Счастливый камень на самом деле является уникальной ушной косточкой или отолитом пресноводного барабана ( Aplodinotus grunniens ), также известного как рыба-овцеголов. [1] Отолиты рыбы довольно большие и выглядят почти отполированными и похожими на слоновую кость. В прошлые времена их носили как защитные амулеты , делали из них украшения и продавали в районах, далеких от родного ареала рыбы (например, в Юте и Калифорнии ). Счастливые камни (отолиты) были найдены на древних археологических раскопках, где, как полагают, их использовали как талисманы удачи для защиты от болезней. [2]
Счастливые камни вымываются на берега Великих озер , особенно озера Эри . Этот белый «камень» пользуется спросом у коллекционеров, поскольку на этих «счастливых камнях» естественным образом появляются буквы L и J. Камни J добываются с правой стороны рыбы, а камни L — с левой стороны пресноводного барабана. [1]
Биолог из Университета Миннесоты Джордж Р. Спенглер дает техническое объяснение «букв», которые появляются на счастливом камне. ««L-образная канавка» технически известна как «борозда». У живой рыбы борозда примыкает к ряду невромастовых клеток во внутреннем ухе. Давление, оказываемое на эти невромасты движением отолита из-за силы тяжести или ускорения рыбы, дает мозгу информацию об ориентации тела рыбы». [3]
Многие любители пляжного отдыха гуляют по пляжам по утрам, так как волны ежедневно выносят на берег небольшие камни, «пляжное стекло» и счастливые камни. Счастливые камни известны и в других пресноводных районах Северной Америки. Дэвид Старр Джонс отмечает, что «отолиты речного барабана известны висконсинским мальчикам как «счастливые камни», каждый из которых имеет грубый отпечаток буквы L». [3]