Теодор Эдвард Хук (22 сентября 1788 г. – 24 августа 1841 г.) был английским литератором и композитором, а также недолгое время государственным служащим на Маврикии . Он наиболее известен своими розыгрышами , в частности розыгрышем на Бернерс-стрит в 1809 г. Первая в мире почтовая открытка была получена Хуком в 1840 г.; вероятно, он отправил ее себе. [1]
Хук родился на Шарлотт-стрит, Бедфорд-сквер , Лондон. Его отец, Джеймс Хук (1746–1827), был композитором; его старший брат, также Джеймс Хук , стал деканом Вустера .
Он провел год в школе Харроу , а затем поступил в Оксфордский университет . Его отец с удовольствием демонстрировал музыкальные и метрические способности мальчика, и не по годам развитый Теодор стал любимцем публики . В возрасте 16 лет, совместно с отцом, он добился драматического успеха с комической оперой «Возвращение солдата» , за которой последовала серия популярных постановок с Джоном Листоном и Чарльзом Мэтьюзом , включая «Текели» .
Затем Хук стал плейбоем и шутником, наиболее известным благодаря розыгрышу на Бернерс-стрит в 1810 году, когда он организовал визит десятков торговцев и знаменитостей, таких как лорд-мэр Лондона , управляющий Банка Англии , председатель Ост-Индской компании и герцог Глостер, к миссис Тоттенхэм на Бернерс-стрит, 54 , чтобы выиграть пари, что он сможет превратить любой дом в Лондоне в самый обсуждаемый адрес в течение недели.
Еще одна известная шутка Хука была сыграна над актером Робертом («Ромео») Коутсом несколько лет спустя. Принц-регент в то время устраивал «праздник непревзойденного великолепия» в Карлтон-хаусе , а Коутс «в своей славе убивал Шекспира в Хеймаркете»; подражая почерку Чемберлена, Хук достал билет, «требующий присутствия синьора Ромео», и, облачившись в прекрасную алую ливрею, вручил это лестное, но фальшивое приглашение Коутсу лично. Хук ждал, чтобы посмотреть, как Коутс сядет на мероприятие в своей карете, «украшенный во все свои наряды, с алмазной рукоятью шпаги и видом Людовика Великого ». Коутса пригласили войти, но при проверке билета ему «вежливо сообщили, что произошла ошибка», и он отвернулся. Отправив свою карету, он был вынужден ждать на стоянке экипажей в Хакни . Принц, невольно вовлеченный в выходку Хука, пожалел, что Коутса прогнали, заметив, что он был «безобидным джентльменом», и отметив, что «его присутствие могло бы развлечь многих гостей и никому не причинить вреда». На следующий день принц послал своего секретаря, пригласив Коутса прийти и посмотреть на «убранство и украшения», которые все еще были на месте; Коутс, как и следовало ожидать, пошел. Было отмечено, что, «отдавая ему должное», Хук, пересказывая ее, «никогда не рассказывал эту историю без некоторых признаков раскаяния». [2]
Он поселился в Сент-Мэри - холле Оксфордского университета , уехав оттуда через два семестра, чтобы вернуться к прежней жизни. Его дар импровизации песен очаровал принца-регента, и он заявил, что нужно что-то сделать для Хука, который был назначен генеральным бухгалтером и казначеем Маврикия с зарплатой в 2000 фунтов стерлингов в год (142 325 фунтов стерлингов; 194 771 доллар США в пересчете на 2021 год). Он был жизнью и душой острова с момента своего прибытия в октябре 1813 года, но в 1817 году в казначейских счетах был обнаружен серьезный дефицит, и его арестовали и доставили в Англию по уголовному обвинению. Сумма около 12 000 фунтов стерлингов (1 054 500 фунтов стерлингов; 1,44 миллиона долларов США в пересчете на 2021 год) была изъята заместителем должностного лица, и Хук был привлечен к ответственности.
Во время проверки аудиторской комиссии он жил незаметно и содержал себя, сочиняя статьи для журналов и газет. В 1820 году он основал газету John Bull , поборник высокого ториизма и яростный хулитель королевы Каролины . Остроумная критика и беспощадные оскорбления обеспечили ей большой тираж, и Хук получил, по крайней мере за первый год, доход в размере 2000 фунтов стерлингов. Однако его арестовали во второй раз из-за его долга государству, который он не предпринял никаких усилий погасить.
Находясь в тюрьме с 1823 по 1825 год, он написал девять томов рассказов, впоследствии собранных под названием Sayings and Doings (1824–1828). В начале 1820-х годов он помог певцу Майклу Келли составить его Reminiscences , которые включают подробности работы с Моцартом . За оставшиеся 23 года своей жизни он излил 38 томов, помимо статей, памфлетов и набросков. В его романах часто встречаются отрывки из колоритного повествования и яркие портреты. Среди них Maxwell (1830), портрет его друга преподобного Э. Кэннона; Love and Pride (1833); автобиографические Gilbert Gurney (1835) и Gurney Married (1838); Jack Brag (1837) и Peregrine Bunce (1842). Он не закончил биографическую работу о Чарльзе Мэтьюзе . Его последний роман — « Рождения, браки и смерти» (1839).
Самая старая в мире почтовая открытка была отправлена Хуку в 1840 году [1], с черной маркой в пенни. Хук, вероятно, создал и отправил открытку себе в качестве розыгрыша на почтовой службе, поскольку изображение представляет собой карикатуру на работников почтового отделения . [1] [3] В 2002 году открытка была продана за рекордную сумму в 31 750 фунтов стерлингов. [1]
Работа уже начала сказываться на его здоровье, когда Хук вернулся к своим старым привычкам, и длительная попытка совместить трудолюбие и разврат привела к признанию, что он был истощен в кошельке, в душе и теле, в конце концов. Он умер дома в Фулхэме 24 августа 1841 года. Его имение было конфисковано Казначейством . Он никогда не был женат, но жил с Мэри Энн Доути; у них было шестеро детей.
Хук запомнился как одна из самых ярких фигур георгианской эпохи . Он вдохновил на создание персонажей Люциана Гэя в романе Бенджамина Дизраэли « Конингсби» и мистера Вагга в «Ярмарке тщеславия » Теккерея . Его стиль был спародирован братьями Смит в « Отвергнутых адресах» (1812). Кольридж восхвалял его как «такого же истинного гения, как Данте».
Атрибуция
