоточиться на исследованиях, «...изучая и разрабатывая новые модели и новые идеи по управлению, производству, продажам и обслуживанию, а также проектированию самолетов». Однако в июле 1931 года Стирман ушел в отставку. [1] : 108–110
В июле 1931 года Northrop Aircraft Corporation была объединена с Stearman, [4] [a] , и операции Northrop были переведены из Бербанка в Уичито. [1] : 112
К 1932 году, во время Великой депрессии , количество сотрудников Stearman сократилось до 25. Ситуация улучшилась, когда Boeing заключила с Stearman контракт на производство нескольких деталей, связанных с Boeing 247. В 1933 году компания также смогла построить Model 80 и 81. [1] : 114–115
В сентябре 1933 года президентом был избран Джулиус Шефер, вице-президентом и главным инженером Мак Шорт, секретарем Клиф Баррон, а председателем совета директоров DL Brown. Компания также разработала новые учебные бипланы, Model 70 и Model 73. ВМС США заказали 41 самолет Model 73 и обозначили его как NS-1. [1] : 117–121
В результате Закона о воздушной почте 1934 года United Aircraft and Transport Corporation была реорганизована в United Airlines Transport Corporation, United Aircraft и Boeing Aircraft Company. Stearman стала подразделением Boeing. В ноябре Шефер был избран президентом, Мак Шорт — вице-президентом, Клиф Баррон — секретарем и казначеем. К лету 1935 года в Stearman работало 200 человек. [1] : 121–123
В июле 1935 года Stearman продемонстрировала модель X75, усовершенствованную модель 73, и впоследствии получила заказ на 26 самолетов от армейского авиационного корпуса, обозначенных как PT-13A, и 20 для ВМФ. В августе 1936 года армия заказала еще 50 PT-13A, затем еще 30 в октябре и 28 в декабре. Теперь в компании работало 400 человек. К лету 1937 года в компании работало около 500 человек, и она производила 15 самолетов в месяц. [1] : 123–127
В 1937 году компания разработала модель X85 для флота. Первый полет состоялся в мае 1938 года, флот получил поставку под обозначением XOSS-1 в июне 1939 года. [1] : 127
Осенью 1939 года в компании работало 600 человек, и это число возросло до 1000 после того, как армейский воздушный корпус заказал дополнительно 235 PT-13B в сентябре. К сентябрю 1940 года общая численность рабочей силы составила 1400 человек после получения дополнительных заказов от армии и флота на сотни дополнительных учебных самолетов. Затем компания производила пять самолетов в день. К октябрю 1940 года общая численность рабочей силы составила 1522 человека, а площадь фабрики увеличилась с 157 000 квадратных футов в 1939 году до 205 600 квадратных футов. [1] : 137–143
В декабре 1940 года компания продемонстрировала армии и флоту модель X90, свою версию учебного моноплана. Однако в 1942 году в армию была поставлена только одна версия — XBT-17. [1] : 143–144
В феврале 1941 года компания наняла 2800 рабочих, а производственные мощности к лету увеличились до 300 000 квадратных футов. К июню 1941 года число рабочих превысило 5000. 15 марта 1941 года компания поставила 1000-й учебный самолет армии и 1001-й учебный самолет флоту. 27 августа 1941 года компания поставила 2000-й учебный самолет армии. [1] : 145–148
Stearman действовала как подразделение Boeing до сентября 1941 года, когда она была переименована в Wichita Division, Boeing Aircraft Company . [5] [1] : 148
В апреле 1943 года компания выпустила свой 7000-й учебный самолет, а в июле 1944 года — 10 000-й. Всего компанией было построено 10 346 учебных самолетов для армии США. [1] : 157, 164, 168–169
По словам Эдварда Х. Филлипса , «С 1927 по 1962 год компания Stearman Aircraft Company, а позднее Stearman Division и Wichita Division построили более 14 500 самолетов. Согласно записям Boeing, в их число входило 247 оригинальных бипланов Stearman, 10 346 учебных самолетов (включая эквивалентные запасные части), узлы для 750 планеров Waco CG-4 , 1769 тяжелых бомбардировщиков B-29 (включая запасные части), 12 одномоторных поршневых связных самолетов L-15 , 1390 средних бомбардировщиков B-47 и 467 бомбардировщиков B-52 Stratofortress». [1] : 170
В 2005 году Boeing продала гражданскую часть бывших операций Stearman компании Onex , образовав Spirit AeroSystems , хотя сохранила военные операции. [6]
Медиа, связанные с Stearman Aircraft Corporation на Wikimedia Commons