Опустынивание — это тип постепенной деградации плодородных земель в засушливую пустыню в результате сочетания естественных процессов и деятельности человека .
Непосредственной причиной опустынивания является потеря большей части растительности. Это обусловлено рядом факторов, по отдельности или в сочетании, таких как засуха, климатические изменения, обработка почвы для сельского хозяйства, чрезмерный выпас скота и вырубка лесов для топлива или строительных материалов. Хотя растительность играет важную роль в определении биологического состава почвы , исследования показали, что во многих средах скорость эрозии и стока уменьшается экспоненциально с увеличением растительного покрова. [2] Незащищенные, сухие поверхности почвы сдуваются ветром или смываются внезапными паводками, оставляя бесплодные нижние слои почвы, которые выпекаются на солнце и становятся непродуктивным твердым пластом. Это распространение засушливых территорий вызвано различными факторами, такими как чрезмерная эксплуатация почвы в результате деятельности человека и последствия изменения климата . [3] [4]
По меньшей мере 90% жителей засушливых районов проживают в развивающихся странах , где они также страдают от плохих экономических и социальных условий. [5] Эта ситуация усугубляется деградацией земель из-за снижения производительности, ненадежности условий жизни и трудности доступа к ресурсам и возможностям. [6]
Наиболее пострадавшие географические районы расположены в Африке ( регион Сахеля ), Азии ( пустыня Гоби и Монголия ) и некоторых частях Южной Америки . Засушливые земли занимают примерно 40–41% площади суши Земли и являются домом для более чем 2 миллиардов человек. [7] Последствия опустынивания включают песчаные и пыльные бури , отсутствие продовольственной безопасности и нищету .
Методы смягчения или обращения вспять процесса опустынивания включают улучшение качества почвы , озеленение пустынь , управление выпасом скота и посадку деревьев ( лесовосстановление и облесение ).
На протяжении всей геологической истории развитие пустынь происходило естественным образом в течение длительных промежутков времени. [8] Современное изучение опустынивания возникло в результате изучения засухи 1980-х годов в Сахеле . [9]
Опустынивание — это постепенный процесс увеличения засушливости почвы . Опустынивание определяется в тексте Конвенции ООН по борьбе с опустыниванием (КБО ООН) как «деградация земель в засушливых, полузасушливых и сухих субгумидных регионах в результате воздействия различных факторов, включая климатические изменения и деятельность человека». [10]
Определение пустыни – это область земли, где сумма осадков в виде дождя и снега намного меньше, чем в других областях, где среднегодовое количество осадков составляет менее 25 см. Определение ООН (1995 г.) – деградация земель в бесплодных, влажных и субгумидных областях из-за изменения климата и деятельности человека называется опустыниванием.
По состоянию на 2005 год существовали значительные разногласия по поводу правильного определения термина « опустынивание» , при этом существовало более 100 официальных определений. [11] Наиболее широко принятым из них было определение словаря Принстонского университета , которое определяло его как «процесс превращения плодородных земель в пустыню, как правило, в результате обезлесения , засухи или неправильного/ненадлежащего сельского хозяйства». [ требуется ссылка ] Это определение ясно продемонстрировало взаимосвязь опустынивания и деятельности человека, в частности землепользования и практики управления земельными ресурсами. Оно также подчеркнуло экономические, социальные и экологические последствия опустынивания. Однако это первоначальное понимание того, что опустынивание подразумевает физическое расширение пустынь, было отвергнуто, поскольку с тех пор концепция претерпела дальнейшие изменения. [12]
Существуют также разногласия относительно подгруппы типов опустынивания, включая, например, обоснованность и полезность таких терминов, как «антропогенная пустыня» и «нетипичная пустыня». [13]
Непосредственной причиной опустынивания является потеря большей части растительности. Это обусловлено рядом факторов, по отдельности или в сочетании, таких как засуха, климатические изменения, обработка почвы для сельского хозяйства, чрезмерный выпас скота и вырубка лесов для получения топлива или строительных материалов. Хотя растительность играет важную роль в определении биологического состава почвы , исследования показали, что во многих средах скорость эрозии и стока уменьшается экспоненциально с увеличением растительного покрова. [2] Незащищенные, сухие поверхности почвы сдуваются ветром или смываются внезапными паводками, оставляя бесплодные нижние слои почвы, которые выпекаются на солнце и становятся непродуктивным твердым пластом.
Ранние исследования утверждали, что одной из наиболее распространенных причин опустынивания является чрезмерный выпас, чрезмерное потребление растительности крупным рогатым скотом или другим домашним скотом. [14] Однако роль локальной чрезмерной эксплуатации в продвижении опустынивания в недавнем прошлом является спорной. [9] В настоящее время считается, что засуха в регионе Сахеля является главным образом результатом сезонной изменчивости осадков, вызванной крупномасштабными колебаниями температуры поверхности моря , в значительной степени обусловленными естественной изменчивостью и антропогенными выбросами аэрозолей (отражающих сульфатных частиц ) и парниковых газов. [15] В результате изменение температуры океана и сокращение выбросов сульфатов привели к повторному озеленению региона. [15] Это привело некоторых ученых к утверждению, что потеря растительности, вызванная сельским хозяйством, является незначительным фактором опустынивания. [9]
Динамика численности населения оказывает значительное влияние на чрезмерный выпас скота, чрезмерное земледелие и вырубку лесов, поскольку ранее приемлемые методы стали неустойчивыми. [16]
Есть много причин, по которым фермеры используют интенсивное земледелие в противовес экстенсивному , но главная причина — максимизация урожайности. [17] Повышая производительность, они требуют гораздо больше удобрений, пестицидов и рабочей силы для обслуживания техники. Такое непрерывное использование земли быстро истощает питательные вещества почвы, вызывая распространение опустынивания. [18] [19]
Ученые сходятся во мнении, что существование пустыни на месте, где сейчас находится пустыня Сахара, обусловлено естественными изменениями в солнечной инсоляции из-за орбитальной прецессии Земли. [20] Такие изменения влияют на силу западноафриканского муссона, вызывая обратную связь в растительности и выбросах пыли, которые усиливают цикл влажного и сухого климата Сахары. [21] Существует также предположение, что переход Сахары из саванны в пустыню в середине голоцена был частично вызван чрезмерным выпасом скота местного населения. [22]
Исследование опустынивания является сложным, и не существует единой метрики, которая могла бы определить все аспекты. Однако более интенсивное изменение климата, как ожидается, увеличит нынешнюю площадь засушливых земель на континентах Земли: с 38% в конце 20-го века до 50% или 56% к концу столетия, в соответствии с «умеренными» и высокопотепляющимися репрезентативными путями концентрации 4.5 и 8.5. Большая часть расширения будет наблюдаться в таких регионах, как «юго-запад Северной Америки, северная окраина Африки, юг Африки и Австралия». [17]
Засушливые земли занимают 41% поверхности суши Земли и включают 45% сельскохозяйственных угодий мира. [23] Эти регионы являются одними из самых уязвимых экосистем к антропогенному изменению климата и землепользования и находятся под угрозой опустынивания. В 2020 году было проведено исследование атрибуции опустынивания на основе наблюдений, в котором учитывались изменение климата, изменчивость климата , удобрение CO2 , а также как постепенные, так и быстрые изменения экосистемы, вызванные землепользованием. [23] Исследование показало, что в период с 1982 по 2015 год 6% засушливых земель мира подверглись опустыниванию, вызванному неустойчивыми методами землепользования, усугубленными антропогенным изменением климата. Несмотря на среднее глобальное озеленение, антропогенное изменение климата привело к деградации 12,6% (5,43 млн км2 ) засушливых земель, способствуя опустыниванию и затрагивая 213 миллионов человек, 93% из которых живут в развивающихся странах . [23]
С конца девятнадцатого века по настоящее время наблюдается 25%-ное увеличение годовых выбросов пыли в мире. [24] Рост опустынивания также увеличил количество рыхлого песка и пыли, которые ветер может поднять, что в конечном итоге приведет к буре. Например, пыльные бури на Ближнем Востоке «становятся более частыми и интенсивными в последние годы», потому что «долгосрочное сокращение количества осадков [вызывает] снижение влажности почвы и растительного покрова ». [25]
Пыльные бури могут способствовать возникновению определенных респираторных заболеваний, таких как пневмония, раздражение кожи, астма и многое другое. [26] Они могут загрязнять открытые водоемы, снижать эффективность усилий по созданию чистой энергии и останавливать большинство видов транспорта.
Пыльные и песчаные бури могут оказывать негативное влияние на климат, что может усугубить опустынивание. [27] [28] Частицы пыли в воздухе рассеивают поступающее солнечное излучение (Хасан, 2012). Пыль может обеспечить кратковременное покрытие для температуры земли, но температура воздуха увеличится. Это может деформировать и сократить время жизни облаков, что может привести к меньшему количеству осадков. [17]
Глобальная продовольственная безопасность находится под угрозой из-за опустынивания. Чем больше растет население , тем больше продуктов питания приходится выращивать. Сельскохозяйственный бизнес перемещается из одной страны в другую. Например, Европа в среднем импортирует более 50% своего продовольствия. Между тем, 44% сельскохозяйственных земель расположены в засушливых районах, и они поставляют 60% мирового производства продовольствия. Опустынивание сокращает количество устойчивых земель для сельскохозяйственного использования, но спрос постоянно растет. В ближайшем будущем спрос превысит предложение. [29] Жестокие конфликты между скотоводами и фермерами в Нигерии , Судане , Мали и других странах региона Сахеля усугубляются изменением климата , деградацией земель и ростом населения . [30] [31] [32]
По меньшей мере 90% жителей засушливых районов проживают в развивающихся странах , где они также страдают от плохих экономических и социальных условий. [5] Эта ситуация усугубляется деградацией земель из-за снижения производительности, ненадежности условий жизни и трудности доступа к ресурсам и возможностям. [6]
Многие слаборазвитые страны страдают от чрезмерного выпаса скота, истощения земель и чрезмерного забора грунтовых вод из-за давления, направленного на эксплуатацию маргинальных засушливых земель для ведения сельского хозяйства. Понятно, что лица, принимающие решения, не склонны инвестировать в засушливые зоны с низким потенциалом. Такое отсутствие инвестиций способствует маргинализации этих зон. Когда неблагоприятные агроклиматические условия сочетаются с отсутствием инфраструктуры и доступа к рынкам, а также плохо адаптированными методами производства и недоедающим и малообразованным населением, большинство таких зон исключаются из процесса развития. [33]
Опустынивание часто приводит к тому, что сельские земли становятся неспособными поддерживать то же количество населения, которое ранее проживало там. Это приводит к массовой миграции из сельских районов в городские районы, особенно в Африке, что приводит к безработице и трущобам . [34] [35] Число этих экологических беженцев растет с каждым годом, и прогнозы для стран Африки к югу от Сахары показывают вероятное увеличение с 14 миллионов в 2010 году до почти 200 миллионов к 2050 году. Это представляет собой будущий кризис для региона, поскольку соседние страны не всегда имеют возможность поддерживать большие популяции беженцев. [36] [37]
В Монголии 90% земли — это хрупкие сухие земли, что заставляет многих скотоводов мигрировать в город на работу. С очень ограниченными ресурсами, скотоводы, которые остаются на сухой земле, пасутся очень осторожно, чтобы сохранить землю. [38]
Сельское хозяйство является основным источником дохода для многих пустынных общин. Рост опустынивания в этих регионах привел к деградации земли до такой степени, что люди больше не могут продуктивно заниматься сельским хозяйством и получать прибыль. Это негативно повлияло на экономику и увеличило уровень бедности. [39]
Однако на глобальном уровне усиливается пропаганда, например, ЦУР 15 ООН [40], направленной на борьбу с опустыниванием и восстановление пострадавших земель.
Засушливые земли занимают приблизительно 40–41% площади суши Земли и являются домом для более чем 2 миллиардов человек. [41] [7] Было подсчитано, что около 10–20% засушливых земель уже деградировали, общая площадь, затронутая опустыниванием, составляет от 6 до 12 миллионов квадратных километров, что около 1–6% жителей засушливых земель живут в опустыненных районах, и что миллиард человек находится под угрозой дальнейшего опустынивания. [42] [43]
Влияние изменения климата и деятельности человека на опустынивание наглядно продемонстрировано в регионе Сахель в Африке. Регион характеризуется сухим жарким климатом, высокими температурами и малым количеством осадков (100–600 мм в год). [44] Таким образом, засухи являются правилом в регионе Сахель. [45] За последние 50 лет Сахель потерял около 650 000 км 2 своих продуктивных сельскохозяйственных земель; [46] распространение опустынивания в этой области является значительным. [47] [48]
Климат Сахары претерпел огромные изменения за последние несколько сотен тысяч лет, [49] колеблясь между влажным (пастбища) и сухим (пустыня) каждые 20 000 лет [50] (явление, которое, как полагают, вызвано долгосрочными изменениями в североафриканском климатическом цикле , который изменяет путь североафриканского муссона , вызванного приблизительно 40 000-летним циклом, в котором наклон оси Земли изменяется от 22° до 24,5°). [51] Некоторые статистические данные показали, что с 1900 года Сахара расширилась на 250 км на юг на участке земли с запада на восток длиной 6 000 км. [52]
Озеро Чад , расположенное в регионе Сахеля, подверглось высыханию из-за забора воды для орошения и уменьшения количества осадков. [53] С 1987 года озеро сократилось более чем на 90%, из-за чего миллионы жителей были вынуждены покинуть свои дома. [54] Недавние усилия позволили добиться определенного прогресса в его восстановлении, но оно по-прежнему считается находящимся под угрозой полного исчезновения. [55]
Для ограничения опустынивания в 2007 году была начата инициатива «Великая зеленая стена (Африка)» , включающая посадку растительности на участке протяженностью 7775 км, шириной 15 км, с участием 22 стран до 2030 года. [56] Цель этой гигантской инициативы по посадке — улучшить удержание воды в земле после сезонных осадков, тем самым способствуя восстановлению земель и будущему сельскому хозяйству. Сенегал уже внес свой вклад в проект, посадив 50 000 акров деревьев. Говорят, что это улучшило качество земли и привело к увеличению экономических возможностей в регионе. [57]
Еще одной крупной территорией, на которую оказывает влияние опустынивание, является пустыня Гоби , расположенная в Северном Китае и Южной Монголии. Пустыня Гоби является самой быстрорастущей пустыней на Земле, поскольку она ежегодно превращает более 3600 квадратных километров (1400 квадратных миль) пастбищ в пустоши. [58] Хотя сама пустыня Гоби все еще находится на расстоянии от Пекина , отчеты полевых исследований показывают, что большие песчаные дюны образуются всего в 70 км (43,5 мили) от города. [59] [60]
В Монголии около 90% пастбищ считаются ООН уязвимыми к опустыниванию. По оценкам, 13% опустынивания в Монголии вызвано естественными факторами; остальное связано с влиянием человека, в частности, чрезмерным выпасом скота и повышенной эрозией почв на возделываемых территориях. [61] [62] В период с 1940 по 2015 год средняя температура воздуха увеличилась на 2,24 °C. [63] Самый теплый десятилетний период был в течение последнего десятилетия до 2021 года. Количество осадков уменьшилось на 7% за этот период, что привело к увеличению засушливых условий по всей Монголии. Пустыня Гоби продолжает расширяться на север, при этом более 70% земель Монголии деградировали из-за чрезмерного выпаса скота, вырубки лесов и изменения климата. [64] Кроме того, правительство Монголии перечислило лесные пожары , упадок , неустойчивое лесное хозяйство и горнодобывающую деятельность в качестве основных причин опустынивания в стране. [65] Переход от овцеводства к козоводству с целью удовлетворения экспортного спроса на кашемировую шерсть привел к деградации пастбищ. По сравнению с овцами, козы наносят больший вред пастбищам, поедая корни и цветы. [66]
Чтобы смягчить финансовые последствия опустынивания во Внутренней Монголии , Бай Цзинъин обучает женщин традиционной вышивке, которую они затем продают, чтобы получить дополнительный доход. [67]
Пустыня Гоби расширяется за счет опустынивания, наиболее быстро на южном краю в Китае, где ежегодно уничтожается 3600 км 2 (1390 кв. миль) пастбищ. Пыльные бури стали более частыми в период с 1996 по 2016 год, что нанесло еще больший ущерб сельскому хозяйству Китая. Однако в некоторых районах опустынивание замедлилось или повернулось вспять. [68]
Северные и восточные границы между пустыней и лугами постоянно меняются. Это в основном связано с климатическими условиями перед вегетационным периодом, которые влияют на скорость эвапотранспирации и последующий рост растений. [69]
Расширение Гоби в основном объясняется деятельностью человека, вызванной вырубкой лесов , чрезмерным выпасом скота и истощением водных ресурсов, а также изменением климата . [68]
Китай пробовал различные планы по замедлению расширения пустыни, которые имели определенный успех. [70] Программа лесного покрова Three-North (или «Великая зеленая стена») — это проект китайского правительства по посадке деревьев, начатый в 1978 году и рассчитанный на период до 2050 года. Целью программы является обращение вспять процесса опустынивания путем посадки осины и других быстрорастущих деревьев на площади около 36,5 миллионов гектаров в 551 округе в 12 провинциях северного Китая. [71] [72]Южная Америка является еще одной областью, уязвимой к опустыниванию, поскольку 25% земель классифицируются как засушливые земли [73] и более 68% площади земель подверглись эрозии почвы в результате вырубки лесов и чрезмерного выпаса скота. [74] 27–43% земельных площадей в Боливии, Чили, Эквадоре и Перу находятся под угрозой из-за опустынивания. В Аргентине, Мексике и Парагвае более половины земельных площадей деградировали из-за опустынивания и не могут использоваться для сельского хозяйства. В Центральной Америке засуха привела к росту безработицы и снижению продовольственной безопасности, что также привело к миграции людей. Аналогичные последствия наблюдались в сельских районах Мексики, где ежегодно из-за опустынивания теряется около 1000 км 2 земли. [74] В Аргентине опустынивание может нарушить продовольственное снабжение страны. [75]
Существуют методы и контрмеры для смягчения или обращения вспять процесса опустынивания. Для некоторых из этих мер существуют многочисленные препятствия для их реализации. Однако для других решение просто требует применения человеческого разума.
Одним из предлагаемых препятствий является то, что затраты на внедрение устойчивых методов ведения сельского хозяйства иногда превышают выгоды для отдельных фермеров, даже если они являются социально и экологически полезными. [77] Другой проблемой является отсутствие политической воли и отсутствие финансирования для поддержки программ по рекультивации земель и борьбе с опустыниванием. [78]
Опустынивание признано серьезной угрозой биоразнообразию . Некоторые страны разработали планы действий по сохранению биоразнообразия для противодействия его последствиям, особенно в отношении защиты находящихся под угрозой исчезновения видов флоры и фауны . [79] [80]
Методы фокусируются на двух аспектах: обеспечение водой, а также фиксация и гиперудобрение почвы. Фиксация почвы часто осуществляется с помощью защитных полос , лесных участков и ветрозащитных полос . Ветрозащитных полос изготавливают из деревьев и кустарников, и они используются для уменьшения эрозии почвы и эвапотранспирации .
Некоторые почвы (например, глина ) из-за недостатка воды могут стать уплотненными , а не пористыми (как в случае песчаных почв). Затем используются некоторые методы, такие как заи или обработка почвы , чтобы все еще позволить посадку сельскохозяйственных культур. [81]
Другой полезный метод — контурная траншея . Она включает в себя рытье траншей длиной 150 м и глубиной 1 м в почве. Траншеи делаются параллельно линиям высоты ландшафта, предотвращая протекание воды внутри траншей и вызывая эрозию. Каменные стены размещаются вокруг траншей, чтобы предотвратить их повторное зарастание. Этот метод был изобретен Питером Вестервельдом. [82]
Обогащение почвы и восстановление ее плодородия часто достигается с помощью растений. Из них наиболее важны бобовые растения , которые извлекают азот из воздуха и фиксируют его в почве, суккуленты (например, Opuntia ), [83] и продовольственные культуры/деревья, такие как зерновые , ячмень , бобы и финики . Песчаные ограждения также могут использоваться для контроля заноса почвы и эрозии песка.
Другой способ восстановить плодородие почвы — использовать азотсодержащие удобрения. Из-за высокой стоимости этого удобрения многие мелкие фермеры неохотно его используют, особенно в районах, где распространено натуральное хозяйство . [84] Несколько стран, включая Индию, Замбию и Малави, отреагировали на это введением субсидий, чтобы помочь поощрить внедрение этой технологии. [85]
Некоторые исследовательские центры (например, Bel-Air Research Center IRD/ISRA/UCAD) также экспериментируют с инокуляцией видов деревьев микоризой в засушливых зонах. Микориза — это, по сути, грибы, прикрепляющиеся к корням растений. Таким образом, они создают симбиотическую связь с деревьями, значительно увеличивая площадь поверхности корней дерева (что позволяет дереву собирать гораздо больше питательных веществ из почвы). [86]
Биоинженерия почвенных микробов , в частности фотосинтезирующих, также была предложена и теоретически смоделирована как метод защиты засушливых земель. Целью было бы улучшение существующих кооперативных циклов между почвенными микробами и растительностью. [87]
Поскольку существует множество различных типов пустынь, существуют также различные типы методов освоения пустынь . Примером этого являются солончаки в пустыне Руб-эль-Хали в Саудовской Аравии . Эти солончаки являются одними из самых перспективных пустынных территорий для сельского хозяйства с использованием морской воды и могут быть восстановлены без использования пресной воды или большого количества энергии. [88]
Управляемая фермерами естественная регенерация (FMNR) — еще один метод, который дал успешные результаты для освоения пустынь. С 1980 года этот метод восстановления лесов на деградировавшем ландшафте применялся с некоторым успехом в Нигере. Этот простой и недорогой метод позволил фермерам восстановить около 30 000 квадратных километров в Нигере. Процесс включает в себя обеспечение роста местных побегов деревьев путем выборочной обрезки побегов кустарников. Остатки от обрезанных деревьев можно использовать для мульчирования полей, тем самым увеличивая удержание воды в почве и уменьшая испарение. Кроме того, правильно расположенные и обрезанные деревья могут повысить урожайность. Проект Humbo Assisted Regeneration, который использует методы FMNR в Эфиопии, получил финансирование от Биоуглеродного фонда Всемирного банка, который поддерживает проекты, которые секвестрируют или сохраняют углерод в лесах или сельскохозяйственных экосистемах. [89]
Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций запустила Инициативу ФАО по восстановлению засушливых земель в 2012 году, чтобы объединить знания и опыт в области восстановления засушливых земель. [90] В 2015 году ФАО опубликовала глобальные руководящие принципы по восстановлению деградировавших лесов и ландшафтов в засушливых районах в сотрудничестве с Министерством лесного хозяйства и водных ресурсов Турции и Агентством по сотрудничеству и координации Турции. [91]
« Зеленая стена Китая » — яркий пример одного из методов, который оказался успешным в этой битве с опустыниванием. [92] Эта стена — гораздо более масштабная версия того, что сделали американские фермеры в 1930-х годах, чтобы остановить большую пыльную бурю на Среднем Западе. Этот план был предложен в конце 1970-х годов и стал крупным экологическим инженерным проектом, который, как прогнозируется, не закончится до 2055 года. Согласно китайским отчетам, в Великой зеленой стене Китая было посажено около 66 миллиардов деревьев. [93] Зеленая стена Китая сократила пустынные земли в Китае в среднем на 1980 квадратных километров в год. [94] Частота песчаных бурь по всей стране снизилась на 20% из-за зеленой стены. [95] Благодаря успеху, которого Китай добился в остановке распространения опустынивания, в настоящее время в Африке разрабатываются планы по возведению «стены» вдоль границ пустыни Сахара, которая также будет финансироваться трастовым фондом Глобального экологического фонда Организации Объединенных Наций. [96]
В 2007 году Африканский союз начал проект «Великая зеленая стена Африки» с целью борьбы с опустыниванием в 20 странах. [98] Ширина стены составляет 8000 км, она простирается по всей ширине континента, и на поддержку проекта выделено 8 миллиардов долларов. Проект восстановил 36 миллионов гектаров земли, а к 2030 году инициатива планирует восстановить в общей сложности 100 миллионов гектаров. [99] «Великая зеленая стена» создала множество рабочих мест для стран-участниц, более 20 000 рабочих мест было создано только в Нигерии. [100]
Восстановленные луга хранят CO2 из атмосферы в виде органического растительного материала. Выпасающийся скот, которому обычно не дают бродить, потребляет траву и минимизирует ее рост. [101] Метод, предложенный для восстановления лугов, использует ограждения с множеством небольших загонов, перемещая стада из одного загона в другой через день или два, чтобы имитировать естественных пастбищ и позволяя траве расти оптимально. [101] [102] [103] Сторонники управляемых методов выпаса подсчитали, что увеличение этого метода может увеличить содержание углерода в почвах на 3,5 миллиардах гектаров сельскохозяйственных лугов в мире и компенсировать почти 12 лет выбросов CO2 . [ 101]
Самые известные пустыни мира были образованы естественными процессами, взаимодействующими в течение длительных промежутков времени. В течение большей части этих времен пустыни росли и сокращались независимо от деятельности человека. Палеопустыни — это большие песчаные моря, которые сейчас неактивны, поскольку они стабилизированы растительностью, некоторые из них простираются за пределы современных границ основных пустынь, таких как Сахара , самая большая жаркая пустыня. [8]
Исторические данные показывают, что серьезное и обширное ухудшение состояния земель, произошедшее несколько столетий назад в засушливых регионах, имело три центра: Средиземноморье, Месопотамскую долину и Лессовое плато Китая, где было густонаселенное место. [104]
Самое раннее известное обсуждение этой темы возникло вскоре после французской колонизации Западной Африки , когда Comité d'Etudes заказал исследование desséchement progressif для изучения доисторического расширения пустыни Сахара. [105] Современное исследование опустынивания возникло из изучения засухи 1980-х годов в Сахеле . [9]
Эта концепция относится не к физическому расширению существующих пустынь, а скорее к различным процессам, которые угрожают всем экосистемам засушливых земель.
Больше всего 250 км продвинулось по сравнению с югом 1900 года (Mainguet, 2003), и затем исчезло до 9 миллионов км², что составляет 30% общей поверхности африканского континента.