Начиная с 1896 года, Театральный синдикат представлял собой организацию в Соединенных Штатах , которая контролировала большинство заказов на ведущие театральные аттракционы страны. Группа из шести человек отвечала за театры и бронирование билетов. Мощь Синдиката достигла своего пика в 1907 году.
Чарльз Фроман , Эл Хейман , А. Л. Эрлангер , Марк Кло , Сэмюэл Ф. Нирдлингер (Никсон) и Фредерик Циммерман встретились за обедом в Холланд-Хаусе в Нью-Йорке в первые месяцы 1896 года. Все они были театральными менеджерами или агентами по бронированию. с национальным влиянием. Фроман и Хейман владели театрами в Нью-Йорке и его окрестностях, Эрлангер и Кло работали агентами по бронированию практически во всех крупных театрах Юга, а Нирдлингер и Циммерман управляли театрами в Огайо . Фроман также контролировал сеть кинотеатров, простиравшуюся до Западного побережья. За обедом мужчины говорили о состоянии американского театра. Этими людьми фактически был создан Театральный синдикат. Они считали, что для процветания Синдиката необходимо установить монополию. Мужчины объединили все театры, которыми они владели или которые они представляли, в национальную сеть в течение нескольких недель после обеда, что ознаменовало начало Театрального синдиката.
Театральные труппы Америки процветали благодаря гастролям в конце девятнадцатого и начале двадцатого века. Синдикату просто требовались ключевые театры между крупными гастрольными городами, чтобы взять ситуацию под контроль. Синдикат не требовал контроля над городскими театрами. Ему просто нужно было следить за театрами на шоссе, ведущих в город. Группа достигнет этого к 1900 году. Под влиянием Никсона и Циммермана Филадельфия стала первым городом, полностью захваченным Синдикатом. [1]
Синдикат начинал с 33 первоклассных театров. Фроман, Кло и Эрлангер стали агентами по бронированию организации. Менеджеры компаний больше не вели переговоры с отдельными руководителями театров о планировании своих гастролей. Вместо этого им пришлось пройти через Синдикат, который организовал их тур.
В дальнейшем они будут контролировать деятельность около 1500 театров. Через Фромана они также будут контролировать или активно управлять ведущими актерами, такими как Уильям Джилетт , Джон Дрю, Энни Рассел , Мод Адамс , Генри Миллер и многие другие. [1]
В других кругах Синдикат хвалили. Создание Синдиката описано Дэниелом Фроманом , братом Чарльза Фромана. «Они решили, что единственная экономическая надежда — это централизация интересов по бронированию, и они оперативно отреагировали на это решение», — говорит он, обращаясь к развивающимся беспорядкам в театральном секторе. Те, кто хвалил Синдикат, утверждали, что, стандартизировав заказы, они спасли театр. До основания Синдиката маршрутизация дорожных предприятий считалась хаотичной. Из-за жесткой конкуренции небольшие туристические компании оказались в долгах. Клоу, который выступал в качестве представителя Синдиката, сказал: «Театральный Синдикат принес порядок из хаоса и законную прибыль из разрушительного соперничества». [2]
Менеджеры, агенты и актеры — все высказывали критику и противодействие Синдикату. Руководство сначала пыталось положить конец Синдикату, но потерпело неудачу практически сразу же, как только началось. Дэвид Беласко в конечном итоге заключил рабочее соглашение с Синдикатом. Харрисон Грей Фиск пытался противостоять Синдикату, но в конечном итоге ничего не добился. [1]
Синдикат столкнулся с более серьезной угрозой в виде мятежа актеров. Нэт Гудвин , Фрэнсис Уилсон и Ричард Мэнсфилд были одними из самых известных актеров, высказавшихся. Джеймс А. Херн и Джеймс О'Нил были среди тех, кто выступил против Синдиката. Минни Мэддерн Фиск , известная актриса, прославилась своим противодействием Синдикату. Она стала известна своими ролями в пьесах Ибсена, Шоу и Уайльда. Голоса актеров были намного громче, чем у любых предыдущих оппонентов. Конфликт, однако, был прерван, когда Синдикат «поймал» Ната Гудвина, первоначального лидера восстания. 24 января 1898 года было объявлено, что Мэнсфилд пересмотрел свою позицию и будет выступать в театрах Синдиката. Уилсону предложили пятьдесят тысяч долларов за половину доли в его бизнесе, и он согласился. Херн и О'Нил ушли на пенсию.
Фиске продолжала бойкотировать театры Syndicate, предпочитая выступать только в независимых театрах, а также в палатках, конференц-залах, катках для катания на роликовых коньках и в любом другом месте, где могла разместиться публика. [1]
Братья Шуберты , Сэм, Ли и Джей-Джей, были единственной реальной угрозой Синдикату. Сэм Шуберт считался «главой» их империи на ранних этапах ее существования. К двадцати одному году Сэм руководил театрами в Ютике, Рочестере, Сиракузах, Нью-Йорке и Трое. В течение следующих пяти лет он приобрел еще несколько по всей стране. На данный момент его активы были превзойдены только Синдикатом. Сэм, с другой стороны, погиб в железнодорожной катастрофе в 1905 году. После его смерти его братья заключили временный рабочий контракт с Синдикатом. Шуберты были достаточно сильны, чтобы идти лицом к лицу с Синдикатом после трех лет защиты своих владений. Шуберты начали действовать аналогично Синдикату. Они пообщались с менеджерами театра и смогли заказать турне на год, но более длительный срок оказался нерентабельным. Затем братья Шуберт изменили свою стратегию. Они отказались от идеи покупки театров. Скорее, они сосредоточились на сборе актеров. У Синдиката не было достаточного количества игроков или пьес, чтобы заполнить все свои театры в сезоне 1908–09. Этим воспользовались братья Шуберты, следуя за Синдикатом в конкретные города и проводя там аналогичную, но более качественную работу.
Несколько известных исполнителей и драматургов перешли из Синдиката в состав Шубертов в начале 1910 года. Кампания братьев Шуберт вдохновила более мелкие независимые театры противостоять Синдикату, и к апрелю территория Новой Англии провозгласила полную независимость от Синдиката. Национальная ассоциация владельцев театров была основана в мае того же года 1200 владельцами театров небольших городов. Этот поступок способствовал потере Синдикатом контроля над американским театром.