Гилберт Уильям Валенн (24 февраля 1916 – 29 марта 1944), известный как Тим Валенн , был британским пилотом бомбардировщика, который был взят в плен во время Второй мировой войны . Он принял участие в «Великом побеге» из Stalag Luft III в марте 1944 года, но был повторно схвачен и впоследствии расстрелян гестапо .
Уоленн родился в Хендоне , на северо-западе Лондона. Он унаследовал любовь к полетам от своего отца, который служил в Королевском летном корпусе во время Первой мировой войны и рисовал самолеты в детстве. После школы он присоединился к Silver Studio своего дяди , которая занималась дизайном обоев и тканей. [1] Уоленн стал банковским клерком в Midland Bank [2] в надежде заработать достаточно денег, чтобы оплатить уроки полетов, и был одним из основателей Midland Bank Flying Club.
Уэйленн имел связи с районами Ист-Финчли и Голдерс-Грин [3], когда он поступил на службу в Добровольческий резерв Королевских ВВС в 1937 году в качестве пилота-стажера [4] . Уэйленн был произведен в офицеры-пилоты 1 сентября 1939 года [5] [6] и присоединился к 97-й эскадрилье Королевских ВВС [7] в качестве пилота бомбардировщика.
Валенн был утвержден в должности офицера-пилота 29 июня 1940 года и быстро повышен до офицера-летчика 10 сентября. [8] Он был инструктором по полетам в начальной летной школе № 10 в течение года до августа 1941 года, когда он присоединился к оперативному учебному подразделению № 25 [9] , где он участвовал в «ops» (оперативных миссиях). 10 сентября 1941 года он был повышен до лейтенанта летного состава . [10]
Служа в составе звена B 25-го оперативного учебного подразделения, Валенн вылетел на бомбардировщике Wellington Mark Ic (серийный номер N2805 ) с авиабазы Финнингли в 19:55 ночи 10 сентября 1941 года [11] , чтобы бомбить полигоны Миссон. В 05:31 утра 11 сентября бомбардировщик был подбит зенитным огнем и его пришлось покинуть. Он разбился в Эйссельхафене в Роттердаме . Весь экипаж из пяти человек благополучно выпрыгнул с парашютом. Валенн был схвачен и отправлен в лагерь Stalag Luft III в провинции Нижняя Силезия недалеко от города Саган (ныне Жагань в Польше). Он стал известным персонажем в системе лагерей для военнопленных за его искусный рисунок, а также за его огромные усы-рули [12] [13] , которые пришлось сбрить для побега из-за их безошибочного стиля RAF. [14]
Для операции «Большой побег» он использовал свои художественные способности в качестве руководителя подделки документов. [15] Его команда изготавливала поддельные паспорта, приказы о перемещении, железнодорожную документацию и всевозможные удостоверения личности для перемещения по Германии. [16] Валенн был одним из 76 человек, сбежавших из лагеря в ночь с 24 на 25 марта 1944 года в ходе побега, который теперь известен как « Большой побег ».
Путешествуя в группе из четырех беглецов с Гордоном Бреттеллом , Ромуальдасом Марцинкусом и Анри Пикаром , все выдавали себя за французских и литовских рабочих, им удалось добраться до поезда, направлявшегося в Данциг (ныне Гданьск, Польша). Скорее всего, они намеревались отправиться в Восточную Пруссию и пересечь литовскую границу, надеясь пересечь Балтийское море и попасть в нейтральную Швецию. Когда немцы обнаружили побег, они начали охоту на людей. Валенн и его группа прошли дальше, чем большинство беглецов, но были схвачены гестапо около Шнайдемюля 26 марта. Все четверо были доставлены в шталаг XX-B и провели там ночь, их присутствие тщательно фиксировалось лагерным фельдфебелем , который выдал им одежду, более подходящую для военнопленных, в надежде избежать возможности предъявления им обвинения в шпионаже. На следующий день их передали данцигскому гестапо . [17] Его должностные лица отвезли мужчин в лес около Гросс-Трампкена (Тройбки-Вельке) и казнили их. [18] [19] 29 марта тело Валенна было кремировано в крематории гестапо Данцига . Первоначально он был похоронен в Сагане, но теперь похоронен на части Старого гарнизонного кладбища Познани. [20] Надгробие Валенна имеет надпись, выбранную его родителями: «В гордую память о нашем доблестном и любимом сыне». [21]
Он был одним из 50 беглецов, казненных гестапо за побег . [22] Имя Валенна было среди тех, кто попал в список убитых заключенных, который был опубликован, когда появились новости около 20 мая 1944 года. [23] Почти все национальности, участвовавшие в побеге, были представлены в числе 50. Послевоенные расследования показали, что ряд виновных в убийствах были выслежены, арестованы и преданы суду за свои преступления.
Его выдающаяся храбрость была отмечена упоминанием в донесениях , поскольку ни одна из других соответствующих наград, доступных тогда, не могла быть вручена посмертно. Это было опубликовано в приложении к London Gazette 8 июня 1944 года. [24]