Сэр Роберт Уилсон CBE FRS [1] (16 апреля 1927 г. – 2 сентября 2002 г.) был британским астрономом и физиком. Он изучал физику в Королевском колледже в Дареме и получил докторскую степень в Эдинбургском университете , где он работал в Королевской обсерватории над звездными спектрами . Его работы заложили основу для развития Великих космических обсерваторий , таких как космический телескоп Хаббл . [2]
В 1959 году Уилсон присоединился к группе плазменной спектроскопии в лаборатории Харвелла , где он отвечал за измерение температуры в эксперименте «Зета» , подтвердив, что она была недостаточно горячей для осуществления термоядерного синтеза . Как глава группы плазменной спектроскопии в Калхэме , он руководил программой ракетных наблюдений ультрафиолетовых спектров Солнца и звезд . Размещая телескопы на ракетах и спутниках , можно было избежать поглощения ультрафиолетового света атмосферой Земли и получить большой объем информации о горячей плазме, особенно в хромосфере и короне Солнца .
Затем Уилсон принял участие в проекте первого астрономического спутника Европейской организации космических исследований — миссии TD-1A — и возглавил британское сотрудничество с Бельгией в эксперименте S2/68, в ходе которого в 1972 году был проведен первый обзор всего неба в ультрафиолетовом диапазоне.
Уилсон был наиболее известен своей ролью «отца» спутника International Ultraviolet Explorer (IUE). Он начал свою жизнь в 1964 году как предложение ESRO о Большом астрономическом спутнике, которое оказалось слишком дорогим, и исследования были прекращены в 1967 году. Уилсон, однако, убедил власти Великобритании продолжить исследование и добился радикальной переделки, которая в то же время имела большие возможности и была проще и, следовательно, дешевле. Эта концепция была названа Ультрафиолетовым астрономическим спутником (UVAS). Она была снова представлена ESRO в ноябре 1968 года, но, несмотря на благоприятный отчет об оценке, не была принята. Убежденный в обоснованности концепции, Уилсон предложил проектную работу NASA, и это в конечном итоге привело к IUE, международному проекту между NASA, ESA и Великобританией.
В 1972 году он оставил пост директора Научно-исследовательского совета по астрофизике в Калхэме, чтобы стать профессором астрономии Перрена в Университетском колледже Лондона. Он был лектором Джорджа Дарвина Королевского астрономического общества в 1985 году. Он был посвящен в рыцари в 1989 году. [3]
Он был президентом Комиссии 44 Международного астрономического союза (МАС) (по астрономическим наблюдениям за пределами земной атмосферы) с 1967 по 1970 год, вице-президентом МАС с 1979 по 1985 год и членом бюро Комитета по исследованию космического пространства (КОСПАР) с 1986 по 1990 год. [4]