Сэмюэл Скелтон (умер 2 августа 1634 года, Сейлем , колония Массачусетского залива , Английская империя ) был первым пастором Первой церкви Сейлема , штат Массачусетс, которая является первоначальной пуританской церковью в Северной Америке. [1] [2]
26 февраля 1592/93 г. [ нужна цитата ] Скелтон был крещен в Конингсби , Линкольншир, Англия [3] , где его отец Уильям был ректором. Он поступил в колледж Клэр в Кембридже в 1608 г. и окончил Кембриджский университет в 1611 г., получив там степень магистра в 1615 г. Он был викарием в Семпрингеме , Линкольншир, около 1615-20 гг. и, вероятно, позже капелланом графа Линкольна . В 1619 г. он женился на Сюзанне Тревис в Семпрингеме. [ нужна цитата ]
Его завербовал Джон Эндекотт , который только что был назначен губернатором новой колонии, Лондонской плантации в Массачусетском заливе в Новой Англии . Эндекотт пригласил Скелтона приехать с ним в Америку и служить священником колонии. У Эндекотта уже были близкие отношения со Скелтоном, и он считал его своим духовным отцом. [4] [5] [6]
Скелтон и его семья прибыли в Сейлем 23 июня 1629 года. Скелтон был рукоположен в Англии и много лет служил священником установленной Церкви Англии в Линкольншире. Новая церковь в Сейлеме была организована как одна из установленных английских церквей и просуществовала в этом качестве до 1 января 1630 года. В этот момент использование Книги общей молитвы было прекращено, и церковь стала второй независимой конгрегационалистской церковью в Новой Англии. Это изменение, наряду со значительной помощью Скелтона, позволило пилигримам и пуританам объединиться в одну колонию. [7] [8] [9]
Конгрегационалисты были очень убеждены, что только отдельные общины были настоящими церквями. Церковь Англии со всеми ее епископами, иерархией и церковными судами ничего не значила в глазах Бога и далеко отошла от учений Библии. Конгрегационалисты Новой Англии также считали, что приходские церкви в Англии были логовами безнаказанного греха, нечестия и ложного правительства. Когда флот Уинтропа во главе с лидером пуритан Джоном Уинтропом прибыл в Сейлем, Массачусетс, в 1630 году, Скелтон сообщил им, что, хотя он считает их настоящими христианами, церковь Скелтона дает привилегии посетителей только членам настоящих церквей (которыми их приходские церкви в Англии не являлись). Поэтому их не будут приветствовать на праздновании Вечери Господней, а их детей не будут крестить в церкви Скелтона. [10]
Известный английский министр Джон Коттон был изначально оскорблен этим действием и был обеспокоен тем, что пуритане стали сепаратистами , как и пилигримы . Однако Коттон в конечном итоге согласился со Скелтоном и пришел к выводу, что единственными настоящими церквями являются автономные, отдельные общины, и что не существует законной высшей церковной власти. [11] [12] [13]
Колониальные власти предоставили Скелтону 213 акров земли в Дэнверспорте за услуги, оказанные колонии (земля представляла собой полуостров, который стал известен как Скелтон-Нек). Скелтон считался сдержанным «в своих манерах», но «его таланты и достижения были достойными уважения». Он был «человеком любезной речи, полным веры и наделенным Господом дарами свыше». [14]
Роджер Уильямс приехал в Америку в 1631 году и в апреле стал помощником преподобного Скелтона. После смерти Скелтона Уильямс стал священником, но был изгнан из Массачусетса за то, что подверг сомнению власть колониального правительства над церковью. В результате он покинул колонию и основал Род-Айленд. [15] [16]
