В археологии России Страна городов — ориентировочный термин для территории в Южном Зауралье , где в эпоху средней бронзы (~2000 до н.э. ) располагались укреплённые поселения синташтинской культуры . были обнаружены в 1970-х и 1980-х годах. [1] Самый известный объект края — Аркаим .
С момента открытия синташтинской культуры аэрофотосъемка показала, что в северной степи Южного Зауралья на территории, ограниченной примерно 350-400 км с.ш., имеется компактно сгруппированное количество поселений городского типа (более 20). на юг и 120~150 км с востока на запад между Магнитогорском и Челябинском в Оренбургской области, Челябинской области, Северном Казахстане и Башкортостане. Поэтому в 2000-е годы главный исследователь этого направления Геннадий Зданович [2] [3] сгруппировал их под предварительным термином «Страна городов» . С тех пор, хотя одни археологи признают этот термин метафорой, другие настаивают на буквальном понимании. [1]
Коллега Здановича Федор Петров критикует взгляды Здановича на описываемую территорию как на уникальный компактный объект и считает кажущуюся компактность артефактом незавершенных и некритичных археологических исследований. Он упоминает, что ранее сам Зданович сообщал о еще более компактных археологических группировках такого типа. Он также пишет, что в Оренбургской области обнаружено больше поселений синташтинского типа , так что при их учете они существенно размывают «четко очерченные» границы «Страны городов». [4]