Теодор Джон Степьен (9 июня 1925 – 10 сентября 2007) был американским бизнесменом, который владел командой « Кливленд Кавальерс » Национальной баскетбольной ассоциации ( НБА) с 1980 по 1983 год. Он родился в Питтсбурге в 1925 году и разбогател как основатель Nationwide. Advertising Service и приобрел долю в «Кавальерс» 12 апреля 1980 года . создать так называемое «правило Теда Степьена», чтобы ограничить возможность обмена командами на драфте . В статье в «Нью-Йорк Таймс» от 6 декабря 1982 года «Кавальерс» во время владения Степьена описывались как «худший клуб и самая плохо управляемая франшиза в профессиональном баскетболе». [2] После продажи своей доли в «Кавальерс» в 1983 году он продолжал заниматься профессиональным баскетболом, владея командами Континентальной баскетбольной ассоциации и Глобальной баскетбольной ассоциации . Позже он основал Объединенную профессиональную баскетбольную лигу, а также другие предприятия в районе Кливленда . Он умер в 2007 году.
Степьен основал Национальную рекламную службу в 1947 году, имея всего 500 долларов. [3] К 1980 году его доход составлял более 80 миллионов долларов в год. [3]
В конце 1970-х - начале 1980-х годов в Соединенных Штатах было создано несколько мужских профессиональных лиг софтбола , чтобы опираться на рост и таланты в быстро развивающемся в этот период мужском любительском футболе. [4] [5]
Американская профессиональная лига Slo-Pitch (APSPL) была первой такой лигой, созданной в эпоху экспериментов в профессиональных спортивных лигах. [6] APSPL была основана в 1977 году бывшим сотрудником фронт-офиса Всемирной футбольной лиги Биллом Бирном, с бывшей звездой «Нью-Йорк Янкиз» Уайти Фордом в качестве комиссара и такими владельцами, как Майк Илич с его клубом «Детройт Цезарь» . [7] Степьен купил франшизу «Кливленд Джейбердс» на сезон APSPL 1978 года, изменив название на « Кливлендские конкуренты Степьена» в 1979 году. [8] [9] В 1980 году две команды, «Милуоки» и «Кливленд», отделились и образовали Североамериканскую лигу софтбола. (NASL) под руководством Степьена, которому принадлежали шесть из восьми команд в новой лиге (только Форт-Уэйн и Милуоки имели местную собственность), в то время как APSPL продолжала играть всего с шестью командами. [10] NASL продлилась один сезон. В 1980 году Степьен провел рекламное мероприятие лиги в Кливленде, в ходе которого он бросил мячи для софтбола с 52-го этажа Терминальной башни , чтобы их поймали аутфилдеры из его команды Cleveland Competitors. [11] К тому времени, когда они достигли улицы, шары, по оценкам, летели со скоростью 144 миль в час, повредив машины и ранив несколько зрителей. Одного поймали. [12]
В 1981 году APSPL объединилась с NASL, чтобы создать Объединенную профессиональную лигу софтбола (UPSL), но только франшиза Милуоки перешла из NASL в новую лигу, поскольку другие команды NASL закрылись. Объединенная лига соревновалась в течение двух лет, и Степьен снова выставил Cleveland Competitors в сезоне UPSL 1982 года. UPSL распалась после сезона 1982 года, положив конец профессиональной эпохе мужского софтбола. [13] [14] [7]
Первоначально Степьен купил 200 000 акций за 2 миллиона долларов, чтобы получить 38% акций Cavaliers в середине 1980 года. [1] [3] В течение следующих нескольких месяцев Степьен продолжал, пока в конечном итоге не приобрел 82% контроля над командой. [3]
На площадке Степьен назначил Билла Массельмана главным тренером команды. Массельман, который тренировал Университет Миннесоты на чемпионате «Большой десятки» 1972 года, первом за 53 года, установил рекорд школы 25–46 с «Кавальерс», прежде чем Степьен уволил его.
В интервью в декабре 1980 года Степьен сказал: «Ни одна команда не должна быть полностью белой, и ни одна команда не должна быть полностью черной. Вот что меня беспокоит в НБА: здесь сложилась ситуация, когда черные составляют немногим более 5 процентов. рынка, однако большинство команд по крайней мере на 75 процентов чернокожие, а «Нью-Йорк Никс» на 100 процентов чернокожие. Команды с таким составом вряд ли смогут привлечь подходящего слоя болельщиков». Он также сказал, что «черные не покупают много билетов и не покупают многие продукты, рекламируемые по телевидению. Давайте посмотрим правде в глаза: управление командой НБА похоже на ведение любого другого бизнеса, и необходимо учитывать подобные факторы». " В то время он описывал своих «Кавальерс», состоящих из шести белых и пяти черных, как «команду, сбалансированную в расовом отношении, и это хорошее отражение нашего общества, потому что оно тоже сбалансировано». Он назвал себя «действительно сторонником десегрегации» и «за полностью интегрированное общество». [15]
К 1981 году популярность Степьена в Кливленде упала до рекордно низкого уровня. [16] В то время команду насмешливо называли «Кливлендскими трупами». На заключительную домашнюю игру сезона 1981 года пришла самая большая толпа «Кавальерс» за два года, чтобы отдать дань уважения игре диктора игры Джо Тейта и оскорбить ныне презираемого владельца «Кавальерс». Разгневанная толпа воспользовалась случаем, чтобы не только продемонстрировать поддержку Тейта, но и выразить свое недовольство тем фактом, что Степьен остался руководить командой. [17]
Только в течение сезона 1981–82 Степьен уволил трех главных тренеров и нанял четырех: Дона Делани , который сменил Массельмана с 11 играми, оставшимися в сезоне 1980–81; помощник тренера Боб Клоппенбург , который заменил его на игру после того, как Степьен освободил Делейни от его обязанностей; Чак Дэйли , покинувший «Филадельфию 76ers» , где он был помощником, и занял пост главного тренера «Кавс», который шел со счетом 9–32 под его руководством; и Массельман, который вернулся на скамейку запасных после того, как был директором по персоналу команды после увольнения в предыдущем сезоне.
В какой-то момент «Кавальерс» обменяли пять последовательных выборов в первом раунде, охватывая период с 1982 по 1985 год. [18] После этого НБА ввела «Правило Степьена», которое гласит, что команда (обычно) не может обменивать свой выбор в первом раунде в годы подряд. [19] Однако в этом правиле есть лазейка: указанный выбор в первом раунде может быть выбран любой командой, а не ее собственным выбором. Это выяснилось в печально известной однобокой сделке «Бостон Селтикс» с « Бруклин Нетс» , в результате которой Кевин Гарнетт и Пол Пирс перешли в Бруклин. В этой сделке «Нетс» обменяли свои выборы в первом раунде среди глухих 2014, 2016 и 2018 годов, но также включили обмен пиками, включающий выбор «Нетс» на драфте 2017 года, который в конечном итоге стал первым общим выбором на драфте (который позже был был продан «Селтикс» на третий общий выбор и был использован для выбора Джейсона Татума ), а «Нетс» вместо этого выбрали 27-е место. [20]
После того, как Степьен в ноябре 1980 года отдал несколько драфтов в первом раунде команде « Даллас Маверикс» , которая была недавно сформированной командой расширения, НБА заморозила торговые права Кливленда, чтобы не дать ему отказаться от выбора команды до конца 1980-х и 1990-х годов. [2] [16] Замораживание действовало только в течение одного сезона и официально закончилось после сезона 1981–82, но для всех сделок требовалось одобрение операционного директора лиги Джо Аксельсона . [16]
Массельман объяснил, что Степьен «сразу же хотел получить команду плей-офф, и именно об этом он все время говорил». [2] Степьен признал: «Мы допустили ошибки, и я беру на себя ответственность». [2]
За время его владения посещаемость игр «Кавальерс» начала резко падать из-за плохой игры команды и сомнительных ходов Степьена. Степьен подумывал о переименовании команды в «Огайо Кавальерс» и проведении части ее домашнего расписания в близлежащих городах, не входящих в НБА, таких как Питтсбург , Цинциннати и Торонто, чтобы увеличить число фанатов. Он также угрожал переместить команду в Торонто и переименовать ее в Toronto Towers. 7 апреля 1983 года он подписал сделку о продаже своего контрольного пакета акций «Кавальерс» Джорджу и Гордону Гандам за 20 миллионов долларов. Его компания Nationwide Advertising Service Inc. и новая станция кабельного телевидения Sports Exchange также участвовали в продаже. [21] [22] Сделка была одобрена Советом управляющих НБА через месяц, 9 мая. Лига также организовала выплату Гундам денежной суммы за право выбора в первом раунде каждого из последующих четырех драфтов НБА . вернуть те, которые продал Степьен. [23] «Гандс» решили оставить команду в Кливленде (12 лет спустя Торонто получит команду НБА путем расширения, когда «Рэпторс» начнут играть). За время его пребывания на посту владельца «Кавальерс» «Кавальерс» шли со счетом 66–180, имели пять разных тренеров и понесли убытки в размере 15 миллионов долларов (около 45 миллионов долларов в 2023 году). [24]
После продажи Cavs Степьен стал владельцем-основателем Toronto Tornados в Континентальной баскетбольной ассоциации . Он также владел командой Глобальной баскетбольной ассоциации , которая действовала в начале 1990-х годов. В 1987 году CBA оштрафовал его на 50 000 долларов за то, что он якобы отказался сотрудничать с расследованием лиги нарушений потолка зарплат.
В начале 2003 года Степьен основал Объединенную профессиональную баскетбольную лигу (UPBL), в которую входили всего четыре команды, в том числе три из Кентукки ( Лексингтон , Луисвилл и Франкфурт ) и одна из Мэнсфилда, штат Огайо . Степьен также открыл в Кливленде серию частных столовых под названием «Клубы конкурентов». Его профессиональные команды по софтболу были названы конкурсантами для продвижения ресторанов. [25]
Степьен умер от сердечного приступа в 2007 году. [24]