Тимоти Кофлан (1906-1928) был добровольцем Ирландской республиканской армии , наиболее известен своим участием в убийстве Кевина О'Хиггинса в 1927 году и спорами вокруг обстоятельств его смерти в 1928 году.
Второй по старшинству в семье из девяти детей, Кофлан жил со своими родителями в семейном доме в Инчикоре , Дублин . [1] Будучи еще подростком во время Ирландской войны за независимость , он поднял оружие против « черно-пегих» , а затем против сил Свободного государства в Ирландской гражданской войне .
Как известный член Дублинской бригады ИРА, он был интернирован «Свободными статтерами» во время Гражданской войны, но если что-то становилось еще более активным и решительным, чтобы продолжать борьбу, хотя его сторона проиграла войну. Вместе с двумя другими заключенными — Арчи Дойлом и Биллом Гэнноном — он принял участие в формировании тайной «группы мести». Все трое поклялись, что как только они выйдут на свободу, они отомстят своим противникам, которых они считали предателями ирландского дела.
Большинство таких частных пактов о мести были пресечены руководством ИРА, когда она была реорганизована после 1924 года, но Кофлан и двое его сообщников-заговорщиков упорствовали и осуществили свою смертельную цель. 10 июля 1927 года трое застали врасплох министра юстиции Кевина О'Хиггинса , направлявшегося на мессу на стороне Бутерстаун-авеню Кросс-авеню в Блэкроке , графство Дублин , и застрелили его. [2] (По одной из версий, умирая, О'Хиггинс объявил о прощении своих убийц.)
О'Хиггинса особенно ненавидели члены ИРА за то, что он приказал казнить семьдесят семь своих товарищей во время Гражданской войны, за что он открыто взял на себя ответственность и отказался выражать какие-либо угрызения совести. 8 декабря 1922 года О'Хиггинс подписал приказ о казни четырех высокопоставленных республиканцев ( Лиама Меллоуза , Ричарда Барретта , Джо Маккелви и Рори О'Коннора ) в качестве возмездия за убийство члена Dáil Éireann . [3] Более того, он был доминирующим членом правительства Свободного государства, и у заговорщиков были веские основания полагать, что его смерть ослабит его.
Коглану и его товарищам удалось сбежать после убийства Кевина О'Хиггинса. Однако он был убит шесть месяцев спустя, вечером 28 января 1928 года, при обстоятельствах, которые остаются спорными до сих пор. В тот день он и другой доброволец ИРА, которым, возможно, был Арчи Дойл , находились на Дартри-роуд в Дублине , напротив «Вудпарк-лоджа», в то время дома Шона Харлинга — бывшего члена ИРА, который был тайным полицейским агентом. [4]
Харлинг позже утверждал, что по прибытии домой он заметил Кофлэна и Дойла, что один из них выстрелил в него, что он вытащил пистолет на бегу и выстрелил в ответ в целях самообороны, и что позже он вышел, чтобы провести расследование, и нашел тело Кофлэна, лежащее на улице. Его версия была принята трибуналом, который рассматривал дело, и ему не были предъявлены обвинения.
Однако ИРА в то время утверждала — и многие ирландские националисты продолжают утверждать до сих пор — что Кофлан на самом деле попал в засаду и, по сути, был казнен без суда и следствия. Эта версия особенно подтверждается вскрытием, проведенным доктором Уилфредом Лейном, которое «среди прочих аномалий обнаружило, что человек из ИРА умер в результате выстрела в затылок». Кроме того, доктор обнаружил у него во рту окурок, что снова указывало на то, что его застали врасплох и убили, а жильцы на Дартри-роуд свидетельствовали, что в тот вечер полиция проявляла необычную активность и что они слышали больше выстрелов, чем упоминалось в рассказе Харлинга. [ необходима цитата ]
Дублинская бригада ИРА признала, что намеревалась убить Харлинга, который выдал правительству оружейные склады ИРА и который, используя свои бывшие республиканские полномочия, вел агитацию среди сторонников ИРА и призывал к «смене руководства ИРА», предположительно по приказу своего правительственного «контролера» Дэвида Нелигана .
Однако ИРА заявила, что Коглан и Дойл занимались только предварительным наблюдением и не собирались нападать на Харлинга тем вечером. Это подтверждается тем фактом, что, даже по версии Харлинга, они не открыли огонь, пока он их не заметил — хотя они были на месте, в месте с видом на его дом, до его прибытия.
Как бы то ни было на самом деле, в результате этого дела Харлинг, чувствуя опасность для своей жизни, попросил и получил помощь от Ирландского Свободного Государства в отъезде в Америку . [5] Позднее он вернулся в Ирландию и поступил на государственную службу.