Джордж Тодд Даунинг (29 марта 1902 г. – 9 января 1974 г.), представитель племени чокто в Оклахоме , [1] был одним из первых авторов детективов индейского происхождения, чьи произведения были опубликованы в коммерческих целях, и одним из первых успешных авторов детективов из Оклахомы. [2]
Даунинг родился 29 марта 1902 года в Атоке , Индейская территория (ныне Оклахома ). Его бабушка по отцовской линии, Миллисса Армстронг, приехала в нынешнюю Оклахому в рамках Тропы слёз Чокто в 1830 году. Она вышла замуж за Джорджа Т. Даунинга, и их сын, Сэмюэль, родился в нации Чокто в 1872 году. [3] Сэмюэль, отец Тодда Даунинга, служил в Rough Riders в качестве переводчика, был членом делегации штата Оклахома в Вашингтоне, округ Колумбия, и членом Совета племени Чокто. [4] Он женился на матери Тодда Даунинга, Мод Миллер, в 1899 году. [3]
Тодд Даунинг был студентом Phi Beta Kappa в Университете Оклахомы, где он изучал языки и получил степень бакалавра в 1924 году и степень магистра в 1928 году. Он говорил на пяти языках: чокто, английском, испанском, французском и итальянском. Будучи студентом и после окончания университета, он писал рецензии на книги для Books Abroad и Daily Oklahoman . С 1928 по 1934 год он был бизнес-менеджером Books Abroad . [4] Он также проводил туры в Мексику, которые вдохновили его на написание первой книги Murder on Tour с участием повторяющегося персонажа, таможенного агента США Хью Реннерта. В течение девяти лет Даунинг опубликовал шесть романов Хью Реннерта, два детектива с персонажем шерифа Питера Баунти и научно-популярную книгу The Mexican Earth , рассказывающую историю Мексики с точки зрения коренных народов .
Добившись некоторого успеха в качестве писателя, Даунинг переехал в Нью-Йорк, а затем в Филадельфию, где работал в рекламе, в том числе некоторое время в NW Ayer and Son . [4] В 1942 году его роман «Кошачьи крики» был адаптирован в бродвейскую пьесу в театре Мартина Бека , но она закрылась всего после семи представлений. [5]
В 1951 году Даунинг вернулся в Атоку и ухаживал за своими престарелыми родителями в своем семейном доме. Он начал новую карьеру в качестве учителя средней школы в Атоке. [4] Он также писал газетные статьи о языке чокто и периодически преподавал чокто в колледже. В 1971 году Бюро по делам индейцев опубликовало некоторые из его работ на языке чокто под названием Chahta Anampa . [3]
Когда Даунинг умер в 1974 году, его книги перестали издаваться и о них мало кто помнил. В 1996 году издательство University of Oklahoma Press переиздало «The Mexican Earth» с критическим предисловием Вольфганга Хохбрука. В последние годы издательства Coachwhip Publications, Mysterious Press и Open Road Media возобновили издание детективных романов Даунинга.
Недавние исследования показывают, что Даунинг, который никогда не был женат, был геем [6]