Суннит Али , также известный как Си Али , Суннит Али Бер (Бер означает «Великий»), [2] правил примерно с 1464 по 1492 год как 15-й правитель суннитской династии империи Сонгай . Он превратил относительно небольшое государство в империю, завоевав Тимбукту , Массину , Внутреннюю дельту Нигера и Дженне .
Суннит Али родился сыном Сонни Мухаммада Да'о, который появляется в списках королей Тарих аль-Судан и Тарих аль-Фатташ как 10-й правитель Сонни. Его мать была из Фары, области, которая все еще была в значительной степени языческой, и Али был воспитан в этой среде. Будучи Соннитом, он также получил исламское образование, но практиковал синкретическую, неортодоксальную веру. [1]
После вступления на престол суннита Али Сонгай уже контролировал бассейн реки Нигер от Денди до Мемы . Его первым крупным завоеванием стал древний город Тимбукту . Контролируемый туарегами с момента отступления Мали несколькими десятилетиями ранее, в 1469 году Тимбукту-кой 'Умар попросил защиты у Сонгай. Он проводил репрессивную политику против ученых Тимбукту , которых он считал связанными с туарегами . [3]
Суннит Али организовал мощный флот на реке Нигер и в 1473 году использовал его для осады Дженне , который сдался только после того, как был доведен до голода. Чтобы направить свой флот в попытке завоевать Валату , он попытался прорыть канал в сотнях километров от Рас-эль-Ма до города. Однако в 1483 году ему пришлось отказаться от этого проекта, чтобы отразить вторжение народа моси . [4] [5] Он также завоевал земли санхаджи, называемые Нуну. Он завоевал земли Кунта и был полон решимости захватить земли Боргу, но не смог. [6]
Помимо внешних врагов, суннит Али вел кампании против фулани Массины и других кочевых народов , совершавших набеги в пределах его границ. [7] Его главной столицей был Гао, но он также базировался в Кукии, Кабаре и Тиндирме в разное время в зависимости от того, где он проводил кампанию. [8] Суннит Али правил как городскими мусульманами, так и сельскими немусульманами в то время, когда традиционное сосуществование различных верований подвергалось сомнению. Его приверженность африканскому анимизму , а также исповедование ислама, заставляет некоторых писателей описывать его как внешне или номинально мусульманина. [9] Погребальные стелы из Кукии, однако, вызывают некоторые сомнения в критике летописцами суннита Али, поскольку они писали от имени аскиев, свергнувших суннитскую династию. [10]
Его смерть 6 ноября 1492 года является предметом догадок. Согласно Tarikh al-Sudan , Али утонул при переправе через реку Нигер. [9] Устная традиция полагает, что он был убит сыном своей сестры, Askia Muhammad Ture . [11] Сын Sonni Ali, Sunni Baru , был немедленно провозглашен армейскими командирами королем Сонгая, [1] но Askia бросил ему вызов, потому что Baru не считался правоверным мусульманином. [12] В конечном итоге Askia победил Sunni Baru и захватил власть.