Technomyrmex albipes , широко известный как белоногий муравей , [2] — вид муравьев, впервые описанный в 1861 году на острове Сулавеси , Индонезия, британским энтомологом Фредериком Смитом . [3] Инвазивные вредные муравьи во Флориде, ранее идентифицированные как T. albipes , теперь выделены в Technomyrmex difficilis , оба являются частью комплекса видов с мировым распространением. [4]
T. albipes — это небольшой черный муравей длиной от 2 до 4 мм (от 0,08 до 0,16 дюйма) с бледной нижней частью конечностей. Рабочие муравьи шоколадно-черные с бледными нижними конечностями, усиками с двенадцатью сегментами и уплощенным черешковым узлом . [1] Он отличается от T. difficilis отсутствием пары щетинок (щетинок), которые есть у этого вида на затылке. [5]
Белоногий муравей является родным для Индо-Тихоокеанского региона и был завезен в Австралию, Африку, Северную Америку, Карибский бассейн и части Азии. Он населяет сухие леса и открытые местности. Палаткообразные гнезда строятся из мусора на деревьях, кустах, гнилых бревнах, под камнями, в опавших листьях и подобных местах. Он также гнездится в искусственных сооружениях, таких как полости стен и чердаки. [1]
Структура колонии этого муравья необычна: есть как крылатые, так и бескрылые самцы, и три типа самок: королевы, интеркасты и рабочие. Новые колонии основываются, когда крылатые самцы совокупляются с крылатыми самками после брачного полета . Затем эти самки сбрасывают крылья, находят подходящее место для гнездования и начинают откладывать яйца, но их функцию в колонии позже берут на себя интеркасты. Эти самки отличаются от рабочих тем, что имеют сперматеки (органы хранения спермы) и спариваются с бескрылыми самцами внутри колонии. Они отвечают за большую часть воспроизводства, которое происходит в колонии. Королева крупнее других членов колонии и откладывает как оплодотворенные, так и неоплодотворенные яйца на протяжении всей своей жизни, но колония продолжает существовать после ее смерти. Эта репродуктивная стратегия настолько успешна, что колонии вырастают до очень больших размеров, иногда вмещая миллионы особей, и могут занимать несколько мест для гнездования. [1]
Белоногий муравей широко распространен, проникая в жилища и роясь в кухнях и других помещениях, где он считается вредителем . Он в основном древесный и питается медвяной росой сосущих насекомых, таких как тля , мучнистый червец и щитовка . Для этой цели он защищает насекомых и отпугивает хищников, тем самым поощряя насекомых, которые могут быть видами сельскохозяйственных вредителей; например, мучнистый червец Dysmicoccus brevipes переносит болезнь ананасового увядания в Шри-Ланке, и биологический контроль мучнистого червеца оказался затруднительным из-за деятельности муравья. Аналогичным образом в Южной Африке муравей спровоцировал вспышки красного щитовщика ( Aonidiella aurantii ), [1] основного вредителя цитрусовых в стране. [6]
Медиа, связанные с Technomyrmex albipes на Wikimedia Commons