«Сумерки демонов» — научно-фантастический роман для подростков,написанный британским писателем Джоном Кристофером и опубликованный в 1993 году. [1] Действие происходит в постапокалиптическом будущем в Англии, где, как считается,Землей правят демоны .
Бен — четырнадцатилетний мальчик, живущий простой жизнью на Старом острове, где правит Мастер. Бен живет беззаботной жизнью с Матерью Райан и ее двумя дочерьми, Антонией и Пэдди, пока Мастер не умирает и не оставляет Бену значительное наследство. Вскоре после этого дом Мастера сгорает дотла. Люди шепчутся между собой, что это работа демонов, так как они считают, что демоны недовольны Мастером. Шериф берет Бена под стражу, пока вопрос не будет решен, отправляя семью Пэдди прочь. Пэдди предупреждает Бена, что жители деревни планируют причинить ему вред, и они сбегают с помощью рыбака по имени Джо. После путешествия на материк они воссоединяются с Матерью Райан и Антонией на вилле Генерала. Вскоре прибывает Шериф, извиняется и оспаривает у Генерала право заботиться о Бене.
Между тем, отношения Антонии с сыном губернатора, Ральфом, приводят к ее изгнанию. Она и ее семья должны быть отправлены в Ирландию , в то время как Бен должен остаться и получить свое наследство. Однако Пэдди возвращается за Беном, и они снова сбегают вместе. Некоторое время они путешествуют с цыганами и потрясены, узнав, что эти путешественники не боятся демонов или воли «Темного». Они расстаются с цыганами и продолжают пытаться догнать Мать Райан, но их берет в плен вражеский генерал, который приносит преступников в жертву демонам. Пэдди приговорена, но Бен спасает ее, расстреляв «гнездо» демонов. Их преследуют, пока не вспыхивает пожар, который делает их бессознательными. Бен просыпается в самолете, где его спаситель говорит ему, что демоны были сфабрикованы секретной группой в попытке удержать людей от насилия.
Мастер был членом этой группы, но был изгнан за то, что выступил против террора, вызванного мнимыми демонами. После его смерти была организована революция, чтобы помочь людям оправиться от хаоса и стать образованными. Ожидается, что Бен, как сын Мастера, поможет. [2]
Бен — Рассказчик. Мальчик, который растет беззаботным под опекой Матери Райан. Он узнает, что он сын Мастера, и сталкивается со многими трудностями, пытаясь получить свое наследство. Он сталкивается с трудностями вместе с Пэдди Райаном, своим товарищем детства.
Пэдди Райан — ближайший друг Бена. Дочь Матери Райан и сестра Антонии. Она везде путешествует с Беном и старается ему помочь.
Мать Райан — опекун Бена и мать Пэдди. Мать Райан приехала в Старый остров с Мастером из Ирландии и согласилась заботиться о его сыне. В конце концов ее отправляют обратно в Ирландию.
Антония Райан — старшая сестра Пэдди. Она описывается как красивая и саркастичная. В какой-то момент она влюбляется в сына генерала Пенгелли, Ральфа. Она сопровождает свою мать, когда ее отправляют обратно в Ирландию.
Шериф Уилсон — шериф Западных островов. Он известен как хороший шериф, но Бен не доверяет ему и его коварной улыбке. Он пытается контролировать Бена.
Генерал Пенгелли — генерал с материка, который принимает Бена и Райанов, пока его сын не влюбляется в Антонию. Он также пытается контролировать Бена.
Мастер — Когда-то Хранитель, лидер совета морских людей. Он был сослан в Ирландию, а затем прибыл на Старый остров после того, как его жена погибла в пожаре. Он умирает и оставляет все свое имущество и титул Бену.
Мордекай — цыган, который принимает Пэдди и Бена, когда они сбегают с Виллы. Потеряв двух собственных детей, он привязывается к ним и учит их, как жить самостоятельно, пока они остаются с ним.
Джон Кристофер известен тем, что использует жанр научной фантастики для исследования глубоких вопросов и изменений в мире. [3] Его книги также отражают темы индивидуальности и свободы воли . «Сумерки демонов» используют футуристическую среду для изучения реакций людей на окружающую среду и условия общества. Люди в книге контролируются страхом перед демонами, который создала секретная группа, чтобы не дать людям быть уничтоженными их собственной жестокой природой. Многие общества, находящиеся под контролем демонов, стали жестокими, чтобы контролировать других. Позже подчеркивается, что, несмотря на темную сторону человеческой натуры, людям должен быть предоставлен доступ к знаниям и возможность выбора в том, как они хотят жить. Также благодаря силе отдельного человека общество способно измениться.
Другие темы книги посвящены взрослению, важности готовности действовать и подверженности ошибкам человеческой натуры .