Битва при Тифернуме (297 г. до н. э.) — важное сражение Третьей Самнитской войны , произошедшее в 297 г. до н. э. возле Кастропиньяно , либо на берегу реки Биферно (лат. Tifernus ), либо возле гор Матезе (лат. Tifernus Mons ) в провинция Кампобассо , на территории нынешней южной Италии , где римляне разгромили решительную самнитскую армию. Результатом стала решающая битва при Сентинуме , которая предоставила Риму господство в центральной Италии .
Третья самнитская война разразилась на территории недалеко от Неаполя в 298 г. до н.э., как последняя попытка самнитов отразить римское господство. Рим послал против Самния две армии во главе с опытными консулами Квинтом Фабием Максимом Руллианом и Публием Децием Мусом , каждая численностью около 20 000 человек. Самнитская армия насчитывала 25 000 человек. Самниты надеялись разгромить каждую римскую армию в деталях: поэтому они устроили Руллиану засаду в долине недалеко от «Тифернума» (Ливий здесь, вероятно, намеревался использовать вместо этого термин «Тиферн» . Руллиан, при должной разведке, обнаружил ловушку и не вошел в нее). опасаясь прибытия другой римской армии, если она задержится, самниты вышли из долины и предложили битву, которую Руллиан должным образом принял.
Боевые линии столкнулись, и самниты одерживали верх, когда внезапно в тылу самнитов появился отряд римских гастатов во главе с трибуном Луцием Корнелием Сципионом Барбатом , которого Руллиан ранее отправил во фланговый марш еще до начала битвы. Поскольку обе стороны думали, что этот небольшой отряд ознаменовал прибытие армии Деция Муса, моральный дух римлян резко возрос, в то время как моральный дух самнитов рухнул, и они бежали из битвы. Сильно потрясенные римляне были не в состоянии преследовать, и поэтому, несмотря на довольно низкие потери самнитов, самниты все еще были в состоянии продолжать войну.
Вновь избранные консулы на 297 г. до н. э., Квинт Фабий Максим и Деций Мус, возглавили обе армии против Самния, а Барбат стал генерал-лейтенантом (легатом) под командованием Максима. Когда они продвигались в Самний, опустошая страну, самниты надеялись поймать их в засаде в долине недалеко от Тиферна. Разместив там отряд, чтобы соблазнить римлян, они спрятали свои основные силы в холмах позади. Фабий разглядел уловку и выстроил свою армию в четырехугольный строй перед «укрытием» самнитов, которые затем спустились вниз, чтобы вести обычный бой, линия за линией.
Не сумев одержать победу, Фабий отвел копейщиков Первого легиона от строя и направил их под командованием Барбата скрытно в обход неприятельского фланга в холмы позади, откуда последний ранее спустился. Им было приказано координировать атаку сзади с особенно энергичной кавалерийской атакой на переднюю часть самнитской линии. План совершенно провалился: атака пришла слишком рано и была отбита. Контратака начала прорывать римскую линию, когда люди Барбата появились на холмах и были приняты за вторую римскую армию под командованием Муса, что было катастрофой для самнитов, если это правда. Они поспешно покинули поле боя, оставив после себя 23 штандарта и 3400 человек убитыми, а 830 человек попали в плен. На самом деле Публий Деций Мус находился далеко, на юге Самния.
-Ливий, Ab Urbe Condita, X. 14. 1-21.
-С. Окли, Комментарий к книгам Ливи VI-X, том III. Книга IX, Оксфорд: Oxford University Press (2005), стр. 579.