Шоссе Танзам ведет из Лусаки в Замбии в Дар-эс-Салам в Танзании . Шоссе строилось с 1968 по 1973 год в несколько этапов и было призвано обеспечить доступ к морскому порту для Замбии и расширить транспортные возможности для Замбии, Малави и тогдашнего Заира (ныне Демократическая Республика Конго ).
Длина шоссе Танзам составляет около 1950 км, оно асфальтировано. Дорога в основном проходит через очень горные районы на высоте более 2000 м. Она начинается в Дар-эс-Саламе, крупнейшем городе Танзании, и проходит через регионы Прибрежная, Морогоро, Иринга, Нджомбе, Мбея и Сонгве. Шоссе пересекает национальный парк Микуми между Морогоро и Ирингой. Весь замбийский участок маршрута называется Великой Северной дорогой и обозначен как T2 ; в Танзании он имеет обозначение T1 .
В районе Иринги шоссе проходит мимо места битвы близ Илула-Лугало, где установлен памятник в честь поражения немецких колониальных войск на реке Хехе 17 августа 1891 года.
В Замбии Великая Северная Дорога пересекает районы Капири Мпоши и Наконде. Расстояние между Наконде и Капири Мпоши составляет около 832 км.
В Танзании шоссе Танзам соединяется с четырьмя основными маршрутами:
К западу от Макамбако Танзам часто проходит параллельно железной дороге ТАЗАРА .
Эта дорога является основным связующим звеном между Восточной Африкой и Южной Африкой .
В эпоху апартеида в Южной Африке и гражданских войн в Анголе и Мозамбике эта автомагистраль вместе с железной дорогой ТАЗАРА обеспечивала единственный безопасный доступ Замбии к морскому порту (Дар-эс-Салам), что было необходимым условием для выживания экономики Замбии.