Тао Уэллс — новозеландский художник и добровольный общественный концептуалист, [1] чьи работы известны своей критикой устоявшихся систем власти и ценностей. [2]
В 2000 году Уэллсу было предложено присоединиться к трем первоначальным основателям Enjoy Gallery, расположенной по адресу 174 Cuba St, Веллингтон.
В 2002 году, после того как три первоначальных основателя Enjoy покинули галерею, Уэллс добавил «Public» к названию галереи, сделав ее «Enjoy Public Art Gallery». Он также придумал фразу «Liberated from commercial bounding» («Освобожден от коммерческих ограничений»), чтобы отразить государственное финансирование от Creative New Zealand, которое он помог получить галерее. Галерея сохраняла это название и фразу в течение 18 лет и получила более миллиона долларов государственного финансирования. [3]
В 2007 году Уэллс стал единственным не проживающим в Окленде членом влиятельной галереи художников Gambia Castle.
В 2009 году Уэллс посетил 500-ю выставку легендарного торговца современным искусством Питера Макливи в его галерее по адресу 147 Cuba St, Веллингтон. [4]
Работа Уэллса 2010 года «Офис бенефициара» управлялась созданной им организацией «Public Public Relations» под названием «Wells Group». Перформанс был частью более крупной серии временных проектов, курируемых Letting Space в Веллингтоне. «Офис бенефициара» был спорным в своем продвижении возможностей и преимуществ безработицы в попытке критиковать современное злоупотребление работой и трудом.
«Нам нужно меньше работать, чтобы меньше потреблять. Средний углеродный след безработного человека составляет около половины от тех, кто зарабатывает более 100 000 долларов», «Нас никогда не следует заставлять устраиваться на работу. Если вас заставляют устраиваться на работу, это наказание. Если работа — это наказание, то все, что мы строим как общество, — это тюрьма». [5]
«Я считаю, что истинными художниками нашего времени являются политики, пиар-компании и лоббистские группы, которые создают рамки того, как мы интерпретируем реальность». [6]
Первоначальное освещение в СМИ неверно сообщило, что он получил финансирование в размере 40 000 долларов на арт-проект. Creative New Zealand опубликовала разъяснение, заявив, что общая сумма для шоу Уэллса на самом деле составила 3 500 долларов. [7] В результате освещения в СМИ его льгота была отменена Work and Income , а Уэллс и защитник благосостояния подвергли сомнению незаконность решения WINZ, и она была восстановлена. [8]
Американский писатель Крис Краус сравнил проект Wells Group с заботами французского философа Симоны Вайль и итальянского «Движения 77» NO WORK.
«То, что ты сделал, Тао, я считаю невероятно смелым и глубоким поступком... Быть одновременно зависимым от этой системы и публично разоблачать проблемы, связанные с этой системой, было очень смело... быть общественным бенефициаром, и это самое худшее, что может быть». [9]
Произведения Уэллса неоднократно публиковались в журнале White Fungus . [10]
В 2018 году Международная художественная галерея Govett-Brewster опубликовала Easier — 72-дюймовую глянцевую ретроспективу его работ, в которой представлено эссе Криса Крауса о его практике . В публикации рассматривается тридцатилетняя деятельность Тао в современном искусстве. И приводится весомый аргумент для художников, работающих в университетах, чтобы они продвигали спонсорство своих работ и прекратили наводнять рынок своими субсидируемыми, но не указанными, не независимыми работами. [11]
В своей книге «Социальные практики» (серия «Semiotext(e) Active Agent», 2018) Краус пересматривает работу Уэллса и хвалит ее: «Уэллс глубоко вникает во все игры, окружающие культурную и экономическую жизнь... он стремится выложить на стол все дела, которые велись подпольно, выставляя их на всеобщее обозрение». [12] В обзоре этой работы Brooklyn Rail подчеркивает центральную роль практики Уэллса, описывая ее как иллюстрацию того, «насколько связанными стали активизм и искусство, делая то, чего не могли сделать традиционные тактики активистов». [13]
Он живет в Данидине, Новая Зеландия, со своими двумя детьми [14] после периода проживания в Нельсоне. [15]