В тестовых матчах по регби 2008 года , также известных как осенние международные матчи, Австралия , Новая Зеландия , Южная Африка , Аргентина , тихоокеанские острова и Канада совершили тур по северному полушарию. Тур завершился традиционным «финальным вызовом» матча Barbarians против Австралии, который стал первым тестовым матчем регбийного союза на новом стадионе Уэмбли . Новая Зеландия и Австралия также впервые провели матч Кубка Бледислоу за пределами обеих стран; матч был сыгран в Гонконге с надеждой на повышение популярности регби в Китае .
Тестовые матчи приобрели дополнительное значение, поскольку на кону стояла жеребьевка Кубка мира по регби 2011 года , которая должна была состояться 1 декабря. Впервые в истории Кубка мира по регби Международный совет регби использовал мировой рейтинг IRB для посева команд в жеребьевке Кубка мира. Команды будут распределены по четырем сильным корзинам посева на основе их рейтингов; каждая команда в корзине будет распределена по разным группам для финала Кубка мира.
Новая Зеландия одержала вторую победу в турнирах Большого шлема подряд .
Вступая в 4-ю неделю, основной сюжетной линией была битва за четвертое место в мировом рейтинге IRB. Новая Зеландия, Южная Африка и Австралия закрепились в тройке лидеров. Команда, которая была на четвертом месте 1 декабря, избежала бы попадания в ту же группу, что и одна из стран Трех Наций в 2011 году. Четыре команды могли закончить неделю на четвертом месте: Аргентина, Англия, Франция и Уэльс. [1]
Нереализованный Ронаном О'Гара гол в единственной попытке Ирландии в матче оказался решающим для Аргентины. С другими результатами дня, Пумас опустились бы на пятое место, позади Англии, если бы О'Гара гол реализовал, так как это дало бы Ирландии победу с перевесом более 15 очков. Как оказалось, Аргентина сохранила четвертое место с небольшим отрывом. [3]
Битва за четвертое место в мировом рейтинге IRB завершилась в эти выходные, причем Аргентина осталась на четвертом месте без участия, поскольку Англия проиграла, а Уэльс не смог набрать необходимое преимущество в 15 очков. Таким образом, Аргентина заняла первое место в жеребьевке Кубка мира по регби 2011 года в следующем месяце вместе с тремя командами Трех Наций.
Другой важной новостью недели стала победа Новой Зеландии над Англией, завершившая успешный тур Большого шлема для All Blacks. Это был третий такой успешный тур All Blacks, предыдущие были в 1978 и 2005 годах.
По итогам тестов 29 ноября 12 команд, автоматически получивших право на участие в Кубке мира по регби 2011 года, были распределены следующим образом: